Basquiat et Ruscha mènent la vente de soirée de Phillips à 41,8 M$ en plein ralentissement du marché et avec moins de lots de premier ordre
Image © Phillips / Alvarado to Doheny © Ed Ruscha 1998
Market Reports
Phillips a suivi en deuxième position dans le cycle des ventes de mai à New York avec sa vente aux enchères du soir d'art moderne et contemporain, qui a rapporté 41,8 millions de dollars au prix marteau — une baisse de 41 % par rapport au total du prix marteau de l'année dernière et aux estimations avant-vente moyennes. Ce résultat témoigne non seulement des signes persistants de faiblesse au sommet du marché, mais, plus révélatrice encore, des difficultés persistantes à obtenir des œuvres de premier ordre en consignation.
La vente de Phillips a enregistré une forte baisse cette année, bien qu'il faille noter que cela fait suite à un excellent cru 2024, qui avait affiché une augmentation de 28 % par rapport à 2023. Le facteur clé expliquant la chute de cette année est l'absence de lots atteignant les huit chiffres – un constat qui s'inscrit dans la tendance générale du marché : si les œuvres à sept chiffres restent actives, ce sont les pièces de très haut niveau, celles atteignant les huit chiffres, qui se font de plus en plus rares.
En 2024, la vente avait été portée par Untitled (ELMAR) (1982) de Jean-Michel Basquiat, qui avait atteint 46,4 millions de dollars, gonflant considérablement le total global. Cette année, Phillips n'avait pas d'œuvre phare comparable. De plus, la vente a été affectée par neuf lots retirés ou invendus, avec seulement 30 œuvres vendues au total.
Vente du soir d'art moderne et contemporain Phillips © MyArtBroker 2025Alors que plus de 50 % des œuvres vendues l'ont été pour moins d'un million de dollars, ce qui témoigne d'un appétit sain pour les œuvres d'un segment inférieur aux standards des ventes du soir – surtout de la part des nouveaux acteurs du marché – les pièces de plus haute valeur ont néanmoins tiré la performance globale. Treize lots (43 %) se sont vendus au-dessus du million de dollars, dont quatre ont dépassé la barre des 3 millions de dollars, mais seule une œuvre de Basquiat et Ed Ruscha a répondu aux attentes, tandis que les autres, Mann mit zwei Kindern (1966) de Gerhard Richter et une sculpture empilée Untitled (1988) de Donald Judd, ont sous-performé.
Image © Phillips / « Untitled » © Jean-Michel Basquiat 1984Une toile de Basquiat issue de la collection David Bowie atteint 6,6 M$ et couronne la vente de Phillips, tandis que l’œuvre d’Ed Ruscha, *Alvarado to Doheny*, s’adjuge 4,9 M$
L'œuvre ayant la plus haute estimation avant la vente – et figurant en couverture du catalogue – était *Alvarado to Doheny* (1998) de Ruscha. Il s'agit d'une scène montagneuse d'une composition saisissante, sur laquelle est superposée une cascade verticale de noms de rues de Los Angeles. L’œuvre fusionne métaphoriquement les géographies naturelle et urbaine, avec sa palette de bleu froid et sa typographie pivotée sur un terrain monumental. Effectuant ses débuts aux enchères publiques, elle a atteint 4 millions de dollars au prix marteau (4,9 millions de dollars avec les frais).
Le titre le plus marquant de la soirée fut cependant *Untitled* (1984) de Basquiat, une toile arborant de manière proéminente son motif iconique de couronne. L'image – représentant une figure noire alignée avec quatre têtes de crocodile stylisées – provenait de la collection David Bowie, conférant à l'œuvre une provenance liée à une célébrité supplémentaire. Bien que plus modeste en taille que certaines des toiles phares de Basquiat, elle a dépassé les attentes, se vendant 5,4 millions de dollars au prix marteau (6,6 millions de dollars avec les frais).
Basquiat a également enregistré une belle performance avec *Untitled* (1985–86), une œuvre sur papier densément composée de collages et remplie de motifs abstraits et figuratifs. Elle a atteint 2,9 millions de dollars avec les frais, dépassant largement son estimation de 2 millions de dollars – ce qui témoigne de l'attrait croissant des œuvres originales sur papier sur le marché actuel. Ensemble, ces résultats – Basquiat et Ruscha – ont été essentiels à la performance globale de Phillips.
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Image © Phillips / The Twenty-Sixth V.N. Peinture © David Hockney 1992
La peinture de David Hockney à la Fondation Louis Vuitton vendue 3,2 millions de dollars : des résultats mitigés pour les artistes blue chip chez Phillips
Dans une performance qui reflète les ventes de Christie’s, plusieurs œuvres d’artistes blue chip ont réalisé les prix les plus élevés en termes de valeur chez Phillips, mais ont affiché des résultats mitigés lorsqu'on les a comparées à leurs estimations avant la vente. Beaucoup se sont adjugées au prix estimé ou légèrement en dessous, ne dépassant les estimations qu'une fois les frais acheteurs ajoutés.
Killer Nurse (2010) de Richard Prince, issue de sa série populaire de peintures de « Nurse Paintings », n'a pas répondu aux attentes avec un prix marteau de 2,6 millions de dollars (3,2 millions de dollars avec les frais). The Twenty-Sixth V.N. Painting (1992) de David Hockney, issue de sa série Very New Paintings, a également sous-performé au prix marteau avec 2,2 millions de dollars, ne dépassant l'estimation qu'une fois que les frais ont porté le total à 2,7 millions de dollars. Un résultat modeste pour une œuvre liée à son exposition actuelle à la Fondation Louis Vuitton, David Hockney 25.
Parallèlement, l'appétit pour les œuvres moins chères d'artistes émergents reste fort. Des records ont été établis lors de cette vente pour des noms tels que Ilana Savdie, Grace Hartigan, Olga de Amaral et Kiki Kogelnik, confirmant que Phillips demeure une plateforme pour les nouveaux acteurs du marché qui étendent leur base de collectionneurs.
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La sélection des offres et la rareté des œuvres de premier plan définissent le paysage des ventes aux enchères de mai
Malgré ces résultats inférieurs aux attentes pour les lots de grande valeur, le problème n'est pas nécessairement un manque de demande, mais plutôt un manque d'acheteurs de premier plan. Sur le marché actuel, les collectionneurs sont très sélectifs. Si un vendeur n'a pas vraiment besoin de se séparer d'une œuvre originale de Hockney, il ne le fera pas. Et si l'œuvre proposée n'est pas parfaitement adaptée, les acheteurs hésitent. C'est moins une question de prix qu'une affaire de précision et de timing.