Critiques de films MyArtBroker : Boom for Real : Les dernières années de l'adolescence de Jean-Michel Basquiat (2018)

Pour les spectateurs espérant un récit détaillé des années de formation de Basquiat, de sa philosophie artistique, ou même une représentation nuancée de l'homme derrière l'œuvre, Boom for Real risque de décevoir. La décision de Driver d'ignorer des aspects cruciaux de l'identité de Basquiat – son héritage haïtien et portoricain, sa navigation complexe de l'oppression systémique, et les forces sociétales qui ont façonné sa voix créative – semble être un oubli. Ces éléments n'étaient pas périphériques à ses œuvres ; ils en étaient l'essence même, alimentant son commentaire sans filtre sur la race, la classe et le pouvoir dans l'Amérique du XXe siècle. En négligeant ces aspects fondamentaux, le film manque l'occasion d'approfondir notre compréhension de l'urgence stylistique qui sous-tend les œuvres de Basquiat.

La structure du film exacerbe ce manque de profondeur, naviguant rapidement entre interviews et images d'archives sans offrir de récit cohérent ni de fil conducteur thématique. Basquiat lui-même demeure une figure énigmatique, le documentaire s'appuyant fortement sur des anecdotes de contemporains tels que Al Diaz et Fab 5 Freddy. L'omission la plus frustrante est peut-être l'absence totale d'images de Basquiat parlant. Sa propre voix, ses réflexions et son charisme, capturés dans d'autres films comme The Radiant Child (2010), auraient pu servir d'ancrage au documentaire, mais leur absence souligne le défaut central du film : sa difficulté à relier l'homme à ses œuvres et aux enjeux plus vastes qu'elles critiquaient.

Malgré ses imperfections, Boom for Real accomplit quelque chose de remarquable : il saisit avec éclat l'essence d'une période de transformation de l'histoire culturelle de New York. La connaissance directe que possède Driver de la scène artistique du centre-ville insuffle au documentaire une authenticité et une texture palpables. Sa représentation de l'émergence de Basquiat au sein d'un écosystème dynamique mêlant punk, hip-hop et art urbain n'est pas un simple arrière-plan, mais un fil narratif essentiel. L'énergie anarchique de ce milieu, son ouverture à l'expérimentation et sa pollinisation croisée fertile des disciplines sont dépeintes à la fois comme une scène et comme un co-créateur de la voix artistique de Basquiat. La description par Driver d'un New York avant la gentrification est évocatrice et immersive, peignant le portrait d'une ville vibrante de possibilités créatives. Par le biais d'images d'archives et d'une bande-son new wave évocatrice, elle fait surgir un environnement où les cultures déferlaient dans les rues et où les murs du métro devenaient des toiles pour la rébellion et l'expression de soi. Le film capture un moment de l'histoire où l'art, la musique et la culture étaient indissociables du tissu physique et social de la ville, créant un sentiment d'appartenance presque mythique.

Les entretiens avec des contemporains comme Al Diaz et Lee Quiñones renforcent l'interconnexion de cette scène. Cette contextualisation est peut-être la plus grande force du film : le réseau de collaborations remet en question le mythe du génie solitaire et illustre comment son talent a été à la fois inspiré et nourri par la communauté qui l'entourait. Driver saisit également l'éthique démocratique de cette époque, où l'art n'était pas cantonné aux galeries ou aux musées, mais était intégré au quotidien, créé pour et par les habitants de la ville. Ce contexte est fondamental pour comprendre la trajectoire de Basquiat ; ses œuvres sont nées dans la rue et en portaient l'urgence, l'irrévérence et l'immédiateté. En présentant cette riche fresque, le film souligne à quel point le génie de Basquiat ne peut être dissocié du temps et du lieu qui l'ont façonné.

L'une des contributions les plus éclairantes de Boom for Real réside dans son exploration du rapport de Basquiat à l'art du graffiti et au contexte plus large de l'expression de rue. Basquiat est parfois mal étiqueté comme artiste de graffiti, mais Driver établit une distinction nuancée, notant que si Basquiat et les artistes de graffiti se sont tournés vers l'environnement urbain pour s'exprimer, leurs motivations et leurs trajectoires artistiques étaient distinctes. Comme les artistes de graffiti, Basquiat a d'abord utilisé la rue par nécessité, n'ayant pas accès aux espaces artistiques traditionnels. La rue fournissait une toile commune à ceux qui étaient marginalisés des circuits conventionnels, favorisant une culture de créativité et de défi. Cependant, alors que les artistes de graffiti considéraient souvent la rue comme une fin en soi, abordant le marquage (tagging) comme une forme d'identité, de communauté et de rébellion contre l'autorité, Basquiat voyait l'environnement urbain comme un tremplin vers ses aspirations plus larges et son désir auto-proclamé de célébrité. Son approche du texte et de l'imagerie dépassait les codes stylistiques du graffiti, canalisant l'expression personnelle, la critique sociale et le commentaire culturel d'une manière différente des tags courts et percutants du graffiti, conçus pour un choc immédiat.

Le documentaire souligne également la collaboration de Basquiat avec Al Diaz sous le pseudonyme SAMO©, un chapitre formateur mais transitoire de sa carrière. Les messages cryptiques et provocateurs de SAMO ont démontré l'utilisation précoce du langage par Basquiat comme outil de rupture et d'introspection. En présentant Basquiat comme un artiste de rue plutôt que comme un artiste de graffiti, le film souligne la nature hybride de ses œuvres et la façon dont elles faisaient le pont entre différents mondes créatifs. Son art, suggère Driver, était un produit de l'énergie urbaine de New York, mais n'en a jamais été contraint. Cela permet d'apprécier plus profondément comment Basquiat a redéfini ce que signifiait créer dans l'espace public, mêlant l'immédiateté à la profondeur, et ouvrant la voie à son ascension fulgurante dans le monde de l'art. L'analyse minutieuse de cette relation par Driver recadre l'héritage de Basquiat non seulement comme celui d'un participant au mouvement de l'art urbain, mais comme une voix singulière qui a transcendé ses conventions.

Si l'Boom for Real n'est pas le documentaire définitif sur Basquiat, sa valeur réside dans ce qu'il capture du monde qui l'a façonné – un monde aussi chaotique, singulier et vibrant que ses œuvres. La focalisation de Driver sur la scène artistique de New York à la fin des années 1970 fournit un contexte essentiel, illustrant comment le travail de Basquiat était à la fois une réaction et une refonte des courants culturels et sociaux de l'époque. L'infrastructure défaillante de la ville, ses mouvements émergents de hip-hop et de punk, et sa révolution du street art n'étaient pas de simples décors, mais des composantes intégrales du vocabulaire créatif de Basquiat.

Cet hommage, bien qu'il présente des lacunes dans ses omissions et sa structure fragmentée, est une pièce nécessaire du puzzle plus vaste qu'est l'histoire de Basquiat. Il met en lumière non seulement l'artiste, mais aussi l'écosystème d'influences qui a nourri son génie. En insistant sur la nature collective et interconnectée de cette scène, le film rend hommage au monde qu'habitait et transformait Basquiat. Cependant, l'absence d'exploration de ses philosophies personnelles, de son héritage, et des critiques systémiques sous-jacentes qui traversaient ses œuvres laisse le film inachevé.

Boom for Real fonctionne moins comme une biographie complète que comme un instantané d'un moment de l'histoire culturelle. Bien qu'il paraisse parfois désordonné, décousu et un peu hors sujet, il ouvre finalement la porte aux spectateurs pour qu'ils s'engagent de manière significative avec les œuvres et l'héritage de Basquiat. Ce faisant, le film nous rappelle que la véritable histoire de Basquiat perdure dans la nature complexe, provocatrice et durable de son travail. Le film excelle dans sa capacité à transporter les spectateurs dans la vibrance anarchique du New York de la fin des années 1970, et à travers les représentations saisissantes de ce creuset urbain, Driver démontre comment la créativité de Basquiat fut à la fois un produit de son environnement et une force qui l'a remodelé.