Animals
& Existentialism

« Animals & Existentialism » est un portfolio d’estampes captivant de David Shrigley qui fait appel à l’humour par des illustrations fantaisistes et des légendes perspicaces. À travers une série de quatre estampes numériques monochromes, chacune éditée à 250 exemplaires, Shrigley nous emmène dans un voyage de contemplation existentielle, mettant en lumière les absurdités de l’existence humaine et notre relation intrigante avec les autres espèces animales.

Toutes les œuvres de Shrigley se caractérisent par leur mélange unique d'illustrations charmantes et simples et d'un commentaire étonnamment profond sur les complexités de la vie. Ce portfolio ne fait pas exception : son casting excentrique de personnages animaux – un guépard, un singe, un calamar et un oiseau – se voit doté de qualités humaines afin de devenir le porte-parole des légendes ironiquement existentielles de Shrigley. Mais elles sont aussi, peut-être, une remise en question de notre présomption humaine d'une intelligence et d'une supériorité générales supérieures, car des légendes telles que « DO NOT EAT HIM... HE IS INTELLIGENT AND SPECIAL » mettent en doute cette affirmation de l'exceptionnalisme humain. Par leurs yeux et leurs gestes expressifs, Shrigley saisit l'essence de nos propres luttes, désirs et angoisses, tout en estompant la frontière entre les humains et les animaux, défiant avec humour les barrières perçues qui nous séparent du monde naturel.

L'exploration par Shrigley de thèmes tels que le but, la mortalité et la futilité de nos actions nous incite à réfléchir au sens de la vie et à notre rôle dans le grand schéma des choses. I've Heard About Freedom, par exemple, représente un oiseau en cage, accompagné de la légende poignante : « I'VE HEARD ABOUT FREEDOM AND I DON'T LIKE THE IDEA OF IT... SO I'M GOING TO STAY IN MY CAGE. » Cette légende évoque à la fois des dilemmes humains et animaux, car elle pourrait simultanément être interprétée comme un commentaire philosophique sur la probabilité du libre arbitre, une lamentation sur la compulsion de l'humanité à se conformer aux normes sociétales, ou comme une critique des limites que les humains ont imposées à certaines espèces animales par la domestication.

Un aspect fondamental de l'œuvre de Shrigley réside dans l'interaction entre ses illustrations et les légendes qui les accompagnent. Avec quelques mots bien choisis, il ajoute des couches de sens, injectant de l'esprit, de l'ironie et de l'introspection dans chaque œuvre. La combinaison de l'image et du texte crée une expérience riche et engageante, nous incitant à approfondir les messages sous-jacents et à réfléchir à notre propre place dans l'univers.

Par son mélange unique d'humour et d'enquête philosophique, Shrigley offre souvent une perspective rafraîchissante et accessible sur ces sujets lourds. En effet, lors de sa sortie en 2022, ce portfolio a été proposé avec une suite sœur, intitulée Human Behaviour, qui continue d'explorer les mêmes thèmes. « Animals & Existentialism » est une célébration de notre humanité commune et de l'interconnexion de tous les êtres vivants ; Shrigley nous rappelle que malgré nos luttes et nos dilemmes existentiels, nous ne sommes pas seuls dans nos expériences. Le portfolio sert de doux rappel pour trouver du réconfort dans nos absurdités partagées et pour aborder les incertitudes de la vie avec humour et curiosité.