Nude
Drawings

Les dessins nus de Tracey Emin jouissent désormais d'un statut privilégié dans l'histoire de l'art ainsi que dans l'œuvre prolifique de l'artiste. Depuis la publication de sa première lithographie en 1986, les monoprints d'Emin ont donné naissance à certaines des images les plus reconnaissables et les plus emblématiques réalisées par l'artiste, notamment ses représentations rapides et esquissées de corps nus.

Dans des œuvres comme Kissing You, Hades Hades Hades et No Time, le caractère brut des images et le mouvement hâtif des lignes évoquent un art hautement expressionniste fait de mélancolie et d'intimité. Ce n'est pas un hasard si les dessins nus d'Emin ont eu une histoire critique notoire, avec des rapprochements établis avec les œuvres d'Egon Schiele, Lucian Freud et Edvard Munch. Dans ces dessins, le trait d'Emin est immédiat, rappelant un déversement visuel urgent de sentiments, plutôt qu'un processus rationnellement médiatisé et étudié. Cette immédiateté du geste est favorisée par les conditions matérielles du travail sur papier et contribue à ce que beaucoup identifient comme le caractère confessionnel de l'art d'Emin. Cela a conduit les critiques à comparer son processus artistique à un flux de conscience visuel.

Mises en scène dans des intérieurs intimes et privés, ces images parlent d'amour et de sexualité, mais aussi de solitude et de désespoir, reflétant certains thèmes plus larges explorés par Emin dans des installations fondamentales telles que My Bed. L'intensité de la qualité émotionnelle ainsi que la vulnérabilité des sujets dans les images ont fini par caractériser Emin comme une artiste des tourments. Cela a également conduit des critiques comme Jonathan Jones à défendre l'art d'Emin pour son « héroïsme », déclarant que « son art est sérieux parce qu'il se concentre sans relâche sur la joie et l'angoisse d'une seule personne ».

La présence d'écritures dans ses dessins accentue l'intensité des images, car ce n'est pas seulement dans le titre que l'écriture devient un outil de communication exploité par l'artiste. Si Emin choisit délibérément des titres évocateurs pour ses dessins, c'est dans les lignes rapides et laconiques que l'urgence de son art prend le mieux vie. Dans de nombreuses interviews, l'artiste a précisé que l'écriture dans ses images comporte souvent des fautes d'orthographe, mais il ne s'agit pas d'une erreur naïve. Au contraire, le manque de finition dans le texte renforce le caractère brut des images, les rendant ainsi plus vivantes pour le spectateur. Dans No Time, Emin écrit : « J'ai dit qu'il ne restait plus de temps. Un profond et intense état d'insomnie. Pas de temps pour le cœur. Pas de temps pour l'amour ». Le texte se lit comme le propre train de pensée d'Emin, ouvrant une porte sur le tumulte émotionnel de l'artiste elle-même, ainsi que sur celui de ses personnages de fiction. Dans Rat Black Sperm, Emin affirme : « Rat Black Sperm dans mon cauchemar. Il te ressemblait tellement », ce qui évoque un message laissé à un amour perdu depuis longtemps.

Le caractère poignant et direct de l'art d'Emin prend tout son sens dans cette série, réunissant son intérêt pour le nu historiquement établi et son art de l'intimité.