Les « Flowers (hand-coloured) » d’Andy Warhol constituent une série d'estampes réalisées en 1974. Dans cette collection, Warhol s'approprie des fleurs reconnaissables, telles que les roses et les tournesols, pour les reproduire selon une approche réaliste, tout en conservant le sujet dans sa forme conventionnelle. Warhol y apporte sa touche artistique personnelle par l'utilisation d'ombres et de nuances abstraites.
Warhol s'est inspiré de motifs de papier peint pour créer cette série d'estampes.
La collection repose sur des images de fleurs que Warhol a découvertes dans un catalogue de papier peint. Au-delà de leur inspiration puisée dans les motifs de tapisserie, ces fleurs évoquent les estampes japonaises du XIXe siècle, qui présentent des compositions florales délicatement rendues.
Ces estampes ont été réalisées à l'aide d'un épiscope.
S'appuyant sur des échantillons de papier peint et l'ouvrage Interpretative Flower Designs de Mrs Raymond Rus Stolz comme sources d'inspiration, Warhol a utilisé un épiscope pour reproduire ces images et créer cette œuvre au rendu délicat.
Chaque estampe de cette série est unique.
Chaque estampe de la série est unique, ayant été colorée individuellement par un assistant d'atelier à l'aide d'encres aniline Dr. Martin. Flowers (hand coloured) fusionne le dessin manuel et la production de masse, l'originalité et l'appropriation, par l'usage combiné de la sérigraphie, de la mise en couleur à la main et de l'imagerie reproduite au moyen de lignes au tracé organique.
Pour cette série, Warhol a employé une technique à l'aquarelle, très éloignée de celle utilisée pour ses estampes plus célèbres.
Dans ces estampes, Warhol utilise des encres aquarelles à l'aniline de la marque Dr. Martin’s, permettant aux couleurs de se diffuser librement et de déborder les unes sur les autres, au-delà des structures délimitées par leurs lignes.
Cette série n’est pas sans rappeler les débuts d’illustrateur de Warhol.
La collection « Flowers » (coloriée à la main) résonne fortement avec les premières illustrations de Warhol dans les années 1950. Après s'être installé à New York en 1949, Warhol a débuté sa carrière en tant qu'illustrateur de mode commercial, réalisant des dessins pour des magazines populaires tels que Vogue, Glamour Magazine et Harper’s Bazaar.
Warhol a été primé en tant qu'illustrateur.
Avant de devenir le chef de file du mouvement Pop Art, Warhol était un illustrateur accompli, maintes fois primé par l’Art Director’s Club pour ses créations de pochettes de disques, ses dessins de chaussures pour I. Miller et ses autres travaux en publicité.
« Flowers (Hand-coloured) » témoigne de l'attachement de Warhol pour le dessin au trait raffiné.
Ces œuvres se distinguent des autres estampes de l'artiste qui privilégient la composition au détriment du contour, se concentrant davantage sur la stratification et les formes géométriques que sur les détails réels des sujets représentés.
Ce n'était pas la première fois que Warhol représentait des fleurs.
Les fleurs de cette collection diffèrent notablement de la série plus célèbre des « Flowers » de Warhol datant de 1970. Ces dernières se révèlent plus abstraites et bien plus proches du style Pop Art emblématique de Warhol, caractérisé par l'usage de couleurs vives et audacieuses, la superposition de couches de peinture et le recours à la technique de la sérigraphie.
Cette série témoigne de l'étendue des capacités artistiques de Warhol.
La facture peinte et dessinée à la main des fleurs de la collection de 1974 confère une dimension plus personnelle aux estampes, reflétant la touche délicate de Warhol ainsi que sa polyvalence en tant qu'artiste capable de produire des œuvres dans des registres variés. Cette touche personnelle distingue ces estampes du reste de la production de Warhol, dont l'esthétique relève davantage d'une esthétique de production de masse, presque « mécanisée ».
L'œuvre d'Andy Warhol peut être comparée à celle de David Hockney.
C’est en examinant des dessins tels que ceux de la série Flowers (hand-coloured) que l’on peut percevoir l’influence directe qui s’exerce entre Warhol et David Hockney. Ce style illustratif se révèle sensible et subtil, rappelant ainsi nombre des premiers dessins Pop art de David Hockney.
