Q : Hockney a exploré tout le spectre de l'estampe, de l'eau-forte et de la lithographie jusqu'au photocollage et au fax. Comment l'iPad est-il devenu la suite logique de son médium ?
« Hockney a toujours été un graveur exceptionnel, profondément investi dans le processus de création », explique Poole. « Il a exploré l'aquatinte, la lithographie, le photocollage, et même le fax et la photocopie. À chaque étape, il a été à l'avant-garde de l'utilisation de la technologie au service de l'art. Ainsi, si la série Arrival of Spring a pu sembler inédite lors de sa parution, il ne s'agissait pas d'une rupture, mais simplement d'une nouvelle itération de cette même curiosité créative. »
« Il avait d'ailleurs expérimenté très tôt le dessin sur ordinateur, mais le temps de latence l'avait frustré. L'iPad a été la première technologie à lui offrir cette immédiateté, ce retour tactile rappelant celui du crayon sur le papier. Je pense qu'il est essentiel de comprendre ceci à propos de ces œuvres : elles sont faites à la main. Le débat n'est pas celui du numérique contre le manuel, car chaque trait est tracé par la main de Hockney, simplement sur une tablette plutôt que sur une pierre lithographique. Il a même collaboré au développement de la technologie elle-même afin de la perfectionner pour qu'elle puisse exprimer exactement ce qu'il souhaitait. »
Q : La création d'estampes numériques soulève naturellement des questions quant à la reproductibilité. Comment Hockney a-t-il préservé l'intégrité artistique au sein de ce format ?
« Pour toute œuvre en édition, le contrôle et la limitation sont essentiels », note Poole. « Avec une plaque de gravure, le tirage est naturellement limité par l'usure ; avec l'impression numérique, cette limitation doit être imposée intentionnellement par l'artiste. Hockney et ses galeries ont agi avec une grande rigueur dans la gestion et la certification de ces éditions, préservant ainsi la même intégrité et la même paternité que dans les techniques d'estampe traditionnelles. »
Q : Lorsque ces dessins réalisés sur iPad ont été dévoilés pour la première fois, ils ont suscité des avis divergents. Comment la perception de ces œuvres a-t-elle évolué depuis ?
« Oui, le scepticisme était clairement de mise au début », admet Poole. « L'exposition Bigger Picture en 2012 a essuyé des critiques assez acerbes ; certains trouvaient le support numérique trop expérimental, ou la palette vive de roses et de verts trop artificielle pour le Yorkshire. Avec le temps, cependant, ces œuvres ont été consacrées par les collectionneurs comme étant les plus significatives de la série sur iPad de Hockney. »
« Il est intéressant de noter que The Arrival of Spring est devenue plus recherchée que les œuvres sur iPad de la série Yosemite. Cela tient en partie à l'universalité du thème : c'est une célébration du renouveau, de la croissance. Mais c'est aussi une œuvre très personnelle pour Hockney. Après tant d'années passées en Californie, il est retourné dans le Yorkshire pour renouer avec ce paysage. »
« Sur le plan institutionnel, ces œuvres ont été au premier plan dès le départ, de l'exposition à la Royal Academy à la récente rétrospective parisienne. Concernant le marché, les prix ont augmenté de manière constante depuis leur première apparition sur le marché secondaire en 2017, pour atteindre un sommet vers 2023. Nous assistons aujourd'hui à la mise en vente du groupe d'œuvres le plus important jamais présenté au public. »
Q : Hockney évoque souvent l'immédiateté du dessin sur iPad. Pensez-vous que cette spontanéité transparaît dans les estampes elles-mêmes ?
« Absolument », déclare Poole. « Hockney a toujours été fasciné par la nature, la lumière changeante, le passage des saisons, les ombres fugaces. Lorsque l'on découvre ces œuvres ensemble, et plus encore en grand nombre, on ressent cette transformation quotidienne du paysage. »
« L'iPad lui a permis de capturer cette immédiateté d'une manière que la peinture ne permettait pas. On peut superposer les couches rapidement, établir instantanément des rapports entre les objets et naviguer avec fluidité dans les compositions. C'est une approche de la peinture en plein air transposée sous forme numérique. »
« Lorsque l'on visionne les séquences vidéo le montrant en plein travail, on perçoit la complexité des superpositions, le processus décisionnel, le mouvement de sa main. Au sein même de la série, les éléments récurrents — arbres, sentiers, ciels — ne sont jamais statiques. Ils évoluent au gré de la météo, des ombres et de la couleur, transformant chaque fois le paysage en quelque chose de nouveau, de vivant. »
« Il y a également une spontanéité merveilleuse dans sa manière de répondre au printemps lui-même, à l'éclosion des fleurs, à l'intensification des couleurs. On peut le voir observer et réagir en temps réel. Chaque œuvre devient un dialogue entre l'artiste et la saison. »
Q : David Hockney a depuis longtemps adopté de nouveaux outils, des appareils Polaroid aux télécopieurs, en passant par l'iPhone et désormais l'iPad. Quelle place occupe « Arrival of Spring » au sein de ce continuum ?
« Cela s'inscrit parfaitement dans son exploration de toute une vie des technologies de l'image », conclut Poole. « Du photocopieur et des œuvres réalisées au fax dans les années 1980 à ses "joiners" au Polaroid, et aujourd'hui à l'iPad, Hockney n'a eu de cesse de questionner notre manière de voir, de consigner et de reproduire les images. »
« Les estampes de la série Arrival of Spring ne marquent pas une rupture, elles constituent un aboutissement. Elles incarnent sa réflexion menée tout au long de sa carrière sur la façon dont la technologie peut approfondir, plutôt qu'éloigner, notre connexion au monde qui nous entoure. »
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