À la fin des années 1980, David Hockney a commencé à esquisser ses teckels, Stanley et Boodgie, transformant plus tard ces dessins en l'une de ses séries d'estampes les plus tendres. Les estampes de la collection Dogs montrent l'artiste At Home, utilisant la gravure et l'aquatinte pour saisir la douce camaraderie de ses animaux de compagnie, reflétant l'exploration par Hockney de l'Love Love et de la vie domestique.
Les teckels de David Hockney, Stanley et Boodgie, ont inspiré sa série Dog.
David Hockney a adopté son premier teckel, Stanley, en 1987, suivi peu après par Boodgie. Le duo est devenu son compagnon inséparable, le quittant rarement. Ce qui avait commencé comme des croquis rapides d'eux dormant ou jouant s'est transformé en un ensemble dédié d'œuvres gravées. Le lien étroit de Hockney offrait des possibilités visuelles infinies, et il a dit un jour : « Ils sont comme de petites personnes pour moi ». Ses teckels sont devenus non seulement ses muses, mais aussi une source de stabilité et d'affection durant une période difficile de sa vie.
La série The Dog a été créée durant une période de deuil et de réflexion.
Au milieu des années 1990, Hockney a perdu plusieurs amis proches à cause de la crise du SIDA, dont le conservateur Henry Geldzahler. Luttant contre le chagrin, il s'est tourné vers ses chiens, sujets qui représentaient l'amour, le réconfort et la continuité. À travers les estampes des Chiens, Hockney a cherché à créer quelque chose d'affectueux et de réparateur, et le simple fait d'observer Stanley et Boodgie pendant leur sommeil est devenu un rituel quotidien. Ces estampes sont donc profondément personnelles, reflétant non seulement l'affection mais aussi un désir de connexion au milieu de l'isolement.
Hockney a installé un atelier de gravure à domicile pour capturer ses chiens d'après nature
Dès 1998, Hockney avait transformé une pièce de sa maison des Hollywood Hills en atelier de gravure. Il travailla en étroite collaboration avec son ami et maître graveur Maurice Payne, qui préparait les plaques sur lesquelles Hockney dessinait directement. Cette méthode lui permettait de conserver l'immédiateté du dessin tout en expérimentant la richesse des camaïeux de l'eau-forte et de l'aquatinte. Avec ses chiens dormant à ses côtés, Hockney pouvait transposer des observations spontanées en estampes achevées en quelques heures, créant ainsi un témoignage unique et intime de la vie quotidienne.
Stanley et Boodgie sont souvent représentés endormis
La plupart des estampes de Hockney montrant ses chiens représentent Stanley et Boodgie Curled Up ou dormant sur des coussins. L'artiste plaisantait en disant que c'était la seule fois où ils restaient assez immobiles pour poser pour un portrait. Ces compositions douces mettent l'accent sur l'immobilité et l'intimité, traduisant les scènes domestiques quotidiennes en méditations tranquilles sur la compagnie. Le coussin lui-même sert également de cadre, donnant à chaque estampe un sentiment d'équilibre et de douceur qui reflète le calme émotionnel que Hockney trouvait en leur compagnie.
Picasso et Warhol ont également représenté leurs bien-aimés teckels
La fascination de Hockney pour les teckels était partagée par Pablo Picasso et Andy Warhol, qui ont tous deux immortalisé leurs propres teckels dans des estampes et des dessins. Lump, le teckel de Picasso, et Archie et Amos, ceux de Warhol, sont devenus de petits emblèmes du monde privé de chaque artiste. En suivant cette tradition, la série de Hockney s'inscrit dans une lignée plus large d'artistes explorant l'intimité entre les humains et leurs animaux de compagnie.
Hockney a utilisé la gravure et l'aquatinte dans sa série « Dogs »
Les estampes de la série « Dogs » témoignent du talent technique de Hockney en tant qu'aquafortiste. Utilisant la gravure à l'eau-forte, il a rendu la fine texture filaire du pelage de ses teckels grâce à d'intricates hachures croisées, tandis que l'aquatinte ajoutait profondeur et tonalité. Cette combinaison de techniques confère aux estampes un réalisme délicat, tout en conservant la spontanéité des traits dessinés à la main. Principalement réalisées en monochrome, ces estampes contrastent subtilement avec l'exubérance lumineuse des autres peintures de chiens de Hockney.
Les Chiens de Hockney offrent un aperçu de son univers domestique
Bien que Hockney soit surtout connu pour ses piscines et ses paysages, les estampes de chiens plongent le spectateur dans sa vie domestique. L'échelle intime, le cadre familial et les poses détendues de Stanley et Boodgie révèlent que le quotidien mérite autant d'attention artistique que le spectaculaire.
Les estampes de chiens de Hockney anticipent sa représentation du quotidien dans ses dessins numériques
L'attention soutenue que Hockney a portée à Stanley et Boodgie préfigure les méthodes qu'il a employées dans ses dessins numériques et ses dessins sur iPad. Les estampes de chiens l'ont encouragé à travailler rapidement d'après nature, saisissant le mouvement et la lumière sans sur-élaborer la composition. Cet appétit pour l'immédiateté est devenu une caractéristique déterminante de sa pratique du vingt-et-unième siècle, ses teckels préparant le terrain pour l'observation du quotidien qui allait caractériser ses œuvres ultérieures.
La série The Dog est célèbre pour sa représentation du lien entre les humains et leurs animaux de compagnie.
L'attrait de la collection « The Dogs » réside dans le mélange de sujets reconnaissables et de récits personnels. Les amateurs de Hockney, les amoureux des chiens et les collectionneurs d'estampes avisés apprécient la façon dont ces œuvres font le pont entre le monde émotionnel de l'artiste et l'innovation technique, offrant à la fois intimité et savoir-faire.
Le portfolio Dog Wall de 1998 capture la série à son apogée créative.
Le portfolio de Hockney de 1998, Dog Wall, comprend quinze estampes qui représentent Stanley et Boodgie dans diverses poses. Produites avec Maurice Payne dans son studio personnel, ces estampes révèlent la capacité de Hockney à transformer un instant fugace en une image durable.
