Estampes d'Andy Warhol à acquérir dès maintenant : le haut de gamme

Les estampes les plus importantes d'Andy Warhol se situent au rang des plus grandes réalisations de l'art contemporain. Au sommet de cette hiérarchie se trouvent les « Marilyns ». Les superlatifs manquent lorsqu'il s'agit d'évoquer ce corpus d'œuvres. Il suffit de dire qu'elles cochent toutes les cases en matière d'impact visuel, de portée historique et de potentiel d'investissement. À l'instar de l'acquisition de toute œuvre majeure, dénicher la « Marilyn » idéale exige patience et ténacité. Il va sans dire que si vous en trouvez une en bon état, proposée au « cours » actuel du marché, vous devriez la saisir. Il est rarement judicieux d'attendre une hypothétique opportunité plus avantageuse à l'avenir ; le marché ne fonctionne tout simplement pas ainsi.

Quelles autres estampes d'Andy Warhol situées dans le haut de la fourchette de prix devriez-vous envisager ? Une piste consiste à acquérir une épreuve de « The Scream (After Munch) ». Une partie de son attrait réside dans la manière dont elle s'inscrit au sein du corpus sélectif d'œuvres d'Andy Warhol traitant de « l'art sur l'art ». Dans ce cas précis, l'artiste a réinterprété la lithographie d'Edvard Munch, « The Scream », une image transcendante bien connue du grand public. « The Scream » en est venu à symboliser l'angoisse, un sentiment universel. Mais il fallait bien tout le talent d'Andy Warhol pour transformer cette image en une œuvre joyeuse, grâce aux combinaisons de couleurs fantastiques de chaque estampe. Puisque chaque épreuve de « The Scream (After Munch) » est unique, l'acquéreur bénéficie du privilège supplémentaire de posséder une pièce unique d'Andy Warhol.

Cela fait écho à la série des « Sunset » d'Andy Warhol, qui sont également des œuvres uniques. La visibilité croissante de cette estampe s'explique en partie par sa présence sur la couverture du catalogue d'exposition Andy Warhol Prints from the Collections of Jordan D. Schnitzer and his Family Foundation au Portland Museum of Art (dans l'Oregon). M. Schnitzer est l'un des plus grands collectionneurs d'estampes de Warhol au monde. Compte tenu du prestige de sa collection et du fait qu'il possède au moins cinq « Sunset », la visibilité et la demande pour ce graphisme devraient se maintenir.

L'une des tendances les plus intéressantes du marché des estampes d'Andy Warhol est l'attrait croissant pour le portfolio « Mick Jagger ». À sa publication, ces dix estampes furent accueillies avec une certaine réserve. À l'époque (1975), elles furent perçues comme une tentative manifeste de capitaliser sur la popularité des Rolling Stones. De nombreux fans considèrent que le groupe a atteint son apogée à cette période, à la fin des années Mick Taylor (1969-1974). Comme l'a un jour affirmé le Rolling Stone Album Guide, « il s'agissait des Stones légendaires ».

Andy Warhol, dont le sens du timing a toujours semblé infaillible, avait en réalité approché Mick Jagger pour réaliser son portrait. Il s'agit d'un point essentiel, car Andy a créé les « Jagger » comme partie intégrante de son œuvre en cours, et non pour des raisons purement commerciales. Initialement, Warhol avait peint un petit groupe de toiles de 40 sur 40 pouces représentant le leader des Stones. Ces portraits furent suivis par la série des estampes de Mick Jagger. Peindre le portrait de Mick Jagger était cohérent avec l'obsession de Warhol pour les célébrités. Cependant, fidèle à Warhol, les affaires n'étaient jamais bien loin. Mick Jagger lui avait commandé la pochette d'album de Sticky Fingers, généralement considérée comme l'une des plus grandes créations de pochette de disque de tous les temps. Plus tard, Warhol concevrait une autre pochette d'album des Stones, Love You Live.

Bien qu'Andy Warhol et Mick Jagger fussent de bons amis, leur relation était largement transactionnelle. Lorsque Mick Jagger était en ville, Andy Warhol insistait pour qu'il vienne à l'un de ses célèbres déjeuners — traiteur Balducci à l'appui — où il invitait de riches clients qu'il espérait convaincre de lui commander un portrait. Mais Mick Jagger, craignant d'être instrumentalisé, refusait généralement d'y assister. Toutefois, le sens des affaires de Mick Jagger lui faisait comprendre tout le capital « branché » qu'il y avait à être vu avec Warhol au Studio 54 et lors de divers événements mondains à New York.

J'ignore à qui revint l'idée de faire signer chaque estampe par les deux protagonistes, mais ce fut une manœuvre brillante. Posséder une œuvre portant à la fois la signature de Mick Jagger et celle d'Andy Warhol séduisit aussi bien les collectionneurs d'œuvres d'art que les collectionneurs de souvenirs du rock. Aujourd'hui, près de 50 ans plus tard, il est difficile de dire qui est le plus vénéré, d'Andy Warhol ou de Mick Jagger. Ces estampes constituent une capsule temporelle unique de la culture populaire. Leur importance historique et leurs qualités visuelles saisissantes garantissent leur attractivité durable auprès des collectionneurs à l'avenir.

Vers la fin de sa carrière, Andy Warhol a réalisé deux estampes emblématiques imprégnées de la mythologie américaine, « Superman » et « Mickey Mouse ». Lors de leur sortie en 1981, dans le cadre du portfolio « Myths » composé de dix estampes, ces deux œuvres étaient invariablement les premières vendues dès lors qu'un ensemble était scindé. En 1982, la galerie Modernism de San Francisco organisait la première exposition consacrée à Andy Warhol dans la ville. L'exposition présentait en exclusivité le portfolio « Myths », accompagné d'une sélection de toiles issues de la série. J'en garde un souvenir très précis : une amie artiste quelque peu excentrique (que je ne nommerai pas) était parvenue à réunir 5 000 dollars pour acquérir « Mickey Mouse », l'estampe la plus onéreuse de l'exposition (je ne me souviens pas du prix de « Superman »). Hélas, peu de temps après, elle s'en est séparée pour 7 500 dollars. Aujourd'hui, une estampe « Mickey Mouse » se vend entre 200 000 et 250 000 dollars.

Lorsqu'il s'agit d'acquérir des estampes haut de gamme d'Andy Warhol, préparez-vous à une forte concurrence. Bien que 250 000 dollars représentent une somme importante, il s'agit d'un montant relativement modeste si vous souhaitez collectionner des peintures d'Andy Warhol. Le nombre de collectionneurs capables de consacrer un quart de million de dollars est nettement supérieur à celui des acquéreurs pouvant dépenser entre 1 et 1,5 million de dollars pour une peinture de Mao de petit format (12 x 10 pouces). Dans cette perspective, le marché des estampes haut de gamme d'Andy Warhol dispose d'une marge de progression considérable.