Devriez-vous vendre vos estampes avant les enchères d'automne ?

La saison des ventes aux enchères d'automne approche à grands pas et pour les collectionneurs qui possèdent des estampes d'artistes blue chip, cela soulève une question essentielle : est-ce le bon moment pour vendre ? Les grandes ventes étant prévues en octobre et novembre, et un afflux d'estampes devant arriver sur le marché, le choix du moment de votre vente pourrait faire la différence entre un bon résultat et une occasion manquée.

Le marché de l'art suit un rythme saisonnier bien établi. Les grandes maisons de vente aux enchères organisent généralement leurs plus grandes ventes lors de deux périodes de pointe chaque année : le printemps et l'automne. Durant ces périodes de forte activité, les ventes aux enchères vedettes du soir en mai, puis de nouveau fin octobre/novembre, donnent le ton du marché. Par contraste, les mois d'été sont généralement plus calmes, avec moins de ventes et de nombreux collectionneurs et marchands en vacances. Cela signifie que les estampes d'artistes blue chip font souvent leurs débuts lors des ventes de printemps ou d'automne, lorsque l'appétit des acheteurs est le plus fort, tandis que juillet et août connaissent un creux d'activité.

Que sont les « ventes d'automne » ? Dans le commerce de l'art, les « ventes d'automne » désignent les principales enchères qui se tiennent après la pause estivale, typiquement d'octobre à fin novembre. Durant ces semaines, des maisons de vente poids lourds comme Christie’s, Sotheby’s et Phillips organisent des ventes très médiatisées d'art impressionniste, moderne et contemporain dans des centres mondiaux tels que New York, Londres et Hong Kong. Ces événements sont des baromètres importants de la santé du marché – la saison des ventes d'automne est celle où les records sont souvent établis et où les tendances du marché de l'art de l'année deviennent claires.

Pour les détenteurs d'estampes et d'éditions d'artistes blue chip, la saison des ventes aux enchères d'automne peut représenter à la fois une opportunité et un risque. Du côté positif, l'activité est intense : de nombreux acheteurs reviennent de l'été désireux d'acquérir des œuvres, et l'enthousiasme monte sur le marché à mesure que les galeries et les maisons de ventes lancent leurs programmes automnaux. Les avantages de vendre pendant cette saison incluent un vivier important d'enchérisseurs actifs et l'élan marketing que les maisons de ventes créent pour leurs vacations d'automne. Une vente bien planifiée en octobre ou novembre pourrait surfer sur la vague d'enthousiasme post-estival, générant potentiellement de bons prix si votre estampe suscite des enchères compétitives.

Cependant, il faut également considérer certains inconvénients. L'automne est aussi l'une des périodes les plus chargées du calendrier du marché de l'art. Avec tant de ventes aux enchères concentrées, l'offre d'œuvres arrivant sur le marché explose. Ce flux massif de matériel signifie que si plusieurs estampes similaires du même artiste sont mises en dépôt simultanément, chaque œuvre individuelle risque de capter moins l'attention des acheteurs et d'obtenir des offres potentiellement plus basses.

Un autre risque lié à cette ruée automnale est que tout le monde essaie de vendre en même temps. Si votre objectif est de vous démarquer, gardez à l'esprit que les acheteurs lors des ventes de fin d'année peuvent souffrir d'une forme de lassitude due au grand nombre de ventes simultanées. Une estampe blue chip de haute qualité pourrait attirer davantage l'attention dans un moment moins encombré, plutôt qu'une semaine d'automne où les œuvres sont en concurrence pour les feux de la rampe. En substance, les ventes aux enchères d'automne apportent une belle énergie et des volumes de transactions élevés – mais aussi une concurrence accrue et une imprévisibilité des prix.

Si vous visez une vente aux enchères d’automne, le calendrier est crucial en coulisses. Les maisons de vente travaillent avec des échéanciers fixes et exigent généralement que vous leur confiiez votre œuvre bien avant la date de la vacation. En pratique, cela signifie que vous devez souvent vous engager sur votre estampe 2 à 3 mois avant la vente elle-même. Par exemple, pour qu'une œuvre soit incluse dans une grande vente de novembre, vous pourriez devoir avoir contacté le spécialiste de la maison de vente et signé un contrat de dépôt au plus tard en août ou début septembre. Ce délai permet à la maison de faire des recherches sur la pièce, de la photographier, de la publier dans le catalogue et de commencer le marketing auprès des acheteurs potentiels.

Et si l’automne approche déjà ? Si vous n’avez pas confié votre bien d’ici la fin de l’été, votre estampe aura peu de chances d’être incluse dans une vacation d’automne – elle pourrait être reportée à une vente ultérieure. Dans certains cas, même si vous respectez le délai, la maison de vente pourrait suggérer de conserver votre œuvre pour une prochaine vacation si elle a déjà reçu plusieurs pièces similaires pour le même événement. Les meilleures maisons de vente sélectionnent soigneusement leurs vacations ; elles évitent souvent de proposer plusieurs éditions identiques ou quasi identiques lors d’une même soirée, car cela risque de diviser l’intérêt des enchérisseurs. Par exemple, si deux vendeurs confiaient chacun la même estampe populaire de Banksy ou d'Andy Warhol pour la vente d'automne, les spécialistes pourraient en programmer une pour la vacation de l'automne et reporter l'autre à une vente d'hiver ou de printemps afin d'éviter la concurrence directe.

C'est là que les ventes privées présentent un avantage net sur le cycle rigide des enchères. Les ventes aux enchères fonctionnent selon des calendriers fixes, obligeant les vendeurs à planifier des mois à l'avance. Cela peut s'avérer risqué si les conditions du marché évoluent avant la vacation. Si les enchères peuvent générer de bons résultats pour les œuvres rares et uniques, les estampes d'édition n'attirent généralement pas la même intensité, car les acheteurs savent que d'autres exemplaires réapparaîtront. Les vendeurs font également face à des frais plus élevés (souvent autour de 15 %), n'ont aucun contrôle sur le prix final et courent le risque qu'un lot invendu nuise à la perception de l'œuvre sur le marché. Une fois l'œuvre confiée, le calendrier et les conditions échappent à votre contrôle, offrant peu de flexibilité en cas de changement de situation.

Lors d’une vente privée, vous bénéficiez de beaucoup plus de souplesse concernant le calendrier et les modalités. Vous pouvez choisir de mettre votre estampe sur le marché ou de la proposer dès que vous estimez que le moment est opportun – il n’est pas nécessaire d’attendre la prochaine saison de vente aux enchères. Les courtiers privés ou les plateformes fonctionnent toute l’année, vous pouvez donc éviter complètement l’effervescence de l’automne si cela s’avère avantageux.

Le contrôle est un autre atout. Avec le modèle de MyArtBroker, par exemple, les vendeurs collaborent avec un spécialiste pour fixer à l’avance un prix convenu pour leur estampe. Vous savez avant la vente quel montant net vous recevrez si elle se concrétise, ce qui élimine l’incertitude des enchères. La plateforme MyArtBroker applique des frais vendeurs de 0 %, ce qui signifie que vous ne céderez pas une partie de votre bénéfice aux commissions. En revanche, lors d’une vente aux enchères, vous devrez généralement payer des frais vendeurs, et l’acheteur règle une prime – argent qui, dans le cadre d’une vente privée, pourrait revenir au vendeur ou faciliter la transaction en offrant un meilleur prix à l’acheteur. Les ventes privées suppriment également le risque d’échec public ; si une transaction n’aboutit pas immédiatement, elle reste confidentielle (l’œuvre n’est pas « brûlée » par une inscription invendue publique).

Cela dit, les ventes aux enchères et les ventes privées ont chacune leur utilité. Si vous possédez une estampe vraiment exceptionnelle, vous pourriez tout de même envisager une vente aux enchères phare, espérant que les offres compétitives génèrent un résultat extraordinaire. Les maisons de vente offrent également une visibilité mondiale et peuvent constituer la bonne scène pour des œuvres qui requièrent le côté spectaculaire d’une vente en direct. Mais pour la grande majorité des estampes et des multiples, une vente privée « d’abord en ligne » l’emporte généralement sur la vente aux enchères en termes de commodité et de rendement net pour le vendeur.

(Pour une comparaison détaillée de ces options, consultez notre guide sur Vente aux enchères contre Vente privée sur le marché de l'art, qui explique en profondeur les avantages et les inconvénients.)

Si vous cherchez à avoir une idée rapide de la valeur d'une estampe, l'outil Évaluation Instantanée de MyArtBroker vous fournit un point de référence utile et basé sur des données. Il est conçu spécifiquement pour le marché des estampes et des éditions, s'appuyant sur les données de ventes publiques provenant de plus de 400 maisons de vente aux enchères ainsi que sur les ventes privées pour vous donner une estimation en temps réel en quelques secondes.

Ce type d'instantané est particulièrement utile si vous envisagez de vendre, d'assurer une œuvre, ou si vous êtes simplement curieux de savoir où elle se situe sur le marché. Bien qu'il ne tienne pas compte de l'état ou de la provenance, il intègre des détails clés tels que la taille de l'édition, le coloris et la demande du marché, offrant un résultat bien plus personnalisé qu'une simple recherche Google ou une comparaison générale des résultats de ventes aux enchères. Pour les collectionneurs qui souhaitent un point de départ étayé par des données, c'est une première étape pratique. Propulsé par la même technologie, MyPortfolio vous aide à suivre la demande en temps réel et les tendances du marché lorsque vous téléchargez des œuvres sur votre tableau de bord – ce qui vous donne une vision plus claire du moment opportun pour vendre.

(Si vous souhaitez utiliser ces outils, vous pouvez vous inscrire gratuitement à MyPortfolio pour suivre la performance de votre collection. MyArtBroker propose également des expertises d'œuvres gratuites – vous pouvez demander une expertise afin d'obtenir une analyse personnalisée de la valeur de votre estampe, en tenant compte des données de marché les plus récentes.)

Il n'y a pas de réponse unique à la question de savoir s'il faut vendre avant les enchères d'automne : la meilleure décision dépend de votre œuvre spécifique, des conditions du marché et de vos objectifs. Pour de nombreux collectionneurs chevronnés, éviter les ventes de fin d'année, souvent surchargées, peut réduire la concurrence et augmenter leur contrôle. Une vente privée bien planifiée peut rapporter un meilleur bénéfice sans l'attente ni les frais vendeurs. Cela dit, les œuvres exceptionnelles peuvent toujours s'illustrer aux enchères, à condition d'être stratégique quant à leur prix et au calendrier.