Kanarische Landschaften I - e

Cette œuvre est un exemple saisissant des premières explorations de Richter, tant dans le domaine du paysage que dans celui de la couleur. Emblematique de son effet de flou lisse et hautement détaillé, elle présente des similitudes avec les images naturalistes et expansives qui l'accompagnent, telles que « Kanarische Landscahften I - a » et « Kanarische Landschaften II -f », toutes deux achevées la même année. Ambitieuse par sa portée, l'image dépeint le paysage des îles Canaries vu depuis le hublot d'un avion ou un point de vue aérien qui rappelle d'autres œuvres, comme « Schweizer Alpen I - B3 » (1969) ou « Bridge 14 Feb 45 (III) » (2000). Cette dernière pièce fait référence au bombardement allié de la ville natale de Richter à cette même date. Par ailleurs, le traitement réaliste des formations nuageuses par Richter rappelle « Wolke (Cloud) », produit quelques années auparavant seulement.

Le mouvement et le voyage ont toujours été au cœur de la vie, de la carrière professionnelle et de la pratique artistique de Richter. En 1961, l'artiste a franchi une étape décisive en quittant Dresde — alors située dans l'ex-Allemagne de l'Est communiste — pour s'installer à Düsseldorf, en Allemagne de l'Ouest. Évoquant sa vie à Dresde, où il avait étudié la peinture « réaliste socialiste » à l'Académie des beaux-arts, Richter a un jour déclaré : « C'était terrible là-bas ; non seulement privé de liberté, mais vraiment terrible ». Pouvant se rendre à Berlin-Ouest deux fois par an, Richter fut frappé par les cultures visuelles et artistiques vibrantes qui existaient en dehors de la sphère d'influence soviétique ; les films et les expositions, comme la célèbre exposition The Family Of Man organisée par Edward Steichen du Museum of Modern Art (MoMA) de New York, furent une révélation pour lui. La base photographique de cette exposition particulière a eu un impact profond sur le jeune artiste, qui jusqu'alors « ne connaissait que la peinture ». L'influence de la photographie sur Richter est intensément présente dans « Kanarische Landschaften I - e », grâce à sa référence constante à l'image photographique « parfaite » et technologique.