Que faire si vous héritez d'une œuvre d'art ou d'une collection d'art

La première étape, et la plus essentielle, consiste à obtenir une évaluation professionnelle qui reflète les réalités actuelles du marché ainsi que les exigences en matière de droits de succession. Adressez-vous à un expert agréé par des organismes reconnus tels que la RICS ou l'Institute of Art & Law au Royaume-Uni, ou encore l'American Society of Appraisers et l'International Society of Appraisers à l'international. Ces spécialistes procéderont à une inspection approfondie, examinant l'authenticité, le rapport d'état, la provenance et l'historique d'exposition de chaque œuvre avant de produire un rapport détaillé indiquant sa valeur marchande actuelle et, si nécessaire, sa valeur de remplacement à des fins d'assurance.

Tenir un inventaire complet et actualisé – avec des photographies haute résolution et les documents justificatifs – non seulement simplifiera ce processus, mais renforcera également votre position lors de futures négociations de vente ou de déclarations fiscales. Les valorisations d'œuvres peuvent évoluer de manière significative en seulement quelques années, en particulier pour les artistes contemporains et émergents. Il est donc souvent recommandé de procéder à une réévaluation tous les deux ou trois ans pour garantir l'exactitude et la conformité fiscale.

Une fois que vous connaissez la valeur de votre œuvre et que vous avez reçu le rapport écrit parfois appelé COA (Certificate of Authority), l'étape suivante consiste à souscrire une assurance appropriée pour protéger votre investissement.

Au Royaume-Uni, les polices d'assurance artistique se répartissent généralement en deux catégories : l'assurance titre et l'assurance biens. L'assurance titre protège contre les revendications de propriété, tandis que l'assurance biens couvre les dommages physiques ou la perte. L'assurance biens est le type le plus courant pour protéger les œuvres d'art.

Il est essentiel de souscrire une assurance spécialisée dite « spécifique » (specie). Les polices d'assurance habitation standard couvrent rarement les œuvres de grande valeur ou les dommages subis pendant le transport ou une exposition, ce qui crée des lacunes importantes dans la protection. Une police d'assurance artistique dédiée couvrira le vol, les dégâts des eaux, l'incendie et les dommages accidentels, que l'œuvre soit exposée At Home, stockée dans un entrepôt professionnel ou prêtée à une galerie. Vous devriez discuter avec votre courtier s'il est préférable d'assurer chaque œuvre individuellement ou d'opter pour une couverture globale de toute la collection, en veillant toujours à ce que les risques liés au transport et à l'exposition soient explicitement inclus. Un processus Step By Step est recommandé.

De même, examinez attentivement les limites de responsabilité et les exclusions, et vérifiez que tous les intervenants tiers tels que les encadreurs, les transporteurs et les conservateurs possèdent une assurance adéquate et suivent les meilleures pratiques standards de l'industrie.

Provenance et l'authenticité sont fondamentales pour établir la valeur et la légitimité des œuvres d'art que vous avez héritées. La provenance désigne l'historique de propriété documenté d'une œuvre. Une provenance bien documentée peut augmenter significativement la valeur d'une œuvre et garantir son authenticité. Rassemblez tous les documents disponibles — factures de vente, catalogues d'exposition, rapports d'expertise antérieurs et correspondance — pour reconstituer l'historique complet de la propriété. Pour les œuvres plus anciennes ou particulièrement importantes, vous pouvez également recourir à des analyses scientifiques telles que l'analyse des pigments ou la datation au carbone 14 pour confirmer leur âge et leur origine. L'authentification peut s'avérer complexe, surtout pour les pièces anciennes ou de grande valeur.

Certains artistes, comme Banksy avec Pest Control, utilisent leurs propres processus d'authentification pour vérifier la conformité de leurs œuvres, garantissant ainsi que les collectionneurs et les acheteurs peuvent affirmer avec confiance la légitimité de leurs pièces.

Pest Control est l'organisme d'authentification officiel de Banksy, créé pour gérer la vérification des œuvres de l'artiste et distinguer les pièces authentiques des contrefaçons. Pour faire authentifier une œuvre de Banksy, il faut soumettre une demande à Pest Control, en fournissant des informations détaillées et des images de l'œuvre concernée. L'équipe de Pest Control procède alors à un examen approfondi, en recoupant la pièce avec ses archives et le catalogue connu de Banksy. Si l'œuvre est jugée authentique, Pest Control délivre un certificat d'authenticité, document essentiel pour établir la provenance et la valeur de l'œuvre. Ce processus permet aux collectionneurs, acheteurs et institutions de vérifier l'authenticité des œuvres de Banksy en toute confiance, préservant ainsi leur intégrité sur le marché de l'art.

Un stockage et une manipulation appropriés sont indispensables à la préservation des œuvres héritées. Vous avez peut-être trouvé l'endroit parfait sur le mur pour votre Girl With Balloon ou votre Love Rat, mais avez-vous réfléchi à l'impact de la lumière du soleil et des changements saisonniers sur le papier ?

Pour éviter tout dommage, maintenez, dans la mesure du possible, un environnement intérieur stable, avec des températures comprises entre 18 et 21 °C et une humidité relative autour de 50 %, avec des fluctuations minimales. Un vitrage anti-UV sur les fenêtres ou les cadres protégera les pigments sensibles de la décoloration, tandis que des passe-partout et des fonds en carton sans acide empêcheront la décoloration des pièces sur papier. Pour les objets de grande valeur ou les collections étendues, envisagez d'utiliser un entrepôt spécialisé pour œuvres d'art qui offre un contrôle climatique, des systèmes de sécurité et une couverture d'assurance spécifiquement conçue pour les biens culturels.

Pour en savoir plus sur la manière d'exposer votre estampe de Banksy, cliquez ici.

Investissez dans des mesures de sécurité pour protéger vos œuvres contre le vol ou les dommages. Cela peut inclure l'installation de systèmes d'alarme, de caméras de surveillance et de vitrines sécurisées. Pour les collections de grande valeur, pensez aux installations de stockage spécialisées pour œuvres d'art qui proposent un contrôle climatique et une sécurité renforcée.

Pour les collectionneurs basés au Royaume-Uni, nous suggérons Anthony Ward Thomas.

Une fois que les œuvres d'art héritées sont sécurisées, préservées et documentées, vous êtes confronté à une décision qui équilibre le sentiment personnel, les considérations financières et la planification successorale. Conserver les œuvres au sein de la famille peut favoriser une continuité de l'appréciation, à condition de s'engager dans une conservation et une assurance à long terme. Si vous choisissez de vendre, vous associant à une maison de ventes reconnue ou à un spécialiste des ventes privées de premier plan maximisera la visibilité sur le marché et les chances d'enchères compétitives.

Alternativement, faire don de pièces à des musées ou des institutions culturelles dans le cadre du dispositif britannique « Acceptance in Lieu » ou du « Cultural Gifts Scheme » peut satisfaire aux obligations relatives aux droits de succession tout en assurant un accès public à des œuvres d'art culturellement importantes.

Hériter d'œuvres d'art implique des responsabilités qui nécessitent une planification minutieuse et des conseils professionnels. En faisant évaluer vos œuvres, en souscrivant une assurance adéquate, en évaluant les besoins en matière de restauration, en vérifiant la provenance et en décidant de la meilleure marche à suivre pour votre collection, vous assurez son entretien à long terme ainsi que la préservation de sa valeur. Cette démarche réfléchie permet non seulement de conserver l'œuvre elle-même, mais aussi d'honorer sa signification historique et sentimentale.