Dedications

Sir Howard Hodgkin fut l'un des peintres et graveurs les plus éminents à émerger sur la scène artistique britannique de l'après-guerre. Sa production d'estampes et de peintures s'étend sur plus de cinq décennies, au cours desquelles Howard Hodgkin a noué des amitiés et des liens indéfectibles, célébrés à maintes reprises dans ses œuvres ainsi que dans ses entretiens. Dedications est une collection informelle d'estampes de l'artiste qui rassemble certains de ses hommages les plus notables et les plus célèbres à ses proches. Cette série comprend trois œuvres sur papier : For Antony, For Jack et For Bernard Jacobson. Chacune a été créée par l'artiste pour ou en l'honneur de trois figures clés ayant marqué sa carrière et sa vie personnelle.

For Antony, créée par l'artiste en 2015, se lit comme une lettre d'amour adressée à son compagnon, le critique musical britannique Antony Peattie, avec qui il partagea sa vie pendant plus de vingt ans. Cette eau-forte utilise une palette de trois couleurs – bleu, rouge et vert – et a été réalisée à partir de trois plaques de cuivre. Elle fut conçue pour promouvoir et soutenir l'ouvrage d'Antony Peattie, The Private Life of Lord Byron, chaque acquéreur de l'estampe recevant automatiquement un exemplaire de la publication.

For Bernard Jacobson, produite en 1979, est dédiée au marchand d'art et éditeur Bernard Jacobson, fondateur de la galerie éponyme qui a représenté l'artiste et vendu nombre de ses éditions. La lithographie présente un fond violet sombre ponctué de points bleu cobalt et de formes triangulaires jaunes. L'œuvre fait suite à l'un des nombreux voyages de l'artiste en Inde, également évoqué dans sa série Indian Views, et traduit le souvenir d'une nuit obscure constellée de feuilles de bananier, ici représentées par l'usage du jaune. Pour obtenir cette tonalité sombre, Howard Hodgkin a utilisé des teintures végétales appliquées manuellement sur chaque feuille de papier, faisant de cette pièce l'une de ses estampes les plus complexes techniquement à ce jour.

Poursuivant ses hommages à ses pairs, For Jack (2006) célèbre la collaboration de longue date entre Howard Hodgkin et le maître graveur Jack Shirreff, une relation pivotale qui a révolutionné la technique de gravure de l'artiste. Tous deux se sont rencontrés alors qu'Howard Hodgkin enseignait à la Bath Academy of Art de Corsham, initiant une collaboration pérenne, les estampes de Hodgkin étant réalisées au 107 Workshop. Howard Hodgkin racontait avoir été séduit par l'usage de la mise en couleur à la main pratiqué par Jack Shirreff, une technique alors mal vue par la plupart des graveurs. Jack Shirreff a notamment fait découvrir à l'artiste la technique du carborundum, qu'Howard Hodgkin a immédiatement adoptée pour conférer un aspect haptique et un relief à ses estampes, comme en témoigne, par exemple, sa série As Time Goes By.