Le top 10 des œuvres originales de Banksy

Dernière œuvre originale de Banksy (à l'exclusion des peintures murales), mais dont la renommée est assurée pour les années à venir, « Love is in the Bin » est la réincarnation de la célèbre toile de l'artiste, la « Girl with Balloon » de 2006, qui dépeint une jeune fille tendant la main vers un ballon rouge, dans l'esthétique au pochoir emblématique de l'artiste.

Cette version a vu le jour à la suite de la célèbre performance de l'artiste lors d'une vente aux enchères — communément appelée « The Banksy Shred » — lors de la vente du soir de Sotheby's le 5 octobre 2018. Au moment précis où le prix marteau a été atteint, s'élevant alors au prix record de 1 042 000 livres sterling, l'œuvre s'est cérémonieusement autodétruite, sous les yeux stupéfaits du public présent dans la salle. Banksy aurait initialement prévu de détruire entièrement la toile, comme le suggère sa publication sur son compte Instagram après l'événement, montrant l'œuvre totalement déchiquetée accompagnée de la citation : « Lors des répétitions, cela fonctionnait à chaque fois ».

L'œuvre partiellement détruite a été authentifiée en tant que nouvelle peinture originale et rebaptisée « Love is in the Bin », avec une estimation comprise entre 4 et 6 millions de livres sterling. En octobre 2021, elle a établi un nouveau record d'adjudication pour Banksy, atteignant 18 582 000 livres sterling lors de la Contemporary Art Evening Auction de Sotheby's le 14 octobre.

« Love is in the Bin » demeure sans doute l'œuvre originale la plus célèbre de Banksy et un témoignage iconique de son ingéniosité, de sa créativité et de son esprit sans limites.

« Mediterranean Sea View » a été créé par Banksy en 2017 sous forme de triptyque. Cet ensemble de trois peintures à l'huile sensibilise le public à la crise migratoire européenne en représentant de nombreux gilets de sauvetage orange disséminés sur un paysage marin romantique traditionnel. L'œuvre fut initialement exposée au sein du célèbre espace d'exposition de Banksy, le « Walled Off Hotel » à Bethléem, qui surplombe la controversée barrière de séparation israélienne en Cisjordanie. « Mediterranean Sea View » illustre le travail éminemment politique de Banksy, mettant en lumière des enjeux mondiaux prémonitoires.

Banksy a fait don de ce triptyque à Sotheby’s à l'occasion de leur vente « Rembrandt to Richter Evening Sale » le 28 juillet 2017, afin de collecter des fonds pour un hôpital de Bethléem. L'œuvre a finalement été adjugée 2,2 millions de livres sterling, l'intégralité du produit de la vente étant reversée à la « Bethlehem Arab Society of Rehabilitation » pour la construction d'une nouvelle unité dédiée aux accidents vasculaires cérébraux et l'achat d'équipements de rééducation pédiatrique.

Autre œuvre originale majeure de Banksy commentant le statu quo politique, et reconnue comme l'une de ses créations les plus provocatrices, « Devolved Parliament » est une œuvre séminale, réalisée pour la première fois en 2009. L'image dépeint la Chambre des communes britannique remplie de chimpanzés et d'orangs-outans en lieu et place des députés, une manière de tourner en dérision les élites politiques. Une fois encore, nous retrouvons le motif du singe, substitut symbolique de l'humanité, récurrent dans d'autres œuvres significatives de Banksy, telles que la peinture « Monkey Poison » et l'estampe en édition limitée « Laugh Now ».

Initialement intitulée « Question Time » et estimée entre 1,5 et 2 millions de livres sterling, l'œuvre fut exposée au Bristol Museum & Art Gallery en 2009, puis vendue à un collectionneur privé en 2011. « Devolved Parliament » a finalement été adjugée pour 9,9 millions de livres sterling lors de la vente Sotheby’s Post-war and Contemporary Art Evening en 2019, établissant à l'époque un nouveau record pour Banksy.

Banksy a commenté ce résultat dans une publication Instagram sarcastique : « Prix record pour une peinture de Banksy atteint aux enchères ce soir. Dommage que je ne la possède plus », accompagnée d'une citation du critique d'art Robert Hughes : « Mais le prix d'une œuvre d'art fait désormais partie de sa fonction, son nouveau travail consistant à rester accrochée au mur tout en prenant de la valeur. »

La peinture de Banksy intitulée « Subject to Availability », réalisée en 2009, fait partie de la célèbre série de peintures « Crude Oils », qui revisite des œuvres d'art traditionnelles avec une approche satirique et contemporaine.

Dans sa réinterprétation de la peinture à l'huile de 1890 représentant le parc national du mont Rainier par Albert Bierstadt, Banksy propose une intervention pleine d'esprit sous la forme d'une note de bas de page apposée au bas du paysage idyllique : « Subject to availability for a limited period ». Véritable clin d'œil ironique aux effets dévastateurs du changement climatique sur les paysages naturels, cette œuvre illustre clairement la préoccupation de Banksy face aux dommages que nous infligeons au monde naturel.

La peinture fut exposée lors de la célèbre exposition de l'artiste au Bristol Museum & Art Gallery et a été adjugée 4,6 millions de livres sterling le 30 juin 2021 chez Christie’s à Londres. « Subject to Availability » est exemplaire de la politique, du langage visuel et du talent de Banksy : une synthèse de critique sociale poignante alliant art noble et culture populaire.

« Trolley Hunters » est une peinture à l'huile originale réalisée par Banksy en 2006. Elle dépeint trois hommes préhistoriques armés en pleine chasse à un groupe de chariots de supermarché, sur fond de ciel bleu pâle et d'herbes jaunies. Cette peinture humoristique et anti-consumériste souligne notre dépendance au capitalisme contemporain, en juxtaposant l'état de nature et l'autosuffisance pré-modernes à un présent dominé par une consommation excessive.

L'utilisation des chariots comme symbole du capitalisme constitue un motif récurrent chez Banksy, comme nous avons pu le constater l'année précédente avec « Show me the Monet », une autre œuvre originale célèbre de l'artiste. « Trolley Hunters » a été exposé pour la première fois en 2006 lors de l'exposition « Barely Legal » de Banksy, dans un entrepôt de Los Angeles, et a depuis été adjugé pour 4,9 millions de livres sterling chez Sotheby’s New York, le 18 novembre 2021.

Œuvre essentielle de la série « Crude Oils » de Banksy, Vandalised Oil (Choppers), réalisée en 2006, capture l'esprit antimilitariste qui imprègne l'ensemble de la production de l'artiste. Cette peinture est une reproduction d'une scène pastorale de l'artiste Claude Lorrain, dans laquelle Banksy insère deux hélicoptères militaires menaçants surgissant de l'horizon.

Ces machines de guerre puisent dans l'iconographie de la guerre du Viêt Nam, offrant une juxtaposition saisissante avec le ciel bleu et le paysage idylliques. Il n'est donc pas surprenant que cette toile soit souvent interprétée comme un commentaire sur la guerre en Irak, qui faisait rage au moment de sa création. Les mêmes hélicoptères réalisés au pochoir apparaissent également dans la célèbre série d'estampes de Banksy, « Happy Choppers », suggérant que ce motif est un instrument clé dans le combat de l'artiste contre les conflits à motivation politique.

Provenance directe de la collection de la pop star britannique Robbie Williams, Vandalised Oil (Choppers) a été adjugée 4,4 millions de livres sterling chez Sotheby’s à Londres, le 1er mars 2022.

« Laugh Now » est une peinture originale à la bombe sur métal, réalisée par Banksy en 2006. L’image présente la figure au pochoir d’un singe, portant une pancarte autour du cou sur laquelle on peut lire : « Laugh now but one day we’ll be in charge ». Le motif est identique à celui de la célèbre série d’estampes en édition limitée, « Laugh Now », publiée plus tôt, en 2003.

« Laugh Now » illustre les tendances anti-élitistes et révolutionnaires de l’œuvre de Banksy, le singe désabusé symbolisant ici les masses opprimées. Banksy utilise fréquemment le singe comme substitut pour représenter différentes classes sociales, avec des effets variés, comme dans la série d’estampes « Monkey Queen » et dans la peinture originale « Devolved Parliament », afin de transmettre un sentiment anti-establishment et anti-royaliste.

Cette œuvre unique fut exposée pour la première fois lors de l’exposition Barely Legal organisée par Banksy dans un entrepôt de Los Angeles en 2006, où elle fut acquise par un collectionneur privé. Lorsqu’elle fut proposée à nouveau aux enchères chez Sotheby’s à Londres en juin 2019, elle a atteint un prix d’adjudication de 2,4 millions de livres sterling. Sotheby’s a annoncé qu’elle accepterait également les paiements en bitcoin ou en ethereum, en plus de la livre sterling.

« Sunflowers from Petrol Station » est une réinterprétation des emblématiques « Tournesols » de Van Gogh. Dans cette version contemporaine du chef-d'œuvre du XIXe siècle réalisée par Banksy, les fleurs épanouies sont remplacées par des tiges flétries et des pétales secs tombés au sol.

Probablement une référence à la crise climatique et au déclin de la nature provoqué par la technologie humaine, cette œuvre, fidèle au style caractéristique de Banksy, allie une critique sociale incisive à un humour sardonique. Contrairement à son utilisation habituelle du pochoir, « Sunflowers from Petrol Station » a été peinte à la main dans le style post-impressionniste de Van Gogh, démontrant ainsi la diversité artistique et la maîtrise technique de Banksy.

Exposée lors de l'exposition phare de l'artiste, « Crude Oils: A Gallery of Re-mixed Masterpieces, Vandalism and Vermin », en octobre 2005 à Mayfair, la toile a été adjugée 10,7 millions de livres sterling lors de la Christie’s 21st Century Evening Sale à New York le 8 novembre 2021. L'œuvre provenait directement de la collection privée du célèbre styliste britannique Sir Paul Smith.

Banksy a créé « Show me the Monet » en 2005. Cette peinture à l'huile encadrée est peut-être la plus reconnaissable de la série Crude Oils de Banksy — des œuvres qui s'approprient des chefs-d'œuvre classiques issus du canon historique. Nous y voyons un cône de signalisation et des caddies abandonnés jetés dans le bassin aux nymphéas peint par Claude Monet. Sa critique pleine d'ironie vise le capitalisme de consommation et ses effets néfastes sur l'environnement.

Exposée lors de l'événement marquant de Banksy, l'exposition Crude Oils, intitulée « A Gallery of Re-mixed Masterpieces, Vandalism and Vermin » à Mayfair, elle a ensuite été présentée au Museum Jorn au Danemark dans le cadre de l'exposition « From Jorn to Banksy – The Art of Détournement », aux côtés d'œuvres d'artistes majeurs du XXe siècle tels que Marcel Duchamp, Kurt Schwitters et Joan Miró.

« Show me the Monet » a été adjugé 7,6 millions de livres sterling lors de la Contemporary Art Evening Auction de Sotheby's à Londres le 21 octobre 2020, se classant alors comme la deuxième œuvre originale de Banksy la plus chère. La technique d'exécution, la portée critique du sujet et la fusion entre beaux-arts, street art et culture populaire soulignent la valeur de cette peinture et expliquent pourquoi elle trouve un tel écho auprès du public aujourd'hui.

« Monkey Poison » est une toile de jeunesse de Banksy, réalisée en 2004 dans le cadre de la série « Crude Oils ». Cette œuvre à l'humour noir est une reproduction d'une peinture de maîtres anciens dans un cadre doré, représentant un paysage pastoral bucolique. Au premier plan, l'un des chimpanzés emblématiques de Banksy est intégré au pochoir dans la scène, apparaissant singulièrement déplacé alors qu'il ingurgite une brique d'essence inflammable. Le singe est un symbole récurrent dans l'œuvre de Banksy, que l'on retrouve dans nombre de ses travaux majeurs tels que « Monkey Queen », « Laugh Now » et « Devolved Parliament ».

Exposée pour la première fois lors de l'exposition fondatrice Crude Oils en 2005, « Monkey Poison » questionne la frontière entre art noble et art populaire. La pièce est interprétée comme un commentaire critique sur l'ignorance de la société de consommation et la cruauté envers les animaux, réunissant l'humour sardonique et la force sociopolitique qui caractérisent la pratique de Banksy. L'œuvre a été adjugée chez Christie's pour 1,6 million de livres sterling le 1er juillet 2020.