Abstraktes Bild
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À l'instar de plusieurs autres œuvres de la collection Abstraite, notamment Abstraktes Bild (P1) (1990) et Haggadah (P2) (2014), l’œuvre Abstraktes Bild est un exemple phare de l’approche déconstructive et singulière de Richter en matière de peinture et de représentation. Non figurative – c’est-à-dire qu’elle ne représente rien au sens concret – elle contraste avec les tableaux de Richter inspirés par l’histoire, qui représentent des photographies de presse dépeignant des personnalités telles que Mao Zedong, les membres de la tristement célèbre Bande à Baader (Rote Armee Fraktion), et la monarque régnante Reine Elisabeth II ; elle n’évoque pas non plus les peintures photoréalistes de l’artiste représentant des objets et des bougies, comme ses œuvres de la série Still Life. S’affranchissant de l’Atlas de Richter – une collection immense de photographies, de coupures de presse et de dessins amassés tout au long de la vie de l’artiste, constituant la base photographique de nombre de ses œuvres – cette pièce privilégie plutôt une méditation profonde sur la couleur.

Composée de tons rougeâtres et parsemée de taches de peinture foncée, presque noire, l’œuvre nous apparaît comme un « flou ». Ce flou, qui fait allusion à sa production à l’aide de raclettes recouvertes de peinture, tirées sur la toile pour fondre les couleurs et faire apparaître les couches de teintes contrastées situées en dessous, retrace une généalogie qui débute dans les années 1960, lorsque Richter était étudiant en art à l’Académie de Dresde. Strictement contrôlée par les autorités communistes, l’Académie avait bridé les ambitions artistiques de Richter, le forçant à reproduire un style strictement « réaliste socialiste ». Inspiré par une exposition d’art d’avant-garde tenue en 1961 dans la ville ouest-allemande de Cassel, et contraint par la politique nationale, Richter cherchait des moyens de déconstruire les pratiques établies. Dans cette estampe, cette ambition demeure palpable.