Jean-Michel Basquiat : les prix les plus élevés obtenus en vente aux enchères

Le 8 mai 1984, les collectionneurs Jerry et Emily Spiegel ont acquis l'œuvre Untitled (1982) de Basquiat chez Christie's pour 19 000 dollars. Le 18 mai 2017, la même œuvre a refait surface chez Sotheby's New York. Cette pièce a suscité une bataille d'enchères intense ayant duré plus de 10 minutes. Avec une mise à prix de 57 millions de dollars, le tableau a finalement été adjugé pour la somme impressionnante de 110,5 millions de dollars (85,6 millions de livres sterling) frais inclus, confirmant ainsi sa position d'œuvre de Basquiat la plus chère vendue aux enchères à ce jour. L'œuvre a été acquise par le collectionneur de Basquiat et milliardaire, Yusaku Maezawa.

En 2022, le marché de l'art a assisté au retour du chef-d'œuvre monumental de Basquiat, « Untitled » (1982), une peinture de près de 5 mètres de large réalisée alors que l'artiste n'avait que 22 ans. Cette œuvre dynamique met en scène une imposante figure satanique en son centre, entourée de coups de pinceau expressifs et coulants. Faisant partie des huit œuvres peintes par Basquiat à Modène, en Italie, elle a été adjugée pour 39,7 millions de livres sterling en 2016. En 2022, elle a refait surface chez Phillips New York, atteignant un prix final exceptionnel de 68,6 millions de livres sterling, soulignant ainsi son importance durable au sein de l'œuvre de Basquiat.

Le conservateur Fred Hoffman a souligné l'intérêt de Basquiat pour la figure humaine, décrivant son attention portée au visage comme une porte d'entrée vers l'exploration des sphères psychologiques et mentales. Ce concept est puissamment incarné dans le portrait monumental de Basquiat, « In This Case » (1983). Peinte à l'âge de 22 ans, l'œuvre se distingue par son immédiateté, son énergie spontanée, sa palette profonde et ses lignes acérées, qui constituent la signature du style de Basquiat. « In This Case » a atteint le prix impressionnant de 65,7 millions de livres sterling chez Christie’s New York en mai 2021, soulignant ainsi son importance.

Lors de la très attendue vente du soir de mai 2023 chez Christie's, le chef-d'œuvre de Basquiat, El Gran Espectaculo (The Nile) (1983), précédemment détenu par Valentino Garavani, a surpassé les attentes. Estimée prudemment autour de 45 millions de dollars, la vente a donné lieu à une bataille d'enchères spectaculaire de cinq minutes entre Larry Gagosian et un enchérisseur anonyme au téléphone. Finalement, c'est ce dernier qui l'a emporté, s'adjugeant l'œuvre pour la somme vertigineuse de 67,1 millions de dollars (53,5 millions de livres sterling), ce qui en fait non seulement l'une des pièces les plus onéreuses de Basquiat, mais également l'œuvre la plus chère de l'artiste en 2023.

En 2023 et tout au long de 2024, une tendance notable s'est confirmée lors des grandes ventes aux enchères prestigieuses, lesquelles ont mis en avant plusieurs peintures de Basquiat, certaines faisant leur première apparition aux enchères, tandis que d'autres émergeaient de collections privées. Suivant cette tendance, la maison Phillips a présenté l'œuvre de Basquiat « Untitled (ELMAR) » (1982) lors de sa vente de mai 2024 à New York. Vibrante et illustrant parfaitement les symboles emblématiques de Basquiat, l'œuvre a fait ses débuts aux enchères après quatre décennies passées dans des collections privées. Dépassant son estimation basse de 30 millions de livres sterling, elle a atteint 36,9 millions de livres sterling, s'imposant comme le lot phare de la vente et un moment fort des enchères de mai 2024. Découvrez plus d'informations sur les résultats de Christie's et de Sotheby's lors des ventes de 2024 à New York.

Versus Medici (1982) est une œuvre puissante de Basquiat, réalisée alors qu’il n’avait que 22 ans. Elle symbolise son défi audacieux au canon traditionnel de l’art occidental, en particulier aux maîtres de la Renaissance italienne. Dans cette pièce, Basquiat se positionne comme un héritier moderne du trône artistique, contestant la hiérarchie établie. L’œuvre a atteint un prix exceptionnel de 36,1 millions de livres sterling chez Sotheby’s en mai 2021, soulignant son importance et l’influence durable de Basquiat sur l’art contemporain.

En 2023, la présence de Basquiat sur le marché a été particulièrement marquée, enregistrant des ventes notables en dépit d'un contexte économique mondial difficile. Son œuvre Self-Portrait as a Heel (Part Two) (1982) s'est distinguée lors des Sotheby's New York November sales, atteignant 33,8 millions de livres sterling. Ce résultat représente une progression spectaculaire par rapport à son dernier prix d'adjudication de 477 251 livres sterling en 1999 chez Christie’s, soit une multiplication par 54 de sa valeur en 24 ans. La pièce, qui fut présentée pour la première fois lors de l'exposition inaugurale de Basquiat sur la côte Ouest à la Gagosian Gallery, s'est imposée comme la deuxième œuvre de Basquiat la plus onéreuse vendue en 2023.

Flexible (1984), que Basquiat a peinte sur une palissade trouvée devant son atelier de New York, était estimée entre 20 et 30 millions de dollars lors de la vente Phillips à New York le 17 mai 2018. Cette œuvre a atteint 45,3 millions de dollars (33,5 millions de livres sterling), devenant le lot phare de la soirée et représentant 34 % du total de la vente aux enchères. Le produit de cette vente sera utilisé par la succession de Basquiat afin de promouvoir son héritage artistique et culturel.

Avec une estimation haute de 23 millions de livres sterling, Dustheads (1982) a largement dépassé les attentes, atteignant 31,9 millions de livres sterling lors d'une vente chez Christie’s New York en mai 2013. Cette adjudication fut majeure : elle établissait non seulement un record pour Basquiat à l'époque, mais constituait également le troisième lot le plus onéreux de la Post-War & Contemporary Evening Sale, marquant le prix le plus élevé jamais payé pour une œuvre aux enchères à ce moment-là. Le commissaire-priseur principal Jussi Pylkkanen a souligné l'importance de cette vente en déclarant : « Nous sommes entrés dans une nouvelle ère du marché de l'art », une tendance qui se poursuit aujourd'hui.

Basquiat a désigné 1982 comme l'année où il a créé ses « meilleures peintures », et Warrior illustre parfaitement cette affirmation. En mars 2021, Christie's Hong Kong a adjugé Warrior pour 30,2 millions de livres sterling, établissant le record de l'œuvre d'art occidentale la plus chère jamais vendue en Asie. La pièce représente une figure masculine brandissant une épée, souvent perçue comme un reflet de Basquiat lui-même. L'énergie brute et le symbolisme de l'œuvre font écho à la position affirmée de Basquiat sur les questions raciales et à sa remise en cause des conventions traditionnelles de l'art occidental.