Les estampes d'Andy Warhol à acheter maintenant : le segment supérieur

Les estampes les plus importantes d'Andy Warhol rivalisent avec les plus grandes estampes contemporaines jamais réalisées. Au sommet de la pyramide se trouvent les Marilyns. On commence à manquer de superlatifs pour décrire cet ensemble d'œuvres. Il suffit de dire qu'elles cochent toutes les cases en matière de présence murale, d'importance historique et de potentiel d'investissement. Et comme pour l'acquisition de toute grande œuvre d'art, trouver la bonne Marilyn demande de la patience et de la ténacité. Il va sans dire que si vous en trouvez une en bon état, au prix courant actuel, vous devriez la saisir. Il est rarement judicieux d'attendre une meilleure affaire plus tard – cela ne fonctionne tout simplement pas comme ça.

Quelles autres estampes de Warhol du haut de gamme devriez-vous envisager ? Une idée serait d'acheter une épreuve de The Scream (After Munch). L'un de ses attraits réside dans sa relation avec le groupe sélectionné d'œuvres de Warhol qui représentent « l'art sur l'art ». Dans ce cas, Warhol réinterprète la lithographie d'Edvard Munch, Le Cri, une image transcendante bien connue du grand public. Le Cri est devenu synonyme d'anxiété, quelque chose auquel nous pouvons tous nous identifier. Mais il fallait bien Warhol pour transformer cette image en quelque chose de joyeux, grâce aux combinaisons de couleurs fantastiques de chaque estampe. Étant donné que chaque épreuve de The Scream (After Munch) est unique, l'acheteur bénéficie de l'avantage supplémentaire d'acquérir une œuvre d'Andy Warhol qui est une pièce unique.

Ceci est lié à la série Sunset de Warhol, qui sont elles aussi uniques. La visibilité croissante de cette estampe peut en partie être attribuée à son apparition en couverture du catalogue de l'exposition, Andy Warhol Prints from the Collections of Jordan D. Schnitzer and His Family Foundation – au Portland Museum of Art (en Oregon). M. Schnitzer est l'un des plus grands collectionneurs d'estampes de Warhol au monde. Compte tenu du haut profil de sa collection et du fait qu'il possède au moins cinq Sunsets, la visibilité et la demande pour cette œuvre graphique devraient se maintenir.

L'une des tendances les plus intéressantes sur le marché des estampes d'Andy Warhol est l'attrait croissant pour le portfolio de Mick Jagger. Lors de sa publication initiale, les dix estampes avaient suscité une réaction assez tiède. À l'époque (1975), elles passaient pour une tentative flagrante de tirer profit de la popularité des Rolling Stones. De nombreux fans pensent que les Stones étaient alors au sommet de leur gloire, à la fin de l'ère Mick Taylor (1969-1974). Comme le déclarait jadis le Rolling Stone Album Guide, « c'étaient les Stones de la légende ».

Warhol, dont le timing semblait toujours parfait, avait en fait approché Jagger pour réaliser son portrait. C'est un élément essentiel à considérer car Andy a créé les Jaggers dans le cadre de son œuvre globale – et non pour des raisons commerciales. Initialement, Warhol avait peint une petite série de toiles de 101,6 x 101,6 cm (40” x 40” pouces) représentant le leader des Stones. Ces portraits ont été suivis par la série d'estampes de Mick Jagger. Peindre le portrait de Jagger était logique compte tenu de l'obsession de Warhol pour les célébrités. Mais, typique de Warhol, le côté commercial n'était jamais loin. Il avait été sollicité par Mick pour créer l'illustration de couverture de l'album Sticky Fingers – généralement considéré comme l'un des plus grands designs de pochette de disque de tous les temps. Plus tard, Warhol concevrait une autre pochette pour les Stones, celle de Love You Live.

Même si Andy et Mick étaient de bons amis, leur relation était largement transactionnelle. Lorsque Mick était en ville, Andy le pressait de venir déjeuner à l'un de ses fameux repas traiteur de Balducci – où Andy invitait des clients fortunés qu'il espérait convaincre de lui commander un portrait. Mais Mick se méfiait d'être utilisé et refusait généralement d'assister à ces déjeuners. Néanmoins, le sens des affaires de Mick comprenait l'intérêt de se montrer avec Warhol au Studio 54 et lors de divers événements sociaux à New York.

J'ignore de qui est venue l'idée de faire signer chaque estampe par les deux artistes, mais ce fut un coup de maître. Posséder une œuvre portant la signature de Jagger et de Warhol plaisait aux collectionneurs d'art comme aux collectionneurs de souvenirs rock. Aujourd'hui, littéralement 50 ans plus tard, il est difficile de dire qui est le plus vénéré : Warhol ou Jagger. Ces estampes représentent une capsule temporelle unique de la culture populaire. Leur importance historique et leurs qualités visuelles frappantes assurent leur collectionnabilité continue à l'avenir.

Vers la fin de sa carrière, Andy Warhol a réalisé une paire d'estampes emblématiques imprégnées de la mythologie américaine, Superman et Mickey Mouse. Lorsque ces deux estampes sont parues en 1981, dans le cadre du portfolio de dix estampes intitulé Myths, elles étaient toujours les premières à se vendre lorsqu'un ensemble était démembré. En 1982, la galerie Modernism à San Francisco a organisé la première exposition d'Andy Warhol dans la ville. L'exposition présentait en exclusivité le portfolio Myths, accompagné d'une sélection de toiles issues de la série. Mon souvenir de cette exposition reste limpide, car une amie artiste excentrique (qui ne sera pas nommée), a réussi d'une manière ou d'une autre à réunir 5 000 dollars pour acheter le Mickey Mouse – l'estampe la plus chère de l'exposition (je ne me souviens plus combien coûtait le Superman). Malheureusement, peu de temps après, elle s'en est débarrassée pour 7 500 dollars. Aujourd'hui, un Mickey Mouse se vend entre 200 000 et 250 000 dollars.

Lorsque vous envisagez d'acquérir des estampes d'Andy Warhol de la plus haute gamme, préparez-vous à une forte concurrence. Si 250 000 dollars représentent une somme importante, c'est un montant relativement modeste si l'on souhaite collectionner des tableaux d'Andy Warhol. Il y a beaucoup plus de collectionneurs d'art capables de dépenser un quart de million de dollars que ceux qui peuvent débourser entre 1 et 1,5 million de dollars pour un tableau de bébé Mao de 12" x 10". Gardant cela à l'esprit, les estampes d'Andy Warhol de la gamme supérieure ont un potentiel de croissance considérable.