STIK : Les meilleurs prix atteints aux enchères

En septembre 2020, la sculpture en bronze de Stik, Holding Hands, a été dévoilée à Hoxton Square, dans le quartier londonien de Hackney. L'artiste a généreusement fait don de son modèle de travail, Holding Hands (Maquette) (2020), pour soutenir le programme de sculptures publiques du conseil municipal. Dépassant toutes les attentes, la maquette s'est vendue 287 500 £ chez Christie's lors de la vente « Post-War & Contemporary Art Day Sale » à Londres en octobre 2020, plus que doublant son estimation haute et établissant le record de l'artiste aux enchères. Le lien fort qui unit Stik à Hackney, où il a vécu, réalisé des œuvres de street art et collaboré avec les autorités locales, a permis de récolter plus de 250 000 £ de contributions caritatives pour le borough. Son profond attachement à Hackney est manifeste dans son engagement artistique et communautaire depuis près de deux décennies.

Poursuivant ses initiatives sociales, Children of Fire (2011) de STIK témoigne de l'engagement de l'artiste envers le paysage sociopolitique. Cette œuvre présente ses personnages stylisés emblématiques, bombés sur la porte de garage du Pogo Café, un café végane et centre d'information anarchiste. Elle a été réalisée en réaction aux émeutes de Londres de 2011, que Stik a documentées et auxquelles il a participé. Deux ans plus tard, le Pogo Café a vendu l'œuvre afin de récolter des fonds pour des causes sociales luttant contre la discrimination raciale et de classe, conformément aux directives de Stik concernant la vente de ses œuvres de rue. Lors d'une rare apparition aux enchères le 30 juin 2022, Children of Fire a atteint la somme impressionnante de 246 000 £, devenant ainsi la deuxième œuvre de Stik la plus chère jamais vendue.

L'approche artistique de Stik se résume dans cette déclaration : « Six lignes et deux points, c'était le moyen le plus rapide de dessiner une figure humaine sans se faire prendre. » Son art s'inspire de ses expériences personnelles de sans-abrisme, et la création de street art lui servait à conserver et partager son travail, insufflant ainsi de l'espoir dans la communauté. L'œuvre Liberty, une version simplifiée de la Statue Of Liberty, est née en tant que street art à New York en 2013. Elle a également été produite sous forme d'une série d'estampes en édition limitée en cinq couleurs la même année. Lors d'une vente chez Christie's à Londres en septembre 2019, un ensemble de luxe des estampes de Liberty a établi un record aux enchères, atteignant 200 000 £.

En 2014, Stik a réalisé une fresque murale de 38 mètres de long intitulée Big Mother sur un HLM de l'ouest de Londres, afin de protester contre la démolition de ce domaine et de mettre en lumière les problèmes de logement social. Bien que le domaine ait finalement été démoli en 2018, une version plus petite de la fresque, également située sur place, a été conservée et vendue plus tard chez Phillips en 2018 pour 193 750 £. Le produit de la vente a été reversé pour soutenir ARTification, un programme d'art communautaire. Stik, connu pour son militantisme, a souligné l'importance de cette vente et le message de la fresque concernant l'importance du logement social, exprimant sa gratitude à l'équipe d'ARTification pour leur collaboration.

Fidèle à son style caractéristique, l'artiste londonien réalise des œuvres en forme de bonshommes qui, malgré leur apparente simplicité, continuent de susciter de véritables réactions émotionnelles. Son œuvre de 2009, Untitled, ne fait pas exception, dépeignant une frustration visible chez le personnage, qui pourrait refléter sa propre lassitude face au paysage social actuel. Cette œuvre s'est vendue 170 000 £ chez Christie's à Londres en mars 2022.

L'une des premières toiles de grand format réalisées par Stik, Standing Embrace, a été achetée à l'artiste de rue en 2009 et est restée dans la même collection privée jusqu'en 2020. Elle a été proposée lors de la vente Christie’s « Post-War and Contemporary Art Day Sale » à Londres en février 2020. L'œuvre a largement dépassé son estimation haute de 70 000 £ pour atteindre 156 250 £, soit plus du double du montant attendu.

« Mon travail plaît à un large public parce qu'il est très chaleureux », a expliqué Stik un jour. Ses bonshommes bâton sont un « raccourci pour les émotions. Ils reflètent ce que je ressens. »

Créée en 2009 et faisant initialement partie de la première exposition personnelle de Stik, est aujourd'hui l'une des trois seules œuvres subsistantes de la série originale de 16. En septembre 2017, une œuvre complémentaire intitulée a établi un record aux enchères pour l'artiste de rue, vendue chez Christie's London pour 35 000 £. Seulement un an plus tard, en septembre 2018, s'est vendue 150 000 £, soit une augmentation remarquable de plus de 300 % de sa valeur en un an. Le produit de la vente a bénéficié à Cardboard Citizens, une association caritative de théâtre de l'Est londonien qui aide les personnes sans-abri ou risquant de le devenir.

La figure emblématique internationalement reconnue de Stik, la figure « Stik », a acquis une renommée mondiale. En 2011, sa peinture Untitled représentait une étreinte familiale touchante, avec deux personnages berçant un plus petit sur un fond jaune éclatant. Les œuvres de Stik sur le thème du jaune font preuve d'une popularité et d'un attrait constants, apparaissant de manière proéminente dans ses pièces les plus vendues. Cette peinture sans titre a été adjugée pour 138 600 £ chez Christie's en 2023.

Dans cette œuvre, trois des figures blanches caractéristiques de Stik semblent quelque peu perplexes tandis qu'elles observent leur environnement sur un fond bleu. Malgré leur conception apparemment simple, l'artiste a fait remarquer que ses bonshommes peuvent transmettre efficacement des émotions, grâce à des détails subtils comme le pli d'un genou ou le haussement d'une épaule. Cette capacité à susciter l'émotion se manifeste dans l'attrait des œuvres de Stik, caractérisé par son approche accessible et sans prétention. Cette pièce intitulée Untitled (Sans titre) a atteint 131 250 £ lors d'une vente chez Christie's Londres en juin 2021, soulignant la résonance émotionnelle qu'elle exerce sur les spectateurs.

Stik a exprimé que ses personnages représentent les communautés marginalisées et transmettent un sentiment de dépossession. Ce sentiment est évident dans son utilisation d'un fût d'acier désaffecté comme base pour son œuvre Untitled de 2009. Malgré le nombre limité d'estampes, l'art de Stik appartient intrinsèquement aux rues et à l'environnement urbain dont il est issu, cherchant à préserver et à protéger ces espaces. Vendue 125 000 £ chez Christie's London en octobre, Untitled (2009) démontre la capacité de Stik à utiliser les espaces et les ressources publics pour accroître la pertinence et l'impact de ses œuvres.