Schweizer Alpen I - B2

Réalisée la même année que les premières représentations photoréalistes de paysages de Richter, parmi lesquelles figurent des œuvres telles que Wolken (Clouds) (1969) ou Seestück I (1969), Schweizer Alpen I - B2 est à la fois figurative et abstraite. Révélant son sujet — les Swiss Alps — de manière elliptique, l'œuvre se caractérise par des lignes gestuelles et une palette de couleurs monochrome restreinte. Les zones de peinture plus sombres évoquent les profondeurs caverneuses des versants montagneux, non encore réchauffés par le soleil, et laissent entrevoir la roche obscure sous le manteau neigeux. La neige blanche, soulignée par l'éclat solaire, s'oppose directement à ces masses de couleurs sombres et révèle la silhouette fantomatique d'une chaîne de montagnes.

Que l'on observe cette estampe de loin ou en « gros plan », elle s'affranchit de la représentation traditionnelle. Délaissant le détail photographique minutieux au profit de larges touches, de lumière et d'ombre, elle témoigne durablement de la volonté de Richter de mettre en œuvre la « mort » de la peinture classique. Ayant reçu une formation artistique « réaliste socialiste » alors qu'il était étudiant à l'Académie de Dresde, sous le contrôle des autorités est-allemandes, Richter a pu cultiver des compétences techniques comme le dessin, tout en étant limité à des sujets idéologiques. Contraint à la reproduction d'un style politique prescriptif, Richter a puisé une grande inspiration chez des artistes travaillant hors de la sphère d'influence soviétique, tels que Pablo Picasso, ainsi que dans la photographie ; deux influences qui ont radicalement remis en question le dogme artistique orthodoxe qui l'entourait.