Hollywood

L'une des œuvres les plus controversées d'Invader, Hollyweed, a été créée pour la première fois en réaction à son exposition à Los Angeles, Into the White Cube. Cette série s'affirme à la fois dans les interventions publiques illégales de l'artiste et au sein de l'espace du musée ou de la galerie.

Les estampes ont été réalisées par Invader en réponse à l'une de ses expositions personnelles les plus vastes et les plus importantes aux États-Unis, Into the White Cube, qui s'est tenue chez Over the Influence à Los Angeles, en Californie. L'exposition proposait une rétrospective des œuvres les plus marquantes de l'artiste, ainsi que de nouvelles œuvres créées sur toile, marquant la première fois que l'artiste abordait ce médium après sa formation artistique à Paris. Pour l'occasion, Invader a décidé de produire une toute nouvelle série de ses images pixélisées emblématiques, parmi lesquelles figuraient les estampes Versailles et Hollywood.

Ces estampes représentent deux plantes, la seule différence résidant dans la couleur des pots, qui rappellent les personnages antagonistes de Super Mario. Leur nom est un jeu de mots orchestré par l'artiste, jouant sur la fusion de « weed » (mauvaise herbe), représentée visuellement, et de « Hollywood ». La référence à Hollywood revêt ici une double signification. D'une part, elle s'adresse à la ville où s'est tenue l'exposition et pour laquelle Invader a créé ces estampes, et lui rend hommage. L'affection d'Invader pour Los Angeles est largement reconnue ; l'artiste a en effet « envahi » la ville avec plus de 200 mosaïques publiques recensées à ce jour, disséminées dans les moindres recoins de la métropole, et onze vagues d'invasion, dont l'une a été organisée conjointement avec l'exposition de 2018.

Mais la référence de l'artiste à Hollywood dans ces estampes, ainsi que leur caractère subversif, va au-delà. L'attachement de l'artiste à l'imagerie populaire et iconique n'est guère secret, avec des pièces dépeignant des personnages de Orange mécanique et The Shining de Stanley Kubrick (voir Rubikcubism) : Invader est un homme de son temps. Le 31 décembre 1999, l'artiste a défié les autorités publiques en plaçant l'un de ses Space Invaders sur la lettre D du célèbre panneau Hollywood Sign, devenu un véritable repère de la ville. Lors de visites ultérieures, il a poursuivi son invasion de ce monument américain en plaçant ses mosaïques sur les huit autres lettres. En 2010, l'artiste a été arrêté pour avoir tenté de poser une autre mosaïque sur le panneau, toutes les précédentes ayant déjà été retirées, et a même été contraint de payer une amende.

Apparemment anodines dans la production d'Invader, ces estampes révèlent, après analyse, à la fois le défi lancé par l'artiste aux autorités publiques dans son art politiquement engagé mais ludique, et son engagement à produire des œuvres qui, même confinées à l'espace de la galerie, dialoguent ouvertement avec la ville environnante, adaptant ses créations « à la culture de la ville » dans un processus qu'il nomme « acupuncture urbaine ». Concernant la dichotomie de la pratique artistique de l'artiste entre le public et le privé, l'intérieur et l'extérieur, la directrice d'Over the Influence a commenté : « une bonne œuvre est une bonne œuvre, qu'elle soit dans la rue ou dans la galerie, une bonne œuvre peut être appréciée où qu'elle soit. » Tel est l'esprit de la pratique d'Invader, une démarche à la fois espiègle et engagée, conçue pour solliciter l'attention du spectateur, et tel est l'effet produit par ces estampes audacieuses.