Wassily Kandinsky Valeur : Meilleurs prix atteints aux enchères

Murnau Mit Kirche II (1910) a établi le record actuel de Vassily Kandinsky aux enchères lorsqu'il s'est vendu chez Sotheby's à Londres en mars 2023. Ce paysage saisissant, mesurant 96 x 105,5 cm, représente l'apogée de la période expressionniste pré-abstraite de Kandinsky, capturant le village bavarois de Murnau, l'un des sujets favoris de l'artiste, avec des couleurs audacieuses et des formes simplifiées. C'est aux alentours de 1910 que Kandinsky a commencé à s'éloigner de l'art figuratif, introduisant des techniques telles que la perspective aplatie, une palette vibrante et des formes architecturales épurées. Murnau Mit Kirche II (1910) est un excellent exemple de l'effet de « flottement dans l'espace » de Kandinsky, créé par la séparation de la couleur et du trait. Sa provenance unique — ayant été volée par les nazis à la famille juive Stern puis restituée à leurs héritiers — a contribué à sa performance historique aux enchères.

Cette œuvre de transition importante datant de 1913, dont le titre se traduit littéralement par « Peinture avec des lignes blanches », a atteint ce résultat impressionnant chez Sotheby's à Londres en juin 2017. Ses formes tourbillonnantes et ses couleurs vibrantes et contrastées sont équilibrées par les lignes blanches structurelles qui donnent son titre à la pièce. Elle a été créée à l'époque où Kandinsky résidait à Munich, juste avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale, et elle illustre les théories évolutives de l'artiste sur la couleur et la composition, telles qu'elles sont exposées dans son texte fondamental de 1910, De l'art spirituel. Kandinsky était de plus en plus convaincu que la peinture pouvait, et devait, exprimer des expériences intérieures et des concepts spirituels lorsqu'elle était exécutée de manière non figurative. Son corpus d'œuvres visait à refléter une spiritualité universelle. La rareté de la peinture, n'ayant changé de propriétaire qu'une seule fois, ainsi que son importance dans l'histoire de l'art ont contribué à sa solide performance.

Cette œuvre paysagère vibrante de 1909 a atteint ce résultat lors de la même vente. Bild Mit Weissen Linien (1913) s'est vendue pour 29,2 M£, ce qui a permis d'établir deux nouveaux records pour Kandinsky au cours de la même soirée. Peinte durant les années décisives de Kandinsky à Murnau, en Bavière, « Landscape With Green House » témoigne de son usage audacieux de la couleur et de ses formes de plus en plus abstraites, tout en conservant des éléments paysagers reconnaissables. La perspective aplatie et les couleurs vives, non naturalistes, du tableau révèlent l'influence du fauvisme et de l'art populaire sur le style en évolution de Kandinsky. Cette période à Murnau, où Kandinsky travaillait aux côtés de Gabriele Münter, Alexej von Jawlensky et Marianne von Werefkin, a été essentielle à sa progression vers l'abstraction, rendant les œuvres de cette période particulièrement importantes pour les collectionneurs et les institutions. L'œuvre n'était pas apparue sur le marché depuis 1920, faisant de sa vente aux enchères en 2017 la première fois qu'elle était disponible pour les collectionneurs depuis près de 100 ans à At This Time.

Tensions Calmées (1937) s'est vendu en juin 2021 chez Sotheby's Londres, provenant d'une prestigieuse collection américaine. Cette composition tardive et raffinée présente un agencement complexe de formes géométriques et biomorphiques sur un fond sombre, évoquant un espace cosmique. Peinte durant la période parisienne de Kandinsky, après son départ d'Allemagne, elle illustre l'aboutissement de son approche des rapports entre composition et couleur, élaborée tout au long de sa carrière. Le titre de l'œuvre reflète l'intérêt constant de Kandinsky pour les tensions dynamiques entre les forces opposées – géométrique et organique, clair et obscur, structure et spontanéité – qu'il cherchait à harmoniser par son art. La riche provenance et l'historique d'exposition de l'œuvre, débutant avec l'exposition « Three Masters of Bauhaus » à la Nierendorf Gallery en 1938, puis exposée au Guggenheim New York en 1945 et au-delà, ont renforcé son attrait et sa valeur pour les collectionneurs en 2021.

La première installation de cette liste qui n'a pas eu lieu chez Sotheby’s Londres, Tiefes Braun (1924), a été vendue chez Christie's New York en novembre 2022. Elle faisait partie de la collection Paul G. Allen depuis 2000, mais avait déjà été présentée lors de plusieurs expositions spéciales au Guggenheim New York, notamment Kandinsky, Klee, Feininger: 3 Bauhaus Painters en 1970. Cette composition abstraite géométrique est typique de la période Bauhaus de Kandinsky, un style qu'il a développé durant ses années passées dans cette influente école de design allemande. Elle présente des caractéristiques essentielles du travail du Bauhaus, notamment une palette chaleureuse de tons terreux contrastant avec des couleurs primaires vibrantes, ainsi qu'une géométrie nette contrastée par des formes organiques. Créée durant une période de développement théorique intense, l’œuvre illustre l'approche systématique de Kandinsky de l'abstraction, qui allait influencer des générations d'artistes.

Son titre se traduit par « Rigide et Courbé », et Rigide Et Courbé (1935) a atteint ce résultat chez Christie's New York en novembre 2016. Cette œuvre, qui semble évoquer des instruments de musique et des partitions dans sa composition de formes géométriques et organiques, est remarquable par sa technique expérimentale : Kandinsky y a appliqué du sable sur la toile pour créer une surface texturée avant de peindre, conférant à l'œuvre une qualité tactile distinctive qui ne peut être véritablement appréciée qu'en s'approchant. Elle a été créée durant la période parisienne de Kandinsky, après que le régime nazi eut fermé l'école du Bauhaus, et témoigne de la volonté de l'artiste de poursuivre le travail mené au Bauhaus. L'échelle impressionnante de l'œuvre, près de 2 mètres de large, sa technique innovante, et sa rareté — elle n'avait été exposée qu'une seule fois au Museum of Non-Objective Paintings (aujourd'hui le Guggenheim) à New York en 1949 — ont contribué à sa solide performance aux enchères.

Cette œuvre abstraite précoce de 1910, intitulée « Improvisation sur acajou », a atteint ce résultat chez Sotheby's New York en novembre 2018. Comme son titre l'indique, l'œuvre a été peinte sur un panneau d'acajou plutôt que sur toile et se concentre sur l'expérimentation des matériaux, des formes et des combinaisons. Faisant partie de sa série des Improvisations, que Kandinsky décrivait comme des « expressions spontanées d’événements d’un caractère intérieur », le tableau présente une palette de couleurs vives et une composition qui oscille entre figuration et abstraction. L’œuvre est restée dans la collection de Nina Kandinsky, l'épouse de Kandinsky, jusqu'en 1963, restant largement éloignée du regard du public et n'ayant changé d'acquéreur qu'à deux reprises. Cet élément, associé à son importance en tant qu'œuvre de transition clé dans l'évolution de Kandinsky vers l'abstraction pure, a suscité de vives enchères de la part de collectionneurs internationaux, lui permettant de dépasser son estimation haute.

Une autre vente marquante chez Sotheby's New York en novembre 2018 fut cette œuvre abstraite et vibrante de 1913. L'œuvre aborde un thème apocalyptique, traité par Kandinsky avec des formes tourbillonnantes et abstraites ainsi qu'une palette de couleurs lumineuse, évoquant un sentiment de chaos mais aussi une positivité inattendue. Elle fut créée durant son affiliation au groupe Der Blaue Reiter à Munich, juste avant que la Première Guerre mondiale ne le force à retourner en Russie. Elle représente donc Kandinsky au sommet de sa première période abstraite, au moment où ses théories sur les dimensions spirituelles de l'art se cristallisées pleinement – son titre se traduisant par « Du thème du Jugement dernier ». Avant sa vente, elle avait été exposée à la London Courtauld Gallery entre 2002 et 2018.

Weisses Oval (1921) a obtenu ce résultat impressionnant chez Sotheby's à Londres en novembre 2024, devenant ainsi le dernier ajout à cette liste. Cette composition abstraite géométrique illustre l'évolution artistique de Kandinsky après son retour en Allemagne, encouragé par Paul Klee, pour enseigner au Bauhaus. Étant l'une des premières œuvres de Kandinsky réalisées au Bauhaus, elle a été présentée dans de nombreuses expositions consacrées au Bauhaus, notamment Kandinsky : Russian and Bauhaus Years au Kunsthaus Zurich en 1983-84. Au moment de sa création, Kandinsky développait ses théories systématiques sur les relations entre les formes de base et les couleurs ; cette œuvre représente donc son approche intellectuelle de l'abstraction, qui serait approfondie cinq ans plus tard dans son texte de 1926, Point and Line to Plane.

Pour clore ce top 10, nous trouvons Le Rond Rouge (1939), vendu chez Sotheby's à Londres en novembre 2018 – une soirée particulièrement marquante pour le marché de Kandinsky. L'œuvre a été créée durant les dernières années de Kandinsky à Paris, où il vivait dans un relatif isolement après avoir fui l'Allemagne nazie. La composition, dominée par un cercle rouge sur un fond d'éléments biomorphiques ludiques et de formes géométriques, semble suggérer une rupture avec la conformité. L'œuvre est typique du style tardif de Kandinsky, qui intégrait des influences du surréalisme tout en conservant sa fameuse abstraction de l'ère du Bauhaus. Malgré les circonstances difficiles de sa création, à l'approche de la Seconde Guerre mondiale, le tableau dégage une qualité joyeuse, presque fantaisiste, qui témoigne de l'esprit créatif indéfectible de Kandinsky.