Résultats des enchères pour Emily Fisher Landau : une époque définie chez Sotheby's

La vente du soir, menée par un Picasso, a généré un prix marteau total de 351,7 millions de dollars, soit 406,4 millions de dollars frais inclus, s’inscrivant ainsi dans la fourchette des estimations préalables. Une performance notable, puisque 9 des 31 lots proposés ont été adjugés 10 millions de dollars ou plus – Sotheby’s avait toutefois garanti un prix plancher pour chacune des pièces présentées, assurant ainsi une vente sans invendus, quel que soit le niveau des enchères. De plus, au moment de leur passage en vente, des garanties tierces avaient été sécurisées pour 25 des 31 œuvres. La vacation a néanmoins établi deux nouveaux records d’artistes : pour Agnes Martin et Mark Tansey. Ce fut une soirée au succès modéré, avec 64 % des œuvres adjugées dans leur estimation, 25 % en dessous et 8 % – soit seulement deux œuvres – au-dessus. Ces deux dernières étaient signées par des femmes artistes : Martin et Georgia O'Keeffe.

La vente aux enchères a débuté sur une note positive avec l'œuvre « Homage to the Square: Yellow Resonance » de Josef Albers. Fisher Landau a autrefois attribué à cet artiste le déclenchement de sa passion pour la collection : « Dès l'instant où j'ai vu cet Albers, j'ai su que j'aimais la simplicité. Albers a été mon point de départ en tant que collectionneuse. » L'œuvre a été adjugée dans la fourchette basse de l'estimation, avec un prix marteau de 1,5 million de dollars.

L'œuvre de Mark Tansey était estimée entre 8 et 12 millions de dollars, et « Triumph Over Mastery » a été adjugée 10 millions de dollars. Ce résultat établit un nouveau record pour l'artiste, dont la précédente marque de référence était « Source of the Loue » en 2018, avec un prix marteau de 6,4 millions de dollars. Auparavant exposée dans plusieurs institutions monumentales telles que le Los Angeles County Museum of Art (LACMA) et le Musée des beaux-arts de Montréal, l'œuvre a été acquise par Fisher Landau peu après son achèvement, illustrant ainsi son flair de collectionneuse.

Cette œuvre était le premier drapeau de Jasper Johns à apparaître aux enchères en près d’une décennie, et elle jouit d’une provenance irréprochable : Fisher Landau l’a acquise directement auprès de la galerie Leo Castelli en août 1987, l’année suivant sa création. Il s’agit de l’un des motifs les plus reconnaissables de Johns, dont les variations figurent dans les collections du Museum of Modern Art, du Metropolitan et du Whitney Museum à New York. Estimée entre 35 et 45 millions de dollars, elle a finalement été adjugée 37 millions de dollars après moins de deux minutes d’enchères.

Première œuvre à dépasser son estimation lors de la vente, cette œuvre de jeunesse de Martin se distingue par l'utilisation de feuilles d'or, une caractéristique qu'elle ne partage qu'avec quatre autres créations de l'artiste. L'artiste a minutieusement exécuté ce quadrillage au crayon, à l'huile et à la feuille d'or ; il s'agissait de la plus grande œuvre de cette série à être encore conservée au sein d'une collection privée. Acquise par Fisher Landau en 1986, l'œuvre était estimée entre 6 et 8 millions de dollars. Elle a toutefois établi un nouveau record pour l'artiste en atteignant un prix marteau de 16 millions de dollars, soit le double de son estimation haute. Le précédent record avait également été enregistré chez Sotheby's en 2021, avec un prix marteau de 15,2 millions de dollars.

Cette œuvre était sans nul doute le lot phare de la vente. « Femme à la montre » de Picasso a été peinte en 1932, année considérée par de nombreux experts comme étant d'une telle productivité pour l'artiste que la Tate lui a consacré une exposition entière. L'œuvre fut l'une des premières acquisitions de Fisher Landau et occupa une place de choix dans sa collection pendant plus de 50 ans, trônant au-dessus de la cheminée de sa demeure de New York. C'était la première fois que l'œuvre était présentée aux enchères, Fisher Landau l'ayant acquise directement auprès de la Pace Gallery. Estimée à plus de 120 millions de dollars, l'œuvre a atteint un prix marteau de 121 millions de dollars, devenant ainsi le deuxième Picasso le plus cher jamais vendu après « Femmes d'Alger » (Version O), qui avait atteint un prix marteau de 160 millions de dollars lors de son passage en vente en 2015.

Même le peintre américain le plus cher de l'histoire n'a pas été épargné par les fluctuations du marché lors de cette soirée. Son très important « Self-Portrait », l'un des derniers réalisés avant sa disparition soudaine en février 1987, figure dans les collections de nombreuses institutions, dont la Tate, le San Francisco Museum of Modern Art et l'Andy Warhol Museum de Pittsburgh. Fisher Landau a acquis l'œuvre en juillet 1987, quelques mois seulement après la mort d'Andy Warhol. Elle a été adjugée 16 millions de dollars, soit dans la fourchette basse de son estimation située entre 15 et 20 millions de dollars.

Cette œuvre de Rauschenberg est indéniablement importante : elle illustre ses méthodes expérimentales de collage et fut utilisée pour la couverture de son manifeste « Random Order ». Cependant, les enchérisseurs n'ont guère été convaincus, et elle a fini par constituer l'une des plus grandes déceptions de la soirée. Estimée entre 8 et 12 millions de dollars, elle a été adjugée à la moitié de son estimation basse, avec un prix marteau de 4 millions de dollars.

Œuvre incontestablement majeure de l'histoire de l'art, elle constituait un autre joyau de la collection Fisher Landau. Cette œuvre de Rothko est directement liée à la quatrième section de la série de peintures murales conservée dans la collection de la Tate à Londres. Parmi les trente peintures créées à cet effet, elle est l'une des quatre seules à demeurer en mains privées – ce qui semblait justifier son estimation de 30 à 40 millions de dollars lors de la vente du soir. Elle a néanmoins suscité très peu d'enchères et a été adjugée 19 millions de dollars, un montant insuffisant pour atteindre l'estimation basse.

La deuxième et dernière vente de la soirée à dépasser les estimations fut celle de « Dry Waterfall » de Georgia O’Keeffe. Fisher Landau avait acquis l’œuvre directement auprès de l’artiste en 1985 ; elle n’avait donc jamais été présentée sur le marché secondaire auparavant. Estimée entre 1,2 et 1,8 million de dollars, l’œuvre a été adjugée 2 millions de dollars hier soir, signalant peut-être que le monde de l’art est enfin prêt à voir davantage de femmes artistes occuper le devant de la scène dans les ventes aux enchères et les collections.

Peut-être attirés par des prix plus accessibles, les enchérisseurs ont afflué lors de la seconde journée de la vente de la collection Fisher Landau. Contrairement à la veille, la majorité des œuvres ont cette fois été adjugées au-dessus de leur estimation haute : 41 % des œuvres ont dépassé cette fourchette, 32 % se sont vendues dans les estimations et seulement 23 % en deçà. Autre différence par rapport à la session précédente, deux lots sont restés invendus lors de cette vacation. Le total des prix marteau pour la journée s'est élevé à 14 488 800 dollars.

Warhol a fait une nouvelle apparition, cette fois avec une série d'esquisses et d'œuvres uniques. La version unique issue de la collection Fisher Landau de l'œuvre « Details Of Renaissance Paintings (Paolo Uccello, St. George And The Dragon, 1460) (F. & S. II.326) » a été adjugée 350 000 dollars, n'atteignant pas son estimation située entre 450 000 et 650 000 dollars.

Ses dessins des iconiques Marilyn et Campbell's Soup ont cependant rencontré un bien meilleur succès, tous deux dépassant leur estimation. Le dessin de Marilyn était estimé entre 80 000 et 120 000 dollars, mais a atteint un prix marteau de 165 000 dollars. Le dessin d'une boîte de Campbell's Soup faisait l'objet d'une estimation identique à celle de Marilyn, mais a été vendu légèrement plus cher, avec un prix marteau de 170 000 dollars.

Cette œuvre, réalisée par un contributeur majeur de l'expressionnisme abstrait, a suscité une vive bataille d'enchères. Initialement estimée entre 150 000 et 200 000 dollars, elle a été adjugée 250 000 dollars ; un signe incontestable de la connaissance des acheteurs en matière d'histoire de l'art et de leur conscience de l'importance de Baziotes.

Ce jour-là, bon nombre des œuvres vendues au-dessus de leur estimation provenaient d'artistes moins connus, ne figurant pas parmi les artistes blue chip. Cela ne signifie pas pour autant que les habitués du marché ont déçu – les œuvres de Picasso, Robert Longo, Francesco Clemente et Matisse ont toutes été adjugées au-dessus de leur estimation – mais les écarts les plus significatifs par rapport aux estimations concernaient des noms plus confidentiels. C'est peut-être là le meilleur indicateur que les enchérisseurs ont suivi les conseils de Fisher Landau elle-même, laquelle « n'a jamais collectionné par effet de mode. Ses acquisitions ont toujours été guidées par ses goûts instinctifs. »

Le dernier lot de la vente était « Metamorphose II » de Markus Raetz, qui a permis de clore la journée sur une note positive : estimé entre 60 000 et 80 000 dollars, il a atteint un prix marteau de 170 000 dollars, soit plus du double de son estimation haute.

Bien que cette vente aux enchères n'ait pas atteint les sommets de celle de Freddie Mercury, elle a réalisé une performance remarquable dans un contexte de marché où la prudence est de mise. Depuis 2022, année durant laquelle les sanctions consécutives à l'invasion de l'Ukraine ont empêché de nombreux collectionneurs de prendre part aux enchères, le marché a délibérément marqué le pas. De nombreux collectionneurs asiatiques se sont également mis en retrait, certains invoquant l'effondrement du marché immobilier chinois. Pour contrer cette tendance, les maisons de ventes se sont tournées de plus en plus vers le marché du luxe, incluant le mobilier, la maroquinerie et les automobiles.

Si le chiffre d'affaires total de la collection Fisher Landau figure parmi les plus élevés jamais atteints pour une vente monocollection, il reste difficilement comparable à la vente de la collection Paul G. Allen l'année dernière. Néanmoins, cette vente témoigne de l'exigence croissante des acheteurs en matière de diversité, qu'il s'agisse de genre, d'origine ou de notoriété. Si nous observons de plus en plus d'acquéreurs réorienter leurs capitaux vers des actifs tangibles, il est manifeste qu'ils le font également guidés par leurs goûts et leurs affinités personnelles, ce qui demeure la meilleure façon d'initier ou d'enrichir une collection. Il reste à déterminer si ce léger réajustement du marché s'inscrira dans la durée.