Où trouver les œuvres de Banksy : un guide des lieux les plus emblématiques à travers Le Monde

L'éthique contre-culturelle de Bristol, avec sa longue histoire de militantisme, de protestation, de créativité et de musique indépendante, a indéniablement façonné la voix naissante de Banksy. Il a commencé à taguer les rues de Bristol au début des années 1990, dans une ville déjà réputée pour sa scène de street art riche et prolifique. Finalement, il est passé au pochoir, ce qui lui a permis de passer moins de temps exposé dans la rue et de produire des œuvres d'art plus complexes plus rapidement.

L'une de ses premières fresques murales est The Mild Mild West (1999) à Stokes Croft, qui montre un ours en peluche lançant un cocktail Molotov sur les forces anti-émeute – un hommage à l'histoire de la contestation à Bristol. Une autre œuvre emblématique est Well Hung Lover (2006), une fresque représentant un homme nu pendu à une fenêtre tandis qu'un mari en colère le recherche, peinte sur le mur d'une clinique de santé sexuelle dans le centre de Bristol. Ce fut la première fresque de graffiti légalisée au Royaume-Uni, ayant obtenu l'autorisation rétroactive de la ville, et un signe précoce du statut mondial croissant de Banksy dans le monde de l'art.

Bien que son style ait évolué, Banksy est toujours revenu dans sa ville natale comme lieu pour ses œuvres, réalisant des pièces comme Girl with the Pierced Eardrum (2014), qui réimagine La Jeune Fille à la perle de Johannes Vermeer, la perle étant remplacée par une alarme antivol. Aujourd'hui, plus de quinze œuvres de Banksy peuvent encore être trouvées dans toute la ville, servant de repères touristiques – leur attrait étant amplifié à la fois par la célébrité de Banksy et par le statut de Bristol en tant que ville natale de l'artiste.

Peut-être son œuvre murale la plus reconnaissable, Girl With Balloon de Banksy est apparue à Shoreditch en 2002, accompagnée du bref slogan : « Il y a toujours de l’espoir. » Sa simplicité et sa sincérité ont trouvé un large écho, et elle est depuis devenue l'une des images artistiques emblématiques du XXIe siècle. En 2017, elle a été élue œuvre d'art préférée du Royaume-Uni selon la BBC, et un an plus tard, sa notoriété a atteint un nouveau sommet lorsque l'œuvre a été partiellement déchiquetée dans son cadre lors d'une vente aux enchères chez Sotheby’s – un coup d'éclat qui a fait la une des journaux mondiaux et a fait passer sa valeur de 860 000 £ à 1,04 million de livres sterling (frais compris).

Banksy utilise souvent le paysage vaste et cosmopolite de Londres comme toile de fond pour ses œuvres, et ses fresques dans la ville confrontent fréquemment les contradictions de la métropole, ses inégalités et son consumérisme. Choose Your Weapon est apparue pour la première fois dans le sud de Londres en octobre 2010 sur le mur du pub The Grange à Bermondsey. L'œuvre commente l'aliénation de la jeunesse britannique et la culture des gangs, où le statut et le contrôle sont liés à l'image de chiens dangereux. La forme du chien s'approprie délibérément le style de Keith Haring, le contour enfantin soulignant à quel point ce symbole est déconnecté du préjudice réel que les armes peuvent causer. Faisant écho à la panique médiatique autour des soi-disant status dogs, la fresque de Banksy suggère que l'animal est devenu un substitut aux couteaux ou aux fusils dans les rues du Royaume-Uni, faisant allusion à la violence des gangs croissante et à la mode consistant à dresser des chiens à attaquer. En transformant le meilleur ami de l'homme en un accessoire de violence, l'œuvre dresse un portrait sombre de la jeunesse désabusée dans la Grande-Bretagne contemporaine.

Un an plus tard, en 2011, la fresque Shop Until You Drop, l'une de ses pièces les mieux conservées, est apparue à Mayfair. Elle dépeint la silhouette d'une femme chutant tout en agrippant un caddie. L'œuvre tourne en dérision la consommation qui définit l'un des quartiers commerçants les plus riches de la ville. Comme Banksy l'a lui-même dit : « Nous ne pouvons rien faire pour changer le monde tant que le capitalisme ne s'écroule pas. En attendant, nous devrions tous faire du shopping pour nous consoler. »

Plus récemment, les fresques de Banksy au London Zoo sont apparues dans toute la ville sur neuf jours durant l'été 2024. Un safari urbain incluant des loups, des léopards, un rhinocéros et trois singes est apparu sur des ponts, des antennes paraboliques, un Fish And Chip Shop, et même les volets du London Zoo. Chaque nouvel animal a fait sensation en ligne et suscité des vagues de spéculations, rappelant à Londres avec quelle aisance Banksy peut transformer les rues en sa toile. Sans aucune explication fournie, les interprétations allaient du commentaire social aux préoccupations environnementales et de défense des droits des animaux, tandis que d'autres voyaient les créatures comme des substituts au chaos et aux troubles humains après les récentes émeutes. L'impression générale, cependant, est que ces œuvres visaient à injecter une touche d'humour et de joie dans la routine quotidienne de la ville.

Ces fresques ne sont que quelques-unes des nombreuses œuvres de Banksy à Londres, et elles montrent à quel point le lieu peut profondément façonner le sens d'une œuvre – la ville elle-même devenant une partie active de l'œuvre à travers son identité, sa culture et sa politique.

Les fresques de Banksy ne sont pas limitées à Bristol et Londres ; ses œuvres sont apparues dans tout le Royaume-Uni, de la ville sidérurgique de Port Talbot au Pays de Galles à Margate, sur la côte est de l’Angleterre. En 2018, Season’s Greetings est apparue à Port Talbot, représentant un enfant attrapant sur sa langue ce qui ressemblait à un flocon de neige, sauf que cette « neige » s'est avérée être de la cendre tombant d'un feu – une référence à la pollution industrielle provenant des aciéries voisines de la ville. L’œuvre a résonné puissamment avec les angoisses environnementales ainsi qu'avec la fierté de la communauté pour son industrie. Finalement, Season’s Greetings a été achetée pour une somme à six chiffres par un marchand d’art, puis, après quelques années, déménagée dans un musée anglais. Ce déplacement a provoqué l'indignation publique, illustrant le dilemme constant entre la préservation de l'art de rue et le maintien de son ancrage dans les communautés pour lesquelles il a été créé.

En février 2023, une fresque ultérieurement intitulée Valentine’s Day Mascara est apparue sur le mur d'une maison à Margate. Elle dépeignait une caricature de ménagère des années 1950 avec un œil au beurre noir, fourrant joyeusement son conjoint violent dans un véritable congélateur installé dans la rue – un sombre message de Saint-Valentin sur la violence domestique. L'utilisation d'un accessoire par Banksy est rapidement devenue un problème pour les autorités locales, et en quelques heures, le conseil municipal avait retiré le congélateur brisé, démantelant de fait une partie de l’œuvre. Plus tard, l'ensemble de la pièce a été retiré du mur pour être conservé, et elle est désormais exposée dans le parc d'attractions de Margate, son horreur domestique reconditionnée en attraction balnéaire.

Banksy a également laissé sa marque dans les Midlands de l'Est ; une fresque est apparue à Nottingham en octobre 2020, montrant une jeune fille faisant du hula-hoop avec un pneu de vélo, à côté d'un vrai vélo attaché à un poteau dont la roue arrière avait disparu. Intitulée plus tard Hoola-Hoop Girl, l’œuvre suggère que même sur fond de pandémie et d'anxiété sociale croissante, la joie peut encore être trouvée dans ce qui traîne – un rappel que le bonheur survit parfois dans les plus petits moments. Comme pour tant de ses interventions, l’œuvre est rapidement devenue un point de repère local.

Banksy en Palestine

L'œuvre de Banksy n'a jamais été limitée par les frontières nationales ; il considère les lieux internationaux comme des prolongements de sa toile pour affûter la portée politique déjà intrinsèque à son travail. Son projet le plus ambitieux, créé in situ à ce jour, a vu le jour en 2017 avec The Walled Off Hotel à Bethléem, construit à quelques mètres de la barrière de séparation israélienne. À moitié œuvre d'art, à moitié hôtel fonctionnel, les clients se retrouvaient entourés d'œuvres originales de Banksy – allant d'une bataille de polochons entre un soldat israélien et un manifestant palestinien à des commentaires plus sombres sur la réalité de l'occupation. Banksy avait visité la Cisjordanie pour la première fois en 2005, laissant des pochoirs sur la barrière, dont son désormais emblématique Flower Thrower. Avec le Walled Off Hotel, ces interventions ont évolué vers une forme de diplomatie culturelle plus permanente, confrontant les visiteurs au quotidien de la Palestine. Plus récemment, depuis l'escalade du conflit dans la région, l'hôtel a fermé ses portes fin 2023, avec la promesse que ce n'était que « pour le moment ».

Banksy à New York

Banksy a également utilisé des « résidences » temporaires à l'étranger pour jouer avec les possibilités liées au lieu. En octobre 2013, il a lancé Better Out Than In, une intervention d'un mois dans tout New York. Chaque jour, une nouvelle œuvre apparaissait sans annonce quelque part dans les cinq arrondissements : des pochoirs dans des ruelles, des slogans en pleine vue, et même un camion de livraison d'abattoir transportant soixante animaux en peluche. Les New-Yorkais ont traité cela comme une chasse au trésor à l'échelle de la ville et, plus célèbre encore, un stand de Central Park a vendu des toiles authentiques de Banksy pour 60 dollars à des passants ignorants. En choisissant New York, une ville qui, selon lui, « appelle les graffeurs comme un vieux phare crasseux », Banksy a intégré la personnalité de la ville dans l'œuvre elle-même. Certaines fresques ont été immédiatement dégradées, d'autres préservées derrière du plexiglas, et la réaction publique fluctuante est devenue une partie de l'histoire, soulignant son propos selon lequel l'art de rue n'existe vraiment que par son dialogue avec les gens qui vivent autour de lui.

Banksy en Ukraine

En novembre 2022, l'art de Banksy est apparu en Ukraine avec une série de murals pochoirs qui s'apparentaient à de petits actes de résistance. Dispersées dans des villes et des banlieues bombardées comme Borodyanka, Irpin, Hostomel et Kyiv, les œuvres combinaient son mélange habituel d'esprit et de critique pour commenter l'invasion russe de l'Ukraine. Les images représentaient une gymnaste en équilibre sur les décombres d'un immeuble détruit, un enfant projetant un maître de judo ressemblant à Poutine, des enfants utilisant un piège antichar comme balançoire, un vieil homme se lavant dans une baignoire à l'intérieur d'un bâtiment bombardé, et une femme au foyer avec des bigoudis brandissant un extincteur en masque à gaz. Chaque image mettait en scène le choc entre la vie quotidienne et la guerre – l'œuvre de l'enfant et du maître de judo a été plus tard choisie pour un timbre-poste ukrainien. Ensemble, la série d'images racontait le poids de la survie, de la défiance et du désir de normalité au milieu de la dévastation.

Au cours des trois dernières décennies, les œuvres de Banksy sont devenues un réseau d'attractions touristiques mondiales. Les guides, les circuits d'art urbain et les cartes numériques répertorient désormais ses murales à travers les villes, et ce « tourisme Banksy » témoigne d'une acceptation plus large de l'art urbain en tant que patrimoine culturel. Simultanément, sa popularité rend ses œuvres de plus en plus vulnérables aux dommages, au vol et au déplacement. En 2008, l'équipe de Banksy a créé Pest Control, un organisme officiel chargé d'authentifier les œuvres – et qui refuse de certifier les pièces retirées des murs, une politique visant à dissuader les collectionneurs de vandaliser des biens à des fins lucratives. Néanmoins, fin 2023, quelques heures seulement après que Banksy eut confirmé un nouveau pochoir représentant trois drones sur un panneau Stop de Londres, des voleurs ont découpé le panneau et se sont enfuis avec.

En fin de compte, les lieux choisis par Banksy sont importants car ils transforment des images passives en rencontres interactives. Les histoires continues de l'apparition, de la disparition et du voyage de ses œuvres font toutes partie d'un récit plus vaste sur le rôle de l'art dans la société – et sur qui a le droit de le posséder.