Schweizer Alpen II - A1

À l'instar d'autres œuvres de la collection Swiss Alps, telles que Schweizer Alpen II - A2, Schweizer Alpen II - B1 et Schweizer Alpen II - B2, cette estampe se situe à la croisée du réalisme et de l'abstraction. Comme ses proches parentes, elle témoigne de l'intérêt de Richter pour la représentation d'une scène alpine en Suisse ; à partir d'une image issue d'une photographie — vraisemblablement classée dans son monumental atlas photographique Atlas — l'artiste opte pour de larges touches gestuelles de couleur, qu'il utilise pour souligner les sections les plus saillantes du paysage. Deux tons monochromes contrastés permettent de « dégager » une arête rocheuse enneigée, plongeant un flanc de la montagne dans l'ombre.

Marquée par une rupture audacieuse avec le photoréalisme, cette estampe témoigne d'une évolution méthodologique et thématique dans l'œuvre de Richter à la fin des années 1960. Au cours de cette période, Richter s'est consciemment éloigné du portrait historique, un sujet qu'il a abordé de manière célèbre dans des œuvres comme Elisabeth II (1966) et Hund (1965). Comme en témoignent ces estampes, son style à cette période était résolument semi-réaliste et faisait un usage constant de ce que l'on appelle l'effet de « flou ». Dans la lignée des peintres romantiques allemands, tels que Caspar David Friedrich, Richter s'est ensuite tourné vers le paysage. En travaillant à partir de photographies, il a maintenu un style semi-réaliste ou photoréaliste, comme en témoigne la collection Canaries Landscapes. Ici, toutefois, Richter préfigure son intérêt ultérieur pour la peinture abstraite, créant l'une des nombreuses œuvres impressionnistes destinées à être « activées » par le regard du spectateur.