Rappelant la célèbre toile de David Hockney, « A Bigger Splash », la série d'estampes « Swimming Pools » montre Hockney explorant ce sujet à travers un médium différent.
Cette série d'estampes évoque « A Bigger Splash »
« A Bigger Splash » est l'une des peintures les plus célèbres de Hockney. Elle figure au sein de la collection permanente de la Tate Britain à Londres.
L'estampe était un médium particulièrement adapté à ce sujet.
L'artiste a réalisé un certain nombre d'estampes représentant des piscines ; le médium se prêtant particulièrement bien aux tonalités aqueuses, ajoutant une couche de transparence aux œuvres qui contraste avec la planéité de certaines de ses peintures.
La série des « piscines » a été inspirée par l'installation de Hockney à Los Angeles.
Aux côtés d'autres sujets emblématiques de Hockney – notamment le double portrait et, peut-être, la nature morte aux fleurs –, les piscines sont devenues indissociables de l'artiste britannique, qui s'est installé à Los Angeles en 1964 en quête de cette lumière vive et de ces ombres qu'il avait découvertes dans les films hollywoodiens lorsqu'il était étudiant.
Le déménagement de Hockney à Los Angeles a fait suite à une exposition couronnée de succès.
Suite au succès de sa première exposition londonienne, Paintings with People In, organisée à la Kasmin Gallery sur New Bond Street, Hockney a vendu son œuvre A Rake’s Progress (1963) — une réinterprétation contemporaine de la série éponyme de Hogarth — pour une somme importante.
Hockney s'est installé à Los Angeles car il était lassé de Londres.
Attiré par le glamour d'Hollywood et lassé par le Londres d'après-guerre — une ville grise et ennuyeuse où il fallait « trop d'argent » pour vivre confortablement (les boissons pouvaient coûter jusqu'à 1 livre sterling, comme l'artiste l'a un jour souligné en entretien) — Hockney a transféré son domicile et son atelier à Santa Monica, en Californie, en 1964.
Hockney a été influencé par Matisse.
Dans ces estampes vibrantes, nous pouvons observer l'influence de modernistes tels que Henri Matisse, qui a lui aussi recherché la lumière éclatante du Sud de la France, notamment à travers des estampes en taille-douce comme « My Pool And Terrace » et des lithographies telles que « Afternoon Swimming ».
Représenter l'eau a constitué pour Hockney le défi ultime.
La surface de l'eau est recouverte d'un ensemble de lignes courbes bleu sombre, fluides et libres, qui suggèrent un mouvement apaisé au sein d'un environnement statique. L'artiste a commenté son thème de prédilection en ces termes : « Il s'agit d'un problème formel que de représenter l'eau, de la décrire, car elle peut être tout à la fois. Elle peut prendre n'importe quelle couleur, elle est mouvante et ne possède aucune définition visuelle arrêtée. »
Cette série marque l'incursion de l'artiste vers de nouvelles techniques.
Réalisées dans les années 1970 et 1980, ces œuvres témoignent d'une période essentielle du travail de Hockney, durant laquelle il collaborait avec les maîtres imprimeurs de Gemini G.E.L. à Los Angeles, avec qui il avait commencé à expérimenter d'autres techniques d'impression, comme en témoigne sa première série de lithographies, « A Hollywood Collection ».
Le prix record pour une peinture de la série « Swimming Pool » s'élève à 90 millions de dollars.
Qui pourrait oublier la vente historique de l’œuvre de Hockney, « Portrait of an Artist (Pool with Two Figures) » en 2018 ? Œuvre séminale dans la carrière de Hockney, cette peinture a été adjugée chez Christie's pour 90,3 millions de dollars frais inclus, faisant de lui l'artiste vivant le plus cher à cette époque, devançant brièvement Jeff Koons.
Tout au long de sa carrière, Hockney a exploré le potentiel créatif de l'estampe.
Toujours enclin à adopter de nouvelles technologies, David Hockney, à travers cette série d'estampes réalisées à la photocopieuse, témoigne de sa volonté de refléter le progrès technologique dans ses œuvres. Innovant, polyvalent et curieux, l'artiste britannique David Hockney ne s'est jamais dérobé face au défi que représente l'exploration d'un nouveau médium.
Cet attrait pour l'innovation s'est illustré durant la pandémie de COVID-19, période durant laquelle David Hockney a créé une série vibrante de dessins numériques sur son iPad, capturant l'éclosion du printemps dans les paysages sereins de Normandie. Cet ensemble de 116 œuvres, caractérisées par leurs couleurs vives et leurs compositions dynamiques, a culminé avec l'exposition Spring Cannot Be Cancelled à la Royal Academy of Arts en 2021. L'exposition célébrait la résilience de la nature au milieu de l'incertitude mondiale, illustrant la capacité de David Hockney à s'adapter aux nouvelles technologies tout en offrant un témoignage joyeux et plein d'espoir sur la beauté du renouveau naturel.
