« Hollywood Africans » de Jean-Michel Basquiat déconstruit les stéréotypes sur la négritude à Hollywood. En attirant l'attention sur le jeu de rôles raciste et réducteur d'Hollywood, Basquiat fait également allusion à de véritables vedettes noires qui, désireuses de se faire un nom, ont historiquement été contraintes de se rendre complices de leur propre stéréotypisation.
Sales data across the Hollywood Africans series by Jean-Michel Basquiat varies by print. While standout works have sold at auction for up to £132874, other editions in the series remain rare to market or have yet to appear publicly for sale. Of those tracked, average selling prices have ranged from £52268 to £63799, with an annual growth rate of 2.83% across available data. Collectors should note the discrepancy in performance between more visible and lesser-seen editions when considering value potential in this series.
| Œuvre | Date de vente | Maison de ventes aux enchères | Retour au vendeur | Prix au marteau | Prix payé par l'acheteur |
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Hollywood Africans In Front Of The Chinese Theatre With Footprints Of Movie Stars Jean-Michel Basquiat Unsigned Print | 16 Apr 2024 | Christie's New York | £42,500 | £50,000 | £70,000 |
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Dans Hollywood Africans In Front Of The Chinese Theatre With Footprints Of Movie Stars, Basquiat fait allusion aux stéréotypes de la noirceur dans le monde du spectacle hollywoodien et les déconstruit. Cette estampe représente Basquiat et deux amis proches de l'artiste, Toxic et Ramellzee. Ensemble, le trio se désignait sous le nom de Hollywood Africans.
L'un des visages a la bouche entièrement recouverte de texte, tandis que les deux autres sont dessinés avec des bouches exagérément grandes et les dents serrées. L'image suggère des stars noires privées de pouvoir d'agir et d'une voix authentique dans le paysage culturel américain. Le biffage du texte souligne le thème de l'exclusion. Paradoxalement, l'obscurcissement du texte suggère une excision tout en attirant l'attention sur les mots qu'il recouvre. Basquiat a déclaré avec célébrité : « Je biffe des mots pour que vous les voyiez davantage : le fait qu'ils soient masqués vous donne envie de les lire. »
L'accent mis sur les stéréotypes de la noirceur attire l'attention sur la représentation réductrice des artistes noirs dans le divertissement américain. Comme le note Laurie A Rodriguez, « l'artiste nous révèle les rouages qui sous-tendent la construction de la figure noire américaine célèbre – une présence africaniste marchandisée, distillée et emballée pour la consommation des masses grand public ».
Tant par son titre que par son sujet, cette estampe rappelle la peinture de l'artiste de 1983, Hollywood Africans. Dans cette œuvre, trois visages sont entourés de notations telles que « What is Bwana ? », « Tobacco, » « Gangsterism », qui font allusion à la caractérisation stéréotypée des figures noires dans le cinéma hollywoodien, le tout sur un fond jaune, noir et bleu qui évoque l'imaginaire popularisé de Los Angeles comme un mélange suggestif d'espace urbain, de soleil et du bleu riche de l'océan The Pacific.
Hollywood Africans attire l'attention sur la manière dont la représentation des Noirs au cinéma s'est limitée à des stéréotypes réducteurs. En se représentant aux côtés de ses contemporains et des artistes hip-hop Toxic et Rammellzee (dont le single « Beat-Bop » a été produit par Basquiat), il se positionne comme soumis à la même palette limitée à partir de laquelle les images des célébrités noires ont historiquement été tirées dans l'imaginaire américain. La statuette et la date 1940 à côté pourraient être interprétées comme une allusion au fait que Hattie McDaniel est devenue la première artiste noire à remporter un Oscar pour son rôle dans Gone with the Wind ; une performance qui fut controversée, l'actrice étant accusée de complicité dans la perpétuation des stéréotypes racistes.