Les parois vertigineuses et les chutes d’eau monumentales de Yosemite symbolisent depuis longtemps le sublime dans l’art américain, des peintres de la Hudson River School du XIXe siècle aux photographies d’Ansel Adams. En choisissant Yosemite, Hockney s’inscrit délibérément dans cet héritage tout en abordant le sujet avec son style singulier. The Yosemite Suite prolonge la fascination constante de Hockney pour notre perception du monde naturel, utilisant son iPad pour réinterpréter la grandeur de ce paysage californien emblématique.
Pourquoi Hockney a-t-il représenté le parc national de Yosemite ?
Le parc national de Yosemite a inspiré des générations d'artistes en tant que paradigme de la grandeur naturelle américaine. Des peintres tels qu'Albert Bierstadt, Thomas Hill et William Keith ont cimenté la place de Yosemite dans l'imaginaire américain avec leurs vastes toiles au milieu du XIXe siècle, tandis que des photographes comme Carleton Watkins et Ansel Adams ont contribué par la suite à mythifier ses paysages. La décision de Hockney de représenter le parc en 2010 peut être interprétée comme une tentative de réévaluer la manière dont un paysage familier peut être rendu à travers un prisme contemporain.
The Yosemite Suite est issue d'une période initiale durant laquelle Hockney a commencé à utiliser l' iPad pour capturer des paysages à grande échelle. Ces œuvres sont construites à partir d'observations répétées effectuées en divers lieux et moments, une méthode qui anticipe l'observation soutenue et l'attention portée aux changements développées plus tard dans sa série de 2011 « Arrival of Spring ». Hockney estimait qu'un point de vue unique et fixe ne correspond pas à la manière dont nous faisons l'expérience du monde. Lorsqu'il travaillait sur iPad à Yosemite, il pouvait dessiner rapidement, revisiter la même perspective à différents moments et ajuster la couleur et la composition au gré des changements de lumière et de conditions. Le médium encourageait le mouvement, la répétition et la révision, incarnant sa conviction que l'espace s'expérimente dans la durée. Ces méthodes s'inscrivent dans la lignée d'expérimentations paysagères antérieures telles que « Nichols Canyon » et ses « photographic joiners », où l'espace est imaginé à travers le mouvement plutôt que par un point de fuite unique, recréant ainsi le paysage comme une entité appréhendée par de multiples points de vue.
La genèse de la « Yosemite Suite » de Hockney
De l'iPad à l'estampe
The Yosemite Suite a vu le jour sous la forme d'une série de dessins réalisés sur iPad lors des séjours de Hockney dans le parc national de Yosemite en 2010 et 2011. Travaillant directement sur écran, l'artiste a souvent dessiné d'après nature, remplaçant ainsi le chevalet traditionnel de la peinture en plein air. Hockney a toujours inscrit les outils numériques dans un long continuum, comparant l'iPad aux développements technologiques antérieurs de l'art, et le décrivant simplement comme « un autre médium ». Nombre de ces dessins numériques ont par la suite été réalisés sous forme d'estampes à grande échelle, confirmant l'intérêt de longue date de Hockney pour la vitesse et la perception.
L'échelle joue également un rôle central dans l'expérience de The Yosemite Suite. Plusieurs de ces œuvres sont de dimensions supérieures aux travaux sur papier conventionnels, leur échelle amplifiant l'impact physique des paysages de Yosemite.
Le jeu chromatique de Hockney
Les œuvres de Yosemite sont immédiatement reconnaissables à leurs couleurs saisissantes. Hockney a globalement évité les tons terreux et feutrés traditionnellement associés à Yosemite, privilégiant les bleus électriques, les verts, les jaunes et des roses inattendus. Ces couleurs sont expressives ; elles servent à traduire la lumière, la chaleur et l'atmosphère bien plus que le détail naturaliste des surfaces.
Pourquoi Hockney dépeint-il de multiples points de vue ?
Au cœur de The Yosemite Suite se trouve le rejet, par Hockney, de la perspective à point de fuite unique. Il a maintes fois soutenu que les points de vue fixes ne reflètent pas notre vision réelle, qui se construit à travers le mouvement, le temps et une observation répétée. Les œuvres de Yosemite incarnent cette conviction, et Hockney y présente une variété de vues incluant des forêts, des routes, des falaises et des points de vue. Certaines images représentent des silhouettes humaines, des voitures et des touristes, soulignant que le paysage est un espace vécu et partagé plutôt qu'idéalisé.
Quelles parties de Yosemite Hockney a-t-il représentées ?
Plutôt que de représenter les sites les plus célèbres de Yosemite, Hockney s'est attaché à dépeindre le parc tel qu'il est réellement vécu. The Yosemite Suite revient de manière récurrente sur les sous-bois, les bords de route et les lieux touristiques. En se concentrant sur ces sites discrets, Hockney redéfinit Yosemite comme un espace que l'on rencontre, loin du mythe forgé par une vue unique. Les arbres obstruent les perspectives et les parois rocheuses s'imposent ; Yosemite est ainsi présenté comme une succession de lieux éprouvés par la proximité, plutôt que par une contemplation distante.
Où « The Yosemite Suite » a été exposée
« The Yosemite Suite » est apparue parmi les dessins sur iPad de Hockney présentés lors d’expositions muséales majeures au début des années 2010, notamment A Bigger Picture à la Royal Academy of Arts de Londres (2012), qui a circulé à Bilbao et à Cologne, puis dans l’exposition d’envergure A Bigger Exhibition au de Young Museum de San Francisco (2013-2014). À la suite de ces présentations institutionnelles, les œuvres issues de « The Yosemite Suite » ont été de plus en plus exposées conjointement, contribuant à situer les paysages numériques de Hockney au sein de sa pratique plus vaste de l’estampe et du dessin.
