En vérité, c'est un peu des deux. Cette semaine, Frieze incarne le marché lui-même : un baromètre, un point de ralliement et une tendance à part entière. Que vous soyez galeriste, collectionneur, conseiller, conservateur ou que vous évoluiez dans la sphère élargie du milieu, une force gravitationnelle attire chacun vers cette semaine cruciale. Tout le monde souhaite en être, et chaque marchand déploie sa propre stratégie. Certains exposent sous le chapiteau, d'autres choisissent de s'en éloigner, mais tous contribuent à l'atmosphère ambiante.
Saatchi Yates, par exemple, n'a pas tenu de stand depuis 2023, mais sa récente exposition Marina Abramović – organisée juste avant la foire – a fait la couverture du numéro spécial Frieze de The Evening Standard. La notion de présence a évolué, à l'instar du marché de l'art dans son ensemble, et elle ne passe plus systématiquement par la location d'un stand.
Frieze demeure ce moment suspendu où le monde de l'art londonien semble se concentrer, s'exposer et se tendre quelque peu ; non pas en marge du marché, mais au cœur même de celui-ci.
Frieze London : journée VIP et tournant matériel
Réalisme ouvrier et retour aux narrations matérielles
Lors de l'édition 2025 de la Frieze London, les stands ont mis en avant des artistes qui placent le travail, la forme et la texture au cœur de leur démarche, témoignant d'une évolution du ton sur l'ensemble de la foire.
Dans la section Focus, la présentation solo par Ginny on Frederick de l'œuvre « Accounts » (2025) d'Alex Margo Arden a constitué un moment fort. En utilisant des mannequins de musée récupérés et une corde de tir à la corde, Arden a mis en scène une vision surréaliste et sombrement comique de la fatigue bureaucratique, incarnant une forme de réalisme ouvrier, tout à la fois théâtral et profondément humain. L'œuvre capturait une humeur plus large qui a traversé la foire : un art qui embrasse l'endurance, l'humour et la matérialité de la vie quotidienne.
À la Firth Street Gallery, les riches collages de velours de Małgorzata Mirga-Tas, issus de sa série Siukar Manusia, ont prolongé cette réflexion. Représentant la première génération de résidents roms du quartier de Nowa Huta à Cracovie, ils défient les stéréotypes anti-roms à travers une imagerie vibrante et affirmative. Leurs surfaces cousues main, puisées dans les traditions domestiques, illustrent l'importance accordée à la matérialité dans la pratique contemporaine, où le tissu et la texture portent une charge tant esthétique que politique.
Do Ho Suh et l'essor des éditions sur le marché contemporain
Cette intersection entre tactilité et collectionnabilité n'était nulle part plus évidente que chez Lehmann Maupin, dont le stand consacré à Do Ho Suh fut l'un des plus visités de la foire. Dans une présentation solo d'œuvres récentes et inédites, les collectionneurs ont pu découvrir des sculptures en polyester translucide éditées, issues de trois nouvelles séries de l'artiste. Des répliques complexes en tissu d'objets domestiques – poignées de porte, chaudière, voire une salle de bain entière – explorent la mémoire et l'identité dans les espaces partagés, faisant peut-être un clin d'œil subtil au Pop par leur traduction du quotidien en forme et en couleur.
« Cette semaine a été une véritable célébration de nos artistes basés à Londres », a déclaré l'associée Isabella Icoz, faisant référence à l'élan suscité par l'exposition solo de Suh à la Tate Modern, « Walk the House ». Plus de 15 œuvres ont été vendues lors de la journée VIP, avec des prix débutant autour de 50 000 livres sterling.
L'attrait des éditions de Suh ne réside pas seulement dans leur exécution minutieuse, mais dans la manière dont elles étendent les frontières de la collectionnabilité. Sur un marché qui valorise de plus en plus la tactilité, le lien émotionnel et l'accessibilité, des œuvres en édition comme celles de Suh offrent ces trois dimensions, alliant force conceptuelle et format invitant à une participation plus large. C'est un modèle qui continue de gagner du terrain sur le marché de l'art contemporain, les artistes comme les collectionneurs reconnaissant la valeur créative et commerciale du travail en série.
Par ailleurs, chez Thaddaeus Ropac et Sprüth Magers, les œuvres de Gilbert & George étaient proposées à des prix allant de 50 000 à 250 000 livres sterling, en écho à leur exposition solo à la Hayward Gallery. Comme l'ont souligné Monika Sprüth et Philomene Magers, « Londres a prouvé une fois de plus qu'elle est un centre majeur pour le marché de l'art » – une observation pertinente en une année définie par des liens institutionnels forts et une recalibration des priorités à travers la foire.
Pace et Gagosian mènent la danse avec une vision immersive
Vers le fond de la tente, où se trouvent désormais les méga-galeries, la présentation solo de William Monk par la Pace Gallery a offert l'une des expériences les plus contemplatives de la Frieze London 2025. Ses toiles monumentales, rayonnantes d'un rythme cosmique et d'une couleur atmosphérique, ont trouvé un équilibre entre abstraction et gravité émotionnelle. Ces œuvres ont marqué les esprits, rappelant que la peinture fondée sur le processus continue de retenir l'attention lorsqu'elle allie ambition et intimité. Pourtant, dès le week-end, les rumeurs suggéraient que plusieurs pièces restaient disponibles – un signe révélateur d'un marché réfléchi plutôt qu'impulsif, même lorsque l'intérêt est vif.
Le stand dédié par Gagosian à Lauren Halsey a orienté cette ambition dans une autre direction. Des reliefs en bois sculpté à grande échelle, une sculpture néon centrale et des intérieurs tapissés ont transformé le stand en un environnement autonome, une sorte de manifeste bâti. Toujours innovante et souvent sold out avant même l'ouverture de la foire, la présentation de Gagosian a mélangé les matériaux, les échelles et les médiums, en accord avec les tendances dominantes de cette année. L'installation de Halsey – architecturale, afrofuturiste et matériellement hybride – a capturé le ton de la semaine : immersif, humain et visuellement captivant.
Le changement le plus notable cette année provient sans doute de ce qui n'était pas exposé. Lors de Frieze 2023, alors que le marché commençait à se contracter, de nombreuses galeries ont misé sur des artistes blue chip à la valeur de revente éprouvée – Warhol, Lichtenstein et Hirst parmi eux. Cette année, ces valeurs sûres étaient largement absentes. Plutôt que de se couvrir avec des noms testés par le marché, les galeries ont privilégié le processus, la narration et la matérialité.
Cela ressemblait à une recalibration : la profondeur plutôt que le nom, la matière plutôt que le mythe.
Frieze Masters : expertise, surréalisme et profondeur historique
Alors que la foire Frieze London se distinguait par une matérialité renouvelée et une énergie portée par les éditions, Frieze Masters a insufflé une dynamique différente, ancrée dans la profondeur historique, l'expertise et des ventes d'une assurance discrète.
Les ventes de surréalisme témoignent de l'appétit du marché haut de gamme chez Hauser & Wirth
Hauser & Wirth a pris les devants avec une sélection magistralement orchestrée, largement axée sur le surréalisme et Dada, une stratégie en totale adéquation avec la dynamique actuelle du marché. Suite au succès de la collection Karpidas plus tôt cette saison chez Sotheby's, l'appétit pour les œuvres majeures de Magritte, Klee, Picabia et Duchamp n'a cessé de croître. Dès la première journée, la galerie a placé plus de 30 œuvres sur les foires Frieze London et Masters, notamment :
- René Magritte, Le domaine enchanté, pour 1,6 million de dollars
- Paul Klee, Befestigter Ort, pour 1,4 million d'euros
- Francis Picabia, Les rochers à Saint-Honorat (montant non divulgué)
- Marcel Duchamp, Jaquette, pour 1,35 million de dollars
« Ces ventes témoignent d'une véritable expertise », a déclaré Iwan Wirth, notant que les collectionneurs ont fait preuve de confiance envers des œuvres dotées d'une profondeur tant historique que conceptuelle.
La série « Fragments » de Bridget Riley suscite l'intérêt des institutions
Chez Archeus Post-Modern, une série complète des Fragment de Bridget Riley a attiré l'attention soutenue de collectionneurs privés et d'institutions. « Nous avons présenté deux ensembles très particuliers d'œuvres de Riley et avons rencontré un public averti et reconnaissant, conscient de la rareté de ce qu'il observe », a déclaré Brian Balfour-Oatts. Il a ajouté que, bien que la foire ait semblé légèrement moins fréquentée qu'à l'accoutumée, les échanges étaient ciblés et éclairés, avec des acquisitions spontanées sur les segments de prix inférieurs.
Un fort intérêt américain chez Waddington Custot
La galerie Waddington Custot a fait état d'un engagement marqué de nouveaux collectionneurs basés aux États-Unis et a placé plusieurs peintures importantes, notamment de Pierre Soulages et d'Eugène Boudin, ainsi que deux sculptures de Barry Flanagan. Le stand exposait également une rare œuvre en pâte à papier colorée de David Hockney, sélectionnée par Harris Reed comme l'un des moments forts de la foire. « Il y a un regain d'énergie cette année sous la nouvelle direction », a précisé Victor Custot, en référence au leadership d'Emanuela Tarizzo.
Des ventes assurées chez Annely Juda malgré les vents contraires
Chez Annely Juda Fine Art, la directrice des ventes Holly Braine a affiché une certaine confiance : « Nous avions modéré nos attentes en raison des vents contraires économiques, mais nous avons été très encouragés par la journée d'ouverture. La présence des collectionneurs est marquante et les ventes sont solides. »
Quels sont les facteurs de succès à la Frieze Masters en 2025 ?
Ce qui s'est imposé avec le plus de force lors de la Masters, au-delà de la qualité exceptionnelle des œuvres, c'est l'approche minutieuse de leur présentation – une approche qui reflète la quête actuelle du marché pour plus de profondeur et de pérennité. À travers les deux pavillons, le panorama global a révélé des marchands londoniens répondant aux différentes attentes des collectionneurs par des stratégies distinctes, mais tout aussi essentielles.
Comme le plaisantait un galeriste sous couvert d'anonymat : « Les gens continuent d'évaluer la richesse et les sommes que les acheteurs sont prêts à dépenser à l'aune du sac Birkin qu'ils portent. » Il a toutefois ajouté que certaines des transactions les plus significatives se concluent à la dernière minute, nous rappelant que tout à la Frieze ne se devine pas aux apparences.
Il est facile de confondre visibilité et impact. La Frieze est un spectacle – exaltant, chargé d'adrénaline, un événement auquel tout le monde souhaite participer – mais elle ne représente pas l'intégralité du marché. À l'instar des ventes aux enchères, elle donne le ton sans pour autant dicter le rythme. Les indicateurs les plus révélateurs de la confiance du marché ne seront ni les gestes grandioses ni les titres de presse sur la foire, mais plutôt ces mouvements discrets et réfléchis qui perdureront bien après le démontage des structures.
