Succès stratégiques pour les ventes privées « white-glove » Gladstone et Luxembourg
Lors de cette série de vacations, Sotheby’s a fait preuve d’une assurance remarquable. Bien que les collections Barbara Gladstone et Daniella Luxembourg aient été relativement restreintes, elles ont eu un impact stratégique indéniable. La collection Gladstone ne comprenait que 12 lots, dont aucun ne bénéficiait de garanties de la maison de ventes ou de soutiens de tiers. Un risque calculé qui s’est avéré payant : tous les lots ont été adjugés, pour la plupart au-dessus de leur estimation, portant le total à 15,1 millions de dollars, soit un résultat supérieur de 19 % à l’estimation basse. La pièce maîtresse fut une rare toile noire de la série « Flowers » d’Andy Warhol, qui a atteint 3,8 millions de dollars frais compris.
La collection Luxembourg, intitulée « Im Spazio: The Space of Thoughts », présentait un ensemble d’œuvres en techniques mixtes d’artistes italiens. À l’instar de la vente Gladstone, elle a enregistré un succès total de 100 %, générant 33,6 millions de dollars, soit 18 % au-dessus des estimations. Pour cette vacation, tous les lots étaient couverts par Sotheby’s, huit d’entre eux faisant également l’objet de garanties tierces. Si, dans le marché actuel, les garanties sont un signe manifeste de prudence, elles demeurent une pratique standard et reflètent la stratégie déployée avec succès par Christie’s lors de la vente de la collection Riggio.
Cette dynamique s’est poursuivie avec la vente « The Now & Contemporary Evening Sale », qui a totalisé 105,4 millions de dollars, se situant tout juste 2 % au-dessus de son estimation initiale. Bien qu’en baisse par rapport au total cumulé de l’an dernier de 228 millions de dollars (lorsque Sotheby’s avait scindé ses ventes « The Now » et « Contemporary Evening » sans proposer de collection unique), le résultat global de ces trois ventes, soit 154,2 millions de dollars, témoigne d’une performance solide, malgré une baisse de 32 % en glissement annuel.
Basquiat et Lichtenstein portent la vente du soir de Sotheby’s parmi les meilleures performances
La vente du soir n’a toutefois pas manqué de moments forts, enregistrant plusieurs résultats exceptionnels. La soirée a été marquée par son unique lot atteignant les huit chiffres : « Jean-Michel Basquiat »’s Untitled (1981), une composition au bâton à l’huile dominée par une figure squelettique tracée de lignes acérées et de blocs de couleur explosifs. Entourée de symboles abstraits, de grilles griffonnées et d’éclats vibrants de jaune, d’orange et de vert, l’œuvre incarne la fusion caractéristique de l’artiste entre anatomie, chaos et langage visuel codé. Dépassant son estimation haute de 15 millions de dollars, elle a été adjugée 16,3 millions de dollars frais inclus, établissant ainsi le prix le plus élevé jamais atteint pour une œuvre sur papier de l’artiste.
La vente a été complétée par six œuvres de grande valeur issues de la collection Dorothy and Roy Lichtenstein, incluant des pièces originales et trois sculptures en édition, contribuant à hauteur de 23,4 millions de dollars au total de la vente. Ces résultats ont confirmé la confiance solide du marché envers les œuvres uniques comme les éditions de Roy Lichtenstein et ont joué un rôle déterminant dans le succès global de la soirée.
Parmi les autres points forts, citons « Gerhard Richter »’s Abstraktes Bild (1990), une abstraction aux tons froids réalisée à la raclette, qui a atteint 6,9 millions de dollars frais inclus, ainsi que la toile aux couleurs vives d’Andy Warhol, « Flowers » (1964), un petit format (24 x 24 pouces) qui s’est envolé à 4 millions de dollars, pulvérisant son estimation haute de 1,5 million de dollars et devenant ainsi le deuxième prix le plus élevé payé pour une œuvre de cette dimension au sein de la série Flowers.
La collection Dorothy & Roy Lichtenstein dynamise le marché lors de la Contemporary Day Sale
La véritable pièce maîtresse de la saison – et sans doute l'une des séances d'enchères les plus dynamiques observées dans l'ensemble des maisons en ce mois de mai – a eu lieu lors de la session d'ouverture de la Contemporary Day Auction chez Sotheby’s, le vendredi 16 mai. Pour clore la semaine, la vente a débuté par 34 œuvres supplémentaires issues de la collection Dorothy et Roy Lichtenstein, mêlant études originales sur papier, éditions en émail sur porcelaine, sculptures et estampes. Bien que tous les lots aient bénéficié de garanties de la maison, les enchères ont été particulièrement disputées. À l'exception d'une seule, toutes les œuvres ont atteint ou dépassé les estimations, témoignant d'une demande soutenue et d'une dynamique de marché solide pour les œuvres de Roy Lichtenstein, quel que soit leur format.
Originaux et éditions : un test de marché pour Lichtenstein
Ce qui rendait cet ensemble d’œuvres particulièrement captivant était le dialogue direct instauré entre les originaux de Lichtenstein et ses éditions, offrant une occasion rare de comparer l’appétit du marché pour les différents médiums. « Water Lily Pond With Reflections (Study) » (1992) a fait ses débuts en vente publique avec une estimation haute de 700 000 dollars et s'est envolé jusqu’à 1,5 million de dollars frais inclus – un résultat solide pour une étude sur papier. Toutefois, il convient de noter que son équivalent en édition, une épreuve d’imprimeur de la même composition, détient un record en vente aux enchères de 1,8 million de dollars (frais inclus), établi en 2023.
Autre exemple, « Roommates (Study) » (1993) a atteint 609 600 dollars, dépassant tout juste son estimation basse frais inclus. À l'inverse, la version éditée de cette œuvre – une épreuve d'artiste (EA) issue de la même collection – a été adjugée 1,2 million de dollars lors de la vente de novembre 2024 chez Sotheby’s. Ces résultats suggèrent une préférence marquée des collectionneurs pour les estampes éditées de Lichtenstein, probablement en raison de leur usage emblématique des points Ben-Day et de leur clarté graphique saisissante, qui reflètent plus fidèlement le langage visuel définissant son marché.
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Les éditions de Lichtenstein établissent des records avec les séries Nudes et Reflections
Les éditions les plus recherchées de Lichtenstein ont également produit des résultats remarquables, établissant une série de nouveaux records qui souligne l'appétit des collectionneurs. « Reflections on Crash » (AP) (1990) a atteint un nouveau sommet à 215 900 dollars, tandis que « Reflections on Girl » (AP) (1990) a atteint 317 500 dollars frais compris, juste en deçà de son précédent record.
Sa série « Nudes » a continué de confirmer sa solidité. « Two Nudes (State I) » (AP) (1994), une œuvre exceptionnellement rare dont la dernière apparition sur le marché remonte à 2014 — date à laquelle elle avait été adjugée pour seulement 97 250 dollars —, a dépassé son estimation haute de 250 000 dollars pour établir un nouveau record à 444 500 dollars frais compris. « Thinking Nude » (AP) (1994), qui n'avait pas fait l'objet d'une vente publique depuis 2022, a établi un autre record à 482 600 dollars frais compris. « Nude Reading » (AP) (1994) a suivi cette tendance en se vendant pour 457 200 dollars après des enchères compétitives. Ensemble, ces résultats démontrent une demande robuste pour les éditions de la dernière période de Lichtenstein, en particulier celles qui apparaissent rarement en vente aux enchères.
Perspectives : la provenance et la diversité des formats stimulent la demande
Dans l'ensemble, ces résultats ont été exceptionnellement solides et constituent sans doute le moment le plus enthousiasmant d'une saison de ventes de mai à New York par ailleurs mesurée. Bien qu'ils ne puissent être interprétés comme le signe d'une reprise totale du marché, ils témoignent clairement d'un appétit renouvelé pour des œuvres rares bénéficiant d'une provenance solide. Cela nous rappelle l'existence de collections inexploitées à venir et la diversité des pièces qui suscitent l'intérêt des collectionneurs d'aujourd'hui. Notamment, le succès des œuvres éditées, parallèlement aux originaux, marque une confiance croissante envers ces formats alternatifs, une tendance que nous prévoyons de voir se confirmer tout au long du calendrier 2025 du marché de l'art.
