10 faits à savoir sur « The Blue Guitar » de Hockney

Le poème de Wallace Stevens, The Man with the Blue Guitar (1937), explore la relation entre l'art et la réalité, utilisant la métaphore d'une guitare bleue pour représenter le pouvoir transformateur de l'imagination artistique. En puisant des fils thématiques, par opposition aux fils narratifs, dans le poème, Hockney explore les thèmes de la transformation et de la réalité face à l'imagination.

Inspiré par Picasso, Hockney a exploré les perspectives cubistes, une approche qui souligne sa maîtrise du mélange des éléments stylistiques et des méthodes artistiques pour créer des œuvres originales et innovantes. Le critique d'art Gert Schiff a noté que la capacité de Hockney à adapter les techniques de Picasso à sa propre représentation unique démontre l'évolution continue de l'art par l'appropriation et la réinterprétation.

Hockney admirait Picasso depuis sa première rencontre avec ses œuvres lors d'une rétrospective à la Tate en 1960. Suite au décès de Picasso en 1973, Hockney fut invité à contribuer à une série d'estampes inspirées par l'artiste, et se rendit à Paris pour travailler avec Aldo Crommelynck, l'imprimeur principal de Picasso. C'est là qu'il apprit la technique favorite de Picasso, la technique de l'aquatinte au sucre, et c'est cette technique qu'Hockney utilisa pour créer les eaux-fortes en couleurs de cette série.

La première estampe de la série est une reproduction directe de l'Old Guitarist de Picasso datant de 1903, capturant l'essence de la Période bleue de Picasso. Cependant, Hockney enrichit cet hommage en appliquant un lavis d'indigo pour amplifier l'humeur mélancolique de l'œuvre. Après cette introduction, Hockney revient à son style distinctif, caractérisé par des compositions plus légères et éparses qui apparaissent souvent surréalistes ou absurdes, telles que It Picks Its Way (1977) et Discord Merely Magnifies (1977).

Les compositions singulières de Hockney regorgent de symboles énigmatiques, tissant un lien onirique avec la poésie de Wallace Stevens. Hockney, qui s'était déjà inspiré d'autres poètes, a d'abord exploré cette approche avec sa série de 1967 Illustrations for Fourteen Poems by C.P. Cavafy, une interprétation libre des œuvres du poète grec. Plus tôt encore, en 1961, Hockney a produit l'estampe intitulée Myself and My Heroes, où il se représente aux côtés du poète américain Walt Whitman et de Gandhi.

Cette série illustre le retour d'Hockney à l'histoire de l'art et à la littérature pour y puiser son inspiration, reflétant sa curiosité et son désir de maîtriser de nouvelles techniques. Elle met en lumière son talent pour devenir un graveur reconnu, réinterprétant la littérature connue grâce à son esprit et sa fantaisie caractéristiques.

Dans cette série, Hockney joue avec la perspective, déformant et fragmentant souvent l’espace dans ses compositions, comme on peut le voir dans des œuvres telles que A Moving Still Life(1977) et In A Chiaroscuro (1977). Cette technique renforce le caractère surréaliste et onirique des images.

Fidèle à son titre, cette série déploie une palette dominante de bleu. Les différentes nuances évoquent des ambiances et atmosphères variées à travers les estampes, comme en témoignent des œuvres telles que A Picture Of Ourselves(1977) et What Is This Picasso(1976).

La série a été exposée dans le monde entier dans des lieux tels que la Tate à Londres, le Museum of Modern Art à New York, et le Centre Pompidou à Paris. Sa série est considérée comme l'une des œuvres les plus importantes de Hockney, et elle marque une période significative de sa carrière où il était profondément engagé dans la création d'estampes.

Le titre The Blue Guitar fait référence non seulement au poème de Stevens, mais aussi à l’idée de l’outil de l’artiste, en l’occurrence la guitare, comme métaphore du processus créatif. La guitare bleue devient un symbole de l’imagination artistique.