Liberty

Typique du style inspiré du graffiti qui caractérise Basquiat tout au long des années 1980, « Liberty » est l'une de ses œuvres les plus visuellement saisissantes de la décennie. La composition est essentiellement divisée en deux parties : sur la gauche, de petits dessins et annotations fusionnent progressivement avec le rouge chaotique qui s'étend sur la droite. L'œuvre fait de fréquentes références au mot « Liberty » et cite même l'ancien président des États-Unis, Franklin D. Roosevelt, dans une petite bande centrale. La nature fragmentée de cette création n'évoque pas seulement le morcellement de l'individu, mais peut-être aussi les divisions sociopolitiques profondément ancrées dans l'Amérique des années 1980.

Tout au long de l'œuvre, Basquiat révèle sa fascination pour l'anatomie. Deux croquis de têtes humaines apparaissent dans la composition, accompagnés d'annotations scientifiques. À l'extrême droite, un os iliaque et un fémur, esquissés de manière libre, se détachent au-dessus d'un viseur d'arme à feu, à côté d'un personnage en bâtonnets suspendu. À mesure que le regard circule de gauche à droite, l'œuvre gagne en violence et en traumatisme, tournant ainsi en dérision son titre, « Liberty ». Comme beaucoup d'œuvres de Basquiat issues de cette période, cette composition chaotique reste ouverte à l'interprétation du spectateur tout en examinant la fragmentation de la société dans son ensemble.