10 faits sur les œuvres des « Grannies » de Banksy

L'estampe Banksy, intitulée Grannies, est An Ode à la culture punk et à son esprit de rébellion anti-autoritaire : les deux dames âgées tricotent des pulls sur lesquels on peut lire « Punks Not Dead » et « Thug For Life », évoquant avec affection ce mouvement. En tricotant ces pulls ou en transmettant ce message à la jeune génération, elles accomplissent peut-être leur propre petite forme de rébellion.

Les slogans tricotés sur les pulls par les Grannies de Banksy sont des références musicales. En 1981, le groupe écossais The Exploited a sorti un album intitulé Punks Not Dead, qui célébrait le punk originel des années 1970 et rejetait les idées de la new wave et du post-punk, tout comme les Grannies de Banksy s'accrochent à leur propre histoire punk. Thug 4 Life est un morceau hip-hop emblématique, sorti par le rappeur Tupac Shakur (2Pac) en 1993.

L’œuvre de Banksy, Grannies, a également été interprétée comme un message de l’artiste signifiant que le punk n’existe plus sous sa forme originelle : il a été assimilé par la culture dominante, adopté par les masses – y compris par de paisibles grand-mères – et transformé en slogans décoratifs mais vides de sens.

Banksy délivre un commentaire similaire dans son estampe Festival, où l’on voit des punks, des Goths et des hippies faire la queue pour acheter un t-shirt produit en série portant le slogan « Destroy capitalism » pour 30 $ US.

L'estampe Grannies de Banksy a été lancée pour la première fois lors de son exposition marquante Barely Legal à Los Angeles en 2006. Les visiteurs ont eu la possibilité d'acheter un portfolio spécial intitulé Barely Legal (LA Set), qui contenait Grannies, Festival, Applause, Sale Ends, Trolleys et Morons. Bien que 500 estampes non signées de chaque série aient été produites, seulement 100 ont été mises en vente pour l'exposition — ce qui fait des estampes de la série Barely Legal parmi les éditions les plus rares et les plus recherchées de l'artiste, et encore plus précieuses lorsqu'elles sont vendues en série complète.

Une fois l'exposition Barely Legal terminée, les imprimeurs de Los Angeles, Modern Multiples , ont reçu l'ordre de détruire les plaques des six estampes, afin qu'elles ne puissent jamais être reproduites sans l'intervention de l'imprimeur de Banksy basé au Royaume-Uni à l'époque, Pictures On Walls.

Un an après l'exposition Barely Legal, Pictures On Walls a publié 150 estampes signées de l'œuvre Grannies, rejoignant les 500 estampes non signées. Il existe également une série très rare de 11 estampes rehaussées à la main, qui présentent un fond rouge au lieu du rose pâle original, et dont les pulls sont ombrés en rose et vert.

Une estampe très rare de l'œuvre Grannies, rehaussée à la main, s'est vendue 226 800 £ (frais compris) lors d'une vente aux enchères exclusive consacrée à Banksy, organisée par Sotheby's en mars 2021. Au cours de cette même vente, une estampe signée de Grannies, issue de l'édition limitée standard, a été adjugée 107 100 £ (frais compris) — soit plus du double de son estimation haute et le prix le plus élevé atteint à ce jour pour une estampe régulière de la série Grannies.

La fresque de Banksy, Old Skool, créée vers 2010 sur le mur d’un garage de l’est londonien, représente un groupe de quatre personnes âgées posant autour d’un ghetto-boy. À l’instar de Grannies, cette œuvre oppose la vieillesse des retraités à leur style de vie décontracté, prouvant que si le temps passe, l’envie de se rebeller demeure.

En décembre 2020, Banksy a dévoilé une nouvelle murale représentant une grand-mère en train d'éternuer sur le mur d'une maison mitoyenne dans sa ville natale, Bristol. Grâce à une illusion créée par la pente de The Road, il semble que l'éternuement soit si puissant qu'il ait fait pencher les maisons sur le côté. Cette murale, intitulée officiellement Aachoo!!, a apporté un peu de divertissement aux habitants pendant le pic du second confinement national.

En 2012, l'architecte et commissaire d'exposition Lara Seixo Rodrigues a créé LATA 65, un atelier de graffiti basé à Lisbonne destiné aux personnes de plus de 65 ans afin de renforcer leur confiance et leur créativité, tout en faisant évoluer la perception du graffiti (« lata » signifie « boîte de conserve » en portugais).

Le projet a participé au festival d'art urbain Nuart Aberdeen en 2019. Seize « Graffiti Grannies » âgées ont passé trois jours à concevoir leurs propres tags avant de les appliquer dans la rue. « J'espère devenir une Graffiti Granny moi aussi à l'avenir », s'est enthousiasmée Jenny Laing, spectatrice et conseillère, colisteuse du conseil municipal d'Aberdeen. Les grands-mères présentes dans Grannies de Banksy se sentiraient sans aucun doute comme chez elles en les rejoignant avec une Spray Can à la main !

Dans Grannies, Banksy nous rappelle qu'il faut se méfier des apparences. Les dames âgées révèlent leur côté punk rock à travers les pulls qu'elles tricotent, tout comme Banksy exprime son militantisme au travers de ses œuvres anonymes. Une autre estampe qui s'inscrit dans cette thématique est Flying Copper, dans laquelle Banksy explore à quel point un sourire et un uniforme peuvent être trompeurs – et la menace sinistre qu'ils dissimulent.