Gunther
Forg

Une œuvre sans titre de 1990 a atteint le record actuel de Förg aux enchères lorsqu'elle s'est vendue chez Christie's à Londres en février 2020. Cette œuvre en acrylique, la plus ancienne de cette liste, se distingue de ses séries ultérieures de « Spot Paintings » par une composition plus formelle, répartie sur 22 petits tableaux sur plomb et bois. Son prix marteau reflète la valeur de collection particulière accordée aux pièces formatrices de Förg, qui montrent l'évolution de son approche conceptuelle de l'abstraction. Cette œuvre est issue d'une période où Förg était encore influencé par ses premières peintures monochromes grises des années 1970, mais avait commencé à intégrer les structures en grille qui allaient devenir un élément récurrent dans sa pratique. Durant cette période, Förg explorait ce qu'il décrivait comme le « purisme formel » et entretenait un dialogue à la fois avec les traditions de la peinture moderniste et son propre travail photographique sur les structures architecturales. Les premières œuvres de Förg ont été fortement influencées par des peintres abstraits américains tels que Barnett Newman et Frank Stella, ainsi que par des artistes allemands comme Blinky Palermo et Imi Knoebel. La provenance de l'œuvre est remarquablement unique, ayant été offerte par Förg à un collectionneur privé en 1991, pour n'apparaître à nouveau que lors de sa vente en 2020.

Cette peinture abstraite de grand format, réalisée en 2007 à l'huile et à l'acrylique et mesurant près de 3 mètres carrés, a été vendue chez Sotheby's New York en novembre 2019. Cette œuvre est emblématique de la célèbre série des Tupfenbilder (Peintures à points) de Förg, créée durant la dernière phase de sa carrière artistique, entre 2005 et 2010. Elle présente ses taches de couleur vibrantes et éparses caractéristiques sur un fond neutre, illustrant son approche mature et sporadique de la composition et des relations chromatiques. Ces œuvres ont été partiellement influencées par des photographies de l'atelier de Francis Bacon que Förg avait vues, atelier recouvert de taches de peinture colorées où Bacon essuyait ses pinceaux. Cette méthode a trouvé un écho chez Förg, qui tamponnait fréquemment le pigment pour tester les couleurs, transformant finalement ce processus préparatoire en l'œuvre finale elle-même. La série marque une évolution notable par rapport aux précédentes Grid Paintings (Gitterbilder) plus structurées de Förg, métamorphosant les structures en treillis antérieures en marques rythmiques et gestuelles qui semblent flotter sur la toile de grand format. À ce stade de sa carrière, Förg s'était éloigné de la formalité du minimalisme pour adopter une approche plus expressive, intégrant une palette plus vive et un travail au pinceau plus gestuel.

Cette huile sans titre, intitulée Untitled et réalisée en 2008, a obtenu ce résultat impressionnant chez Phillips Londres en mars 2022. L'œuvre a été créée seulement deux ans avant qu'un accident vasculaire cérébral en 2010 n'oblige Förg à cesser de peindre ; elle représente donc l'aboutissement d'une vie d'études et de travail. Dans les Spot Paintings de Förg, le coup de pinceau lui-même devenait le protagoniste principal, marquant un retour ultime à la peinture expressive après des décennies d'expérimentation multidisciplinaire. Gilles Altieri, directeur de l'Hôtel des Arts de Toulon, a saisi l'essence de ces œuvres, décrivant Förg non pas comme « un peintre abstrait », mais comme « un expressionniste romantique, au langage des formes emprunté laconiquement, les couleurs sonnant lourdement comme une cloche d'église. » La taille considérable de l'œuvre crée une expérience visuelle immersive et fait référence à la tradition de la peinture Color Field, notamment aux travaux de peintres abstraits américains tels que Mark Rothko, qui fut une influence majeure pour Förg.