Dedications

Sir Howard Hodgkin fut l'un des peintres et graveurs majeurs apparus sur la scène artistique de la Grande-Bretagne d'après-guerre. Sa production d'estampes et de peintures s'est étendue sur plus de cinq décennies de travail, au cours desquelles Hodgkin a noué des amitiés et des liens indissolubles qu'il a maintes fois célébrés dans ses œuvres ainsi que dans ses entretiens. Dedications est un recueil non officiel des estampes de Hodgkin qui rassemble certains des hommages les plus remarquables et les plus connus de l'artiste à ses proches. La série comprend trois œuvres sur papier — For Antony, For Jack et For Bernard Jacobson. Chacune a été réalisée par l'artiste pour ou en l'honneur de trois figures clés qui ont façonné sa carrière et sa vie personnelle.

For Antony, créée par l'artiste en 2015, s'apparente à une lettre d'amour de l'artiste à son compagnon, l'écrivain musical britannique Antony Peattie, avec qui l'artiste était depuis plus de vingt ans. L'eau-forte utilise une palette de trois couleurs — le bleu, le rouge et le vert — et a été réalisée à l'aide de trois plaques de cuivre. Cette eau-forte a été conçue pour promouvoir le livre d'Antony Peattie, The Private Life of Lord Byron, et y contribuer, chaque acheteur de l'estampe recevant automatiquement un exemplaire de la publication.

For Bernard Jacobson, produite en 1979, est dédiée au marchand d'art et éditeur Bernard Jacobson, fondateur de la galerie éponyme qui représentait l'artiste et a vendu bon nombre de ses éditions. La lithographie présente un fond violet foncé parsemé de points bleu cobalt et de quartiers jaunes. L'œuvre fait suite à l'une des nombreuses visites de Hodgkin en Inde, également représentée dans sa série Indian Views, et évoque le souvenir par l'artiste d'une nuit obscure en Inde constellée de feuilles de bananier, ici représentées par l'utilisation du jaune. Pour obtenir cette teinte sombre, Hodgkin a utilisé des teintures végétales appliquées sur chaque feuille de papier, ce qui en fait l'une des estampes de Hodgkin les plus complexes techniquement à ce jour.

Poursuivant ses hommages à ses confrères, For Jack (2006) célèbre la collaboration de longue date entre Hodgkin et le maître graveur Jack Shirreff, une relation pivot qui a révolutionné la technique de gravure de Hodgkin. Les deux hommes se sont rencontrés alors que Hodgkin enseignait encore à la Bath Academy of Art de Corsham et ont entamé une collaboration qui a duré toute leur vie, les estampes de Hodgkin étant tirées au 107 Workshop. Hodgkin racontait avoir été attiré par l'usage que Shirreff faisait de la coloration à la main dans la gravure, technique qui était à l'époque désapprouvée par la plupart des graveurs. Shirreff, notamment, a initié l'artiste à la technique du carborundum, que Hodgkin a immédiatement adoptée pour donner à ses estampes un sens haptique de tactilité et de relief, comme on peut le voir, par exemple, dans sa série As Time Goes By.