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To Hell (Placard Rat)

Les rats sont au cœur de l'art de Banksy, à tel point que certains ont spéculé sur le fait que 'rat' est un anagramme de 'art'. Bien que ce genre de jeu de mots visuel-verbal fasse certainement partie intégrante du street art, Banksy a écrit dans son livre, Wall and Piece : « Je peignais des rats depuis trois ans avant que quelqu'un ne dise ‘c'est malin, c'est un anagramme d'art’ et j'ai dû faire semblant de le savoir depuis le début. »

Pour Banksy, chaque rat donne vie à ses commentaires politiques et sociaux – ils représentent les artistes de rue, les rebelles, les masses opprimées et quiconque se sent rejeté par la société. Sur une autre page de Wall and Piece, l'artiste a écrit :

« Les rats existent sans permission. Ils sont détestés, chassés et persécutés. Ils vivent dans une désespérance silencieuse au milieu de la saleté. Et pourtant, ils sont capables de mettre à genoux des civilisations entières. Si vous êtes sale, insignifiant et mal-aimé, alors les rats sont le modèle ultime. »

Il pourrait être significatif, dans ce contexte, que bien que nous ayons vu des estampes de rats de Banksy et des graffitis de rats de Banksy, nous n'ayons pas encore vu d'œuvre originale de Banksy (hors du cadre de la rue) mettant en scène des rats. Ils incarnent le « fléau de l'État » de l'artiste de rue, tant par leur dissémination que par leur conception. C'est sans doute pourquoi les rats au pochoir de Banksy ont fait leur apparition presque partout où l'artiste s'est rendu au fil des ans. Aujourd'hui à Londres, on trouve encore des rats sur Tooley Street et Chiswell Street.

Trouvez d'autres fresques de Banksy à Londres à visiter ici.

Love Rat est apparu à l'origine sous la forme d'une fresque murale dans les rues de Liverpool. Il a été édité en estampe en 2004, devenant ainsi le premier rat de Banksy proposé à la vente en tant qu'estampe, en 150 exemplaires signés et 600 exemplaires non signés. À première vue, il semble que Love Rat visait à répandre l'amour, mais le cœur saignant pourrait rappeler que l'amour peut causer de la douleur et de la souffrance, ainsi que de la joie. Banksy a même promu cette idée, suggérant qu'une estampe de Love Rat est « idéale pour un conjoint infidèle ».

Parmi les rats de Banksy qui ont été édités en estampes, Gangsta Rat présente le plus de variations de couleurs, avec 7 versions différentes disponibles.

Gangsta Rat, coiffé d'une casquette de baseball des New York Mets, orné d'une chaîne et tenant une boombox, est un hommage à la scène urbaine et musicale qui était à la mode au Royaume-Uni dans les années 1980 et 1990. L'inscription derrière lui, « iPOW », fait référence aux produits i d'Apple, mais POW signifie « Pictures on Walls », les anciens imprimeurs de Banksy. L'œuvre est apparue à l'origine sous forme de fresque murale à Londres en 2004. Plus tard cette même année, Banksy a publié Gangsta Rat avec un « iPOW » rouge en 150 estampes signées et 350 estampes non signées. En 2015, il a réédité l'estampe en six coloris supplémentaires, dont rose, vert menthe, vert, Orange, bleu et gris pour les collectionneurs VIP spéciaux de Dismaland.