Valeur de David Hockney : records de prix en vente aux enchères

« Portrait Of An Artist (Pool With Two Figures) » (1972) est devenue l'œuvre de Hockney la plus chère jamais vendue aux enchères lorsqu'elle fut adjugée chez Christie’s New York en 2018, établissant par la même occasion le record de l'œuvre la plus onéreuse pour un artiste vivant à cette époque. La toile, qui conjugue avec brio les thèmes emblématiques de Hockney que sont les piscines et les doubles portraits, a atteint un prix supérieur de près de 30 millions de dollars à celui du précédent détenteur du record, « Balloon Dog (Orange) » de Jeff Koons. Cette œuvre de renom a figuré dans la rétrospective consacrée à Hockney en 2017 à la Tate Britain et a été parodiée dans la série Netflix « Bojack Horseman », renforçant ainsi sa notoriété.

Entre 1968 et 1975, Hockney a produit une série de sept doubles portraits, dont « Henry Geldzahler and Christopher Scott », représentant le conservateur du Metropolitan Museum of Art et son compagnon de l'époque. Lorsque cette œuvre fut mise aux enchères chez Christie’s London en 2019, elle était l'un des deux seuls doubles portraits encore détenus par des mains privées. Auparavant adjugée chez Sotheby’s New York en 1992 pour 569 000 livres sterling (prix marteau), sa valeur a atteint les 37,6 millions de livres sterling. Hockney et Geldzahler s'étaient rapprochés grâce à des intérêts communs après leur rencontre à la Factory d'Andy Warhol en 1963.

« Nichols Canyon » (1980) dépeint le quartier des Hollywood Hills où Hockney résidait en 1980, un paysage qu'il traversait quotidiennement pour se rendre à son atelier sur Santa Monica Boulevard. Hockney a souligné l'influence de ce lieu sur son travail : « Dès l'instant où vous vivez ici, vous avez une perception différente de Los Angeles. Tout d'abord, ces lignes sinueuses semblent entrer dans votre vie, et elles ont pénétré mes peintures. » Cette représentation vibrante de la vie à Los Angeles a été adjugée 30,7 millions de livres sterling chez Phillips en décembre 2020.

« Tout le monde sait qu'une éclaboussure ne peut être figée dans le temps ; aussi, lorsque vous la voyez ainsi dans une peinture, c'est encore plus saisissant que sur une photographie », a fait remarquer Hockney. Ce concept est illustré avec force dans « The Splash » (1966), une œuvre complémentaire de « A Bigger Splash », conservée dans les collections de la Tate Britain. La peinture a fait sensation lorsqu'elle a été adjugée pour plus de 23 millions de livres sterling chez Sotheby’s à Londres en 2020. Vendue précédemment pour 2,9 millions de livres sterling en 2006, cette vente a marqué une valorisation substantielle, soulignant le caractère iconique des piscines de Hockney.

Hockney rencontre l'artiste Peter Schlesinger en 1966 alors qu'il enseigne à l'UCLA. Leur amitié évolue vers une relation amoureuse, et Schlesinger devient un sujet récurrent dans l'œuvre de Hockney, notamment dans l'iconique Portrait of an Artist (Pool with Two Figures). En 1971, leur relation s'étiole et, lors d'un voyage au Maroc, Hockney peint Sur La Terrasse (1971), reflet de leur distance émotionnelle. Conservée dans une collection privée pendant près de 50 ans, l'œuvre a été mise aux enchères chez Christie's en novembre 2019, où elle a atteint 22,9 millions de livres sterling.

Conservée dans une collection privée pendant près de 50 ans, l'œuvre « A Lawn Being Sprinkled » (1967) a été présentée lors des Christie’s May New York sales. Bien qu'elle s'éloigne des célèbres scènes de piscines de Hockney, cette toile demeure la quintessence du style de l'artiste avec ses formes géométriques bidimensionnelles et abstraites. La seule référence à la Californie réside dans les subtils palmiers qui pointent au-dessus d'une clôture en bois. Toujours aussi vibrante de lumière et de couleur, cette œuvre propose une interprétation inédite de l'eau et de son mouvement naturel par Hockney. En dépit d'un marché de l'art en 2024 complexe, l'œuvre a atteint le résultat impressionnant de 22,5 millions de livres sterling aux enchères.

À l'époque, Pacific Coast Highway and Santa Monica (1990) est devenue l'œuvre la plus chère de Hockney aux enchères, adjugée plus de 21 millions de livres sterling chez Sotheby’s New York en mai 2018. Ce vaste paysage a été inspiré par le trajet quotidien de l'artiste entre sa résidence des Hollywood Hills et son studio de Santa Monica Boulevard, un itinéraire qu'il surnommait affectueusement son « trajet wagnérien » en raison de son habitude d'écouter de l'opéra en chemin. Comme Hockney l'a souligné en 1993, le tableau offre une « vue multiple de la baie de Santa Monica et des montagnes », reconnaissable pour quiconque est familier avec son parcours pittoresque.

La saisissante représentation de la Côte d’Azur par Hockney, Early Morning, Sainte-Maxime (1969), a largement dépassé les attentes lors de la vente Christie’s à Londres en octobre 2022, atteignant plus de 20 millions de livres sterling, soit plus du double de son estimation. C’était la première fois en 30 ans que cette toile était proposée aux enchères. En tant que chef-d’œuvre rare de la première période de Hockney, il n’est guère surprenant que cette œuvre ait établi un tel record, illustrant l’attrait durable des paysages vibrants de l’artiste pop britannique.

Lorsque le premier volet de la collection Paul G. Allen a été mis aux enchères chez Christie’s fin 2022, il comprenait quatre œuvres de Hockney, toutes ayant dépassé leurs estimations. Une peinture à l’huile s’est toutefois distinguée : « Winter Timber » (2009) s’est vendue 20,4 millions de livres sterling, atteignant un résultat exceptionnel de 155 % au-dessus de son estimation haute, soit la progression la plus importante parmi les quatre lots. Cette vente marquait les débuts de l’œuvre aux enchères, celle-ci ayant appartenu exclusivement à Paul G. Allen. Le thème paysager, proche de la série The Arrival of Spring, demeure l’un des plus prisés de l’artiste, illustrant sa capacité à capturer les instants éphémères de la nature.

À l'instar d'autres artistes blue chip de premier plan, Hockney figure fréquemment comme lot vedette des grandes ventes aux enchères. Toutefois, l'année 2024 a été marquée par un afflux d'œuvres rares de l'artiste, dont beaucoup font leurs débuts aux enchères ou, à l'image de California (1965), réapparaissent après des décennies passées dans des collections privées. Cette toile en particulier, qui représente deux baigneurs flottant dans une piscine bordée d'une pelouse verdoyante, témoigne des premières recherches de Hockney sur l'eau, traitée ici par des lignes sinueuses et kaléidoscopiques. En tant qu'œuvre précoce de la série des piscines, elle illustre une phase déterminante de sa carrière et a été adjugée 18,7 millions de livres sterling lors de la Christie’s May Marquee sale.