Ouvertement critique vis-à-vis des conquêtes militaires, de l'orgueil et de la violence, cette estampe de Banksy est devenue l'une de ses œuvres les plus notoires.
Pour en savoir plus sur l'œuvre culte Applause, découvrez nos 10 faits marquants ici :
« Applause » a été publiée lors de l'exposition « Barely Legal » de Banksy à Los Angeles.
L'œuvre Applause a été présentée pour la première fois lors de l'exposition magistrale Barely Legal de Banksy à Los Angeles en 2006 – un titre bien trouvé compte tenu des titres de presse qu'elle a suscités. Elle fut éditée à 100 exemplaires sous forme d'estampes non signées, vendues chacune 500 dollars. Les visiteurs de l'exposition avaient la possibilité d'acquérir un portfolio spécial baptisé « Barely Legal Print Set », composé des œuvres Grannies, Applause, Sale Ends, Festival, Trolleys et Morons. Ces pièces figurent aujourd'hui parmi les estampes les plus rares et les plus recherchées de Banksy, leur valeur étant d'autant plus élevée lorsqu'elles sont vendues sous forme de série complète.
Après la clôture de Barely Legal, l'atelier Modern Multiples reçut l'ordre de détruire les plaques de ces six estampes, afin d'empêcher toute reproduction ultérieure sans l'intervention de l'imprimeur de Banksy basé au Royaume-Uni à l'époque, Pictures On Walls.
« Applause » de Banksy se distingue par son style et sa technique inhabituels.
Banksy est surtout connu pour ses œuvres au pochoir en noir et blanc. Cinq des six estampes du Barely Legal Print Set suivent fidèlement ce style, tout en intégrant quelques touches de couleur, ce qui a contribué à propulser le succès de Banksy en tant qu'artiste pochoiriste. Applause, en revanche, a été réalisée selon une méthode de photomontage, inspirée et assistée par l'artiste Peter Kennard. Pour créer cette œuvre, Banksy a assemblé une série de photographies individuelles plutôt que de concevoir et peindre des pochoirs à la bombe. Le résultat offre un rendu totalement singulier, rappelant davantage un croquis en noir et blanc.
« Applause » est la plus grande estampe jamais réalisée par Banksy.
Une seconde différence distingue Applause des cinq autres estampes : son format. Tandis que les cinq premières mesurent 76 x 57 cm, Applause affiche des dimensions de 114 x 76 cm, ce qui en fait la plus grande édition d'estampes jamais publiée par Banksy. Ce changement de format pourrait être lié à la méthode de production employée ou à la densité des détails inclus.
Combien d'estampes de « Applause » de Banksy ont-elles été éditées ?
Pictures On Walls, l'atelier londonien responsable des estampes de Banksy, a mis en vente des estampes à la fois lors de l'exposition Barely Legal et ultérieurement, portant les éditions à 150 estampes signées et 500 estampes non signées. Cette mise en vente additionnelle visait à honorer la promesse faite lors de l'exposition initiale et reflétait la popularité croissante de l'artiste. Chaque estampe de Barely Legal a suivi le même calendrier de mise en vente, à l'exception de Sale Ends. À l'occasion de leur vente de fermeture en 2017, Pictures On Walls a publié 500 exemplaires de Sale Ends (Version 2), une réinterprétation de l'œuvre originale de 2006, incluant une cinquième figure ajoutée à l'image.
L'image originale est tirée d'une photographie bien connue.
Beaucoup reconnaîtront la photographie originale que Banksy a détournée pour créer Applause : une image de l’ancien président américain George W. Bush déployant un bombardier militaire (pour en savoir plus sur les premiers engagements militaires de Bush et l’histoire derrière ce cliché, cliquez ici). Banksy a ajouté les deux contrôleurs aériens au premier plan ; mais, au lieu de brandir des panneaux de signalisation à l’attention des pilotes, l’un d’eux tient une pancarte semblable à celles utilisées dans les théâtres ou lors d’émissions télévisées en direct pour inciter le public à applaudir.
« Applause » critique les médias.
Le fait que l’œuvre puisse paraître spirituelle, voire comique au premier abord, constitue le fondement même de son message. Banksy critique le traitement de la guerre, de la violence et des conflits par les médias de masse, suggérant que le public est devenu insensible aux horreurs qui se produisent à travers le monde en raison de la manière dont ces sujets et ces images nous sont présentés. Les médias banalisent, et parfois même glorifient, la guerre. Ils manipulent nos réactions, nous incitant à applaudir, à rire ou à pleurer au moment opportun.
Banksy a produit une série de pancartes destinées aux manifestants anti-guerre.
Banksy est reconnu comme un artiste controversé et au franc-parler, malgré son anonymat. Il n'a jamais hésité à exprimer ses sentiments pacifistes à travers ses œuvres. Des créations telles que Bomb Hugger, montrant de manière saisissante une enfant enlaçant un missile, en sont la parfaite illustration.
En 2003, Banksy a produit une série de pancartes au pochoir sur carton intitulées « Wrong War » destinées aux manifestants londoniens opposés à la guerre en Irak. Les images utilisées étaient des déclinaisons de Happy Choppers, Bomb Hugger et Grin Reaper. Depuis, ces pancartes ont été vendues pour des dizaines de milliers de livres sterling, mais leur authenticité ne peut être prouvée.
Pour Banksy, la politique est une source de comédie.
De nombreuses œuvres de Banksy sapent l'autorité sous toutes ses formes, et tout particulièrement l'autorité politique. L'artiste a ainsi tourné en dérision des figures telles que la reine Victoria, la reine Élisabeth, et, dans le cas présent, le président des États-Unis. Bien que teinté d'humour noir, son travail souligne à quel point l'autorité est dépendante de l'approbation du public et, plus encore, de la propension de ce dernier à accorder cette approbation sans discernement. L'une des œuvres illustrant parfaitement ce propos est « Devolved Parliament », qui dépeint le Parlement britannique envahi par des singes. Cette pièce a battu le record d'adjudication pour une peinture de Banksy en 2019, atteignant 9,9 millions de livres sterling lors d'une vente chez Sotheby's.
La valeur des estampes « Applause » de Banksy a connu une ascension fulgurante.
Lors de leur mise sur le marché, les sérigraphies d'« Applause » étaient vendues 500 dollars chacune. Lors de la seconde édition d'estampes supplémentaires par Pictures On Walls, le prix de vente était passé à 600 livres sterling pour les exemplaires signés et à 300 livres sterling pour les exemplaires non signés. Au fil des ans, ces prix ont connu une hausse exponentielle ; en décembre 2020, une édition signée d'« Applause » de Banksy, proposée à la vente chez Bonhams, a atteint un prix marteau de près de 94 000 livres sterling.
Banksy réalise fréquemment ses œuvres dans des zones de conflit.
Peu enclin à fuir les conflits, Banksy déploie régulièrement ses fresques murale en des temps troublés et au sein de zones ravagées par la violence et la guerre. Une série d'œuvres réalisées au pochoir est apparue sur la partie palestinienne du mur de Cisjordanie, notamment l'emblématique Flower Thrower, et l'artiste a même inauguré un hôtel d'art à Bethléem. Ses œuvres ne se contentent pas d'apporter beauté et art dans des espaces meurtris par la guerre ; elles soulignent également ces valeurs qui méritent d'être défendues : l'amour, la justice et la paix.
Banksy sape ouvertement les conquêtes militaires et la violence dans ses œuvres. « Applause » est l'un des premiers exemples de cette thématique à avoir été publié sous forme d'estampe, à une époque où le nom de Banksy commençait à peine à susciter l'intérêt. Voici dix faits rapides sur cette œuvre :
« Applause » de Banksy
1. « Applause » a été présentée pour la première fois lors de l'exposition « Barely Legal » de Banksy à Los Angeles
« Applause » fut dévoilée lors de l'exposition majeure Barely Legal à Los Angeles en 2006, sous forme d'une édition de 100 estampes non signées, vendues chacune 500 dollars. Les visiteurs de l'exposition avaient la possibilité d'acquérir un portfolio spécial intitulé « Barely Legal Print Set », contenant « Grannies », « Applause », « Sale Ends », « Festival », « Trolleys » et « Morons ». Ces pièces figurent désormais parmi les estampes les plus rares et les plus recherchées de Banksy, atteignant une valeur supérieure lorsqu'elles sont vendues en ensemble complet.
Après la clôture de Barely Legal, l'ordre fut donné à Modern Multiples de détruire les plaques servant à la réalisation des six estampes, afin qu'elles ne puissent être reproduites sans l'intervention de l'imprimeur de Banksy basé au Royaume-Uni à l'époque, Pictures On Walls.
2. « Applause » se distingue stylistiquement des autres estampes de la série
Banksy est surtout connu pour ses œuvres au pochoir en noir et blanc. Cinq des six pièces du « Barely Legal Print Set » suivent fidèlement ce style, avec l'ajout de quelques touches de couleur, ce qui a contribué à propulser le succès de Banksy en tant qu'artiste du pochoir. « Applause », en revanche, est réalisée selon une méthode de photomontage, inspirée par l'artiste Peter Kennard, qui a également apporté son aide. Pour créer cette œuvre, Banksy a assemblé une série de photographies individuelles plutôt que de concevoir et pulvériser des pochoirs. Le résultat est un effet tout à fait unique qui s'apparente davantage à un croquis en noir et blanc.
« Barely Legal Print Set » de Banksy
3. « Applause » est la plus grande estampe de Banksy à ce jour
« Applause » se différencie des cinq autres estampes par ses dimensions. Alors que les cinq premières mesurent 76 x 57 cm, « Applause » affiche 114 x 76 cm, ce qui en fait la plus grande édition d'estampe jamais publiée par Banksy. Ce changement de format pourrait s'expliquer par la méthode de production employée ou par la densité des détails inclus.
4. D'autres estampes ont été rendues disponibles après l'exposition
Pictures On Walls, l'imprimeur londonien de Banksy, a par la suite diffusé des sérigraphies supplémentaires de « Applause », portant les éditions à 150 exemplaires signés et 500 exemplaires non signés. Cette initiative visait à honorer la promesse faite lors de l'exposition initiale et reflétait la popularité croissante de Banksy. Chaque estampe de la série « Barely Legal » a suivi le même calendrier de parution, à l'exception de « Sale Ends », dont les exemplaires restants n'ont été mis sur le marché qu'en 2017, lors de la vente de fermeture de Pictures On Walls.
« Sale Ends » de Banksy
5. L'image originale est tirée d'une photographie bien connue
Beaucoup reconnaîtront probablement la photographie originale que Banksy a modifiée pour créer « Applause » : une image de l'ancien président américain George W. Bush faisant décoller un bombardier militaire. Banksy a ajouté les deux contrôleurs aériens au premier plan ; mais, au lieu de tenir des panneaux de guidage pour les pilotes, l'un d'eux brandit une pancarte similaire à celles utilisées dans les théâtres de comédie et lors des émissions télévisées en direct pour inviter le public à applaudir.
6. « Applause » critique les médias
Le fait que l'œuvre puisse paraître spirituelle, voire comique au premier abord, constitue le fondement même de son message. Banksy critique le traitement de la guerre, de la violence et des conflits dans les médias, suggérant que le public a été désensibilisé aux horreurs se produisant à travers le monde par la manière dont ces sujets et ces images nous sont présentés. Les médias banalisent, et parfois même glorifient, la guerre. Ils manipulent nos réactions, nous invitant à applaudir, à rire ou à pleurer au moment opportun.
7. Banksy a produit une série de pancartes pour des manifestants anti-guerre
Banksy est reconnu comme un artiste controversé et au franc-parler, malgré son anonymat. Il n'a jamais hésité à exprimer ses sentiments pacifistes dans ses œuvres. Des créations telles que « Bomb Hugger », montrant de manière saisissante un enfant enlaçant un missile, en sont la preuve. En 2003, Banksy a produit une série de pancartes en carton réalisées au pochoir avec le slogan « Wrong War » pour les manifestants londoniens opposés à la guerre en Irak. Les images utilisées étaient des déclinaisons de « Happy Choppers », « Bomb Hugger » et « Grin Reaper ». Des « Placards » ont depuis été vendues pour des dizaines de milliers de livres sterling, mais leur authenticité ne peut être prouvée.
« Bomb Hugger » de Banksy
8. Banksy considère la politique comme une source de comédie
De nombreuses œuvres de Banksy sapent l'autorité sous toutes ses formes, en particulier l'autorité politique. Il a parodié des personnalités telles que la reine Victoria, la reine Elizabeth et, dans ce cas précis, le président des États-Unis. Si l'humour peut être grinçant, il souligne à quel point l'autorité dépend de l'approbation du public. Une peinture illustre parfaitement ce point : « Devolved Parliament », qui dépeint la Chambre des communes britannique envahie par des singes. L'œuvre a battu le record d'adjudication pour une peinture de Banksy en 2019, atteignant 9,9 millions de livres sterling chez Sotheby's, bien qu'elle ait été détrônée depuis par la vente de « Love Is In The Bin » en 2021.
9. La valeur d'une sérigraphie de « Applause » a grimpé en flèche
Lors de leur première commercialisation, les sérigraphies de « Applause » étaient vendues 500 dollars pièce. Lors de la seconde série d'éditions par Pictures On Walls, le prix de vente était monté à 600 livres sterling pour les versions signées et 300 livres sterling pour les non signées. Au fil des ans, ces prix ont augmenté de façon exponentielle : en décembre 2020, une édition signée s'est vendue chez Bonham's pour près de 94 000 livres sterling.
10. Banksy peint souvent dans des zones de conflit
N'ayant pas peur des conflits, les fresques murales de Banksy apparaissent régulièrement dans des périodes difficiles et dans des zones ravagées par la violence et la guerre. Une série d'œuvres au pochoir a été réalisée sur le côté palestinien du mur de Cisjordanie, notamment l'emblématique « Flower Thrower », et Banksy a même ouvert un hôtel d'art à Bethléem. Ses œuvres ne se contentent pas d'apporter beauté et art dans des espaces marqués par la guerre ; elles mettent également en lumière les valeurs pour lesquelles il vaut la peine de se battre : l'amour, la justice et la paix.
Œuvre au pochoir de Banksy sur le côté palestinien du mur de Cisjordanie. « West Bank Wall at Kalandia » par amerune. CC by 2.0.
