Marché de l'art 2025 : pourquoi la croissance du segment inférieur redéfinit le secteur

Après une année marquée par des résultats d'enchères en demi-teinte, des ventes prudentes en foire et une incertitude économique grandissante, la conclusion du rapport de cette année n'a guère surpris : le marché mondial de l'art s'est contracté de 12 % en 2024, tombant à 57,5 milliards de dollars. Cependant, sous ce titre se cache une réalité plus nuancée. Si la valeur globale a diminué, l'activité transactionnelle, elle, a progressé, enregistrant une hausse de 3 % en glissement annuel avec 40,5 millions de ventes individuelles.

« Nous sommes à l'aube d'un nouveau régime de réglementation des échanges commerciaux », a averti Ulrike Hoffmann-Burchardi, responsable mondiale des actions chez UBS Global Wealth Management. « La dernière fois que les États-Unis ont imposé des droits de douane à ce niveau, c'était au début de la Grande Dépression. » Cette évaluation cinglante reflète le malaise croissant entourant le marché de l'art américain, car les nouveaux tarifs douaniers mondiaux proposés suscitent des inquiétudes qui vont bien au-delà du simple coût. « Il ne s'agit pas seulement des coûts financiers », a-t-elle ajouté, « c'est l'incertitude qui paralyse l'investissement. »

Même si les œuvres d'art ne sont pas directement visées, le panel a clairement indiqué que les répercussions – perturbations logistiques, augmentation des frais de transport et durcissement de la conformité – pourraient remodeler la manière, le lieu, et même l'opportunité d'acheter et de vendre des œuvres. À mesure que les frictions commerciales mondiales s'intensifient, l'infrastructure même qui soutient le segment haut de gamme du marché pourrait subir des perturbations significatives. »

Le panel n’était pas dénué de lueurs d’optimisme. Tout en reconnaissant l’incertitude à venir, Noah Horowitz, PDG d’Art Basel, a adopté un ton ferme et tourné vers l’avenir : « Nous opérons tous dans des circonstances sans précédent. Le meilleur conseil est de prendre une profonde inspiration et de faire le point au fur et à mesure que les événements se déroulent – car aussi vite que les choses changent, elles peuvent évoluer tout aussi rapidement. » Cette perspective mesurée a résonné tout au long de The Discussion, en particulier dans les échanges concernant la transmission de patrimoine intergénérationnelle et l'émergence lente, mais constante, d'une nouvelle vague de collectionneurs.

Horowitz a souligné que Art Basel Hong Kong avait enregistré une forte affluence, la fréquentation atteignant 91 000 visiteurs en 2024 – soit une augmentation de 10 000 par rapport à l'année précédente. Sur le salon, il a noté un afflux notable de nouveaux visages : « Il y avait un large nouveau public – et ils achètent », a-t-il déclaré. Bien que certains commencent à s'engager à des niveaux plus élevés du marché, il a reconnu qu'il était encore trop tôt pour évaluer leur impact à long terme sur des œuvres comme The New And The Old And The New.

Hoffmann-Burchardi a insisté sur l'urgence d'intégrer de nouveaux collectionneurs, notamment à l'approche d'un transfert de patrimoine générationnel majeur. Mais plutôt que d'un seul changement radical, elle a présenté cette évolution comme une conjonction de tendances : une collection plus inclusive au sein des familles, une présence et un pouvoir d'achat accrus des femmes, et un accent croissant mis sur les acquisitions basées sur la recherche. Ensemble, ces changements signalent l'arrivée d'une nouvelle génération de collectionneurs – plus intentionnelle, mieux informée et, au final, plus résiliente.

« Ce qui compte, c'est comment nous l'utilisons », a déclaré Horowitz, résumant ainsi l'évolution de la relation du monde de l'art avec les outils numériques. Comme l'a ajouté le Dr McAndrew : « Ces dernières années, le plus grand changement a été le passage des foires au numérique. Les foires sont revenues en partie, mais ce qui émerge, c'est une structure différente, où les deux canaux jouent des rôles importants. » Bien qu'Horowitz se soit montré optimiste quant à l'édition 2025 d'Art Basel, le panel a reconnu qu'un modèle hybride et plus complexe prenait forme. Une approche privilégiant le numérique accompagne de plus en plus le retour des foires physiques, ce qui exige de nouvelles stratégies de la part des galeristes comme des organisateurs pour rencontrer les collectionneurs là où ils se trouvent – que ce soit en ligne ou en personne.

Cette évolution se manifeste également au niveau des galeries, les marchands repensant leur manière d'interagir avec les collectionneurs dans ce paysage en mutation. « Nous sommes restés concentrés sur nos artistes et nos collectionneurs, mais nous faisons aussi preuve de prudence », a expliqué Steve Henry de la Paula Cooper Gallery, notant que si les ventes en ligne ont explosé pendant la pandémie, elles ne représentent désormais qu'une petite part du revenu total de la galerie. Néanmoins, il voit un potentiel clair à long terme dans les canaux numériques, en particulier pour atteindre les acheteurs plus jeunes et plus à l'aise avec la technologie.