Sotheby's conclut ses ventes de mai à New York avec 154,2 millions de dollars récoltés lors de trois enchères
Image © Sotheby's / « Untitled » © Jean-Michel Basquiat 1981
Market Reports
Sotheby’s a clôturé les ventes de mai à New York avec un total de 154,2 millions de dollars répartis sur trois enchères très denses. Les collections Gladstone et Luxembourg ont réalisé des résultats « white glove », totalisant 48,7 millions de dollars. L’élan s’est poursuivi avec les 105,4 millions de dollars de la vente du soir The Now & Contemporary Evening Sale, menée par des œuvres issues de la collection Dorothy et Roy Lichtenstein.
Victoires stratégiques des ventes "White-Glove" Gladstone et de la vente d'une collection particulière luxembourgeoise
Lors de cette série de ventes, Sotheby’s a réalisé une performance solide. Bien que les collections Barbara Gladstone et Daniella Luxembourg fussent relativement modestes, elles ont eu un impact stratégique majeur. La Collection Gladstone ne comprenait que 12 lots – aucun n'était soutenu par des garanties de la maison de ventes ni par un soutien tiers. Ce fut un risque calculé qui a porté ses fruits : chaque lot a été vendu, la plupart au-dessus de l'estimation, portant le total à 15,1 millions de dollars, soit un impressionnant 19 % au-dessus de l'estimation basse. La pièce maîtresse fut une rare toile noire intitulée Flowers de Andy Warhol, qui a atteint 3,8 millions de dollars avec les frais.
La Collection Luxembourg, intitulée Im Spazio: The Space of Thoughts, présentait un ensemble d'œuvres en techniques mixtes d'artistes italiens. À l'instar de Gladstone, elle a réalisé un « white glove » avec un taux de vente de 100 %, rapportant 33,6 millions de dollars – soit 18 % au-dessus de l'estimation. Pour cette vente, tous les lots étaient garantis par Sotheby’s, huit d'entre eux bénéficiant également d'une garantie tierce. Si les garanties, dans le marché actuel, sont un signe manifeste de prudence, elles ont toujours constitué une pratique courante et reflètent la stratégie que Christie’s a utilisée avec grand succès pour sa Collection Riggio.
L'élan s'est poursuivi avec la vente du soir The Now & Contemporary Evening Sale, qui a rapporté 105,4 millions de dollars, se situant juste au-dessus de son estimation avant-vente de 2 %. Bien que ce chiffre soit inférieur au total combiné de 228 millions de dollars de l'année dernière (période où Sotheby’s avait séparé les ventes « The Now » et « Contemporary Evening » et n'avait pas de collection d'un seul propriétaire), le total de cette année sur les trois ventes – 154,2 millions de dollars – représente tout de même une performance solide, même s'il s'agit d'une baisse de 32 % par rapport à l'année précédente.
Basquiat et Lichtenstein ancrent la vente du soir de Sotheby’s en tête des résultats
Néanmoins, la vente du soir a connu ses moments forts, avec plusieurs résultats remarquables. La soirée a été portée par sa seule œuvre à huit chiffres : Untitled (1981) de Jean-Michel Basquiat, une composition au bâton d’huile dominée par une figure squelettique rendue en lignes hachurées et en aplats de couleur explosifs. Entourée de symboles abstraits, de grilles griffonnées et de taches vibrantes de jaune, d’orange et de vert, l’œuvre incarne la fusion caractéristique de Basquiat entre anatomie, chaos et langage visuel codé. Elle a dépassé son estimation haute de 15 millions de dollars, atteignant 16,3 millions de dollars frais compris – ce qui constitue désormais le prix le plus élevé jamais payé pour une œuvre sur papier de l’artiste.
La vente s’est achevée avec six œuvres de grande valeur issues de la Collection Dorothy et Roy Lichtenstein, incluant des pièces originales et trois sculptures en édition, contribuant à hauteur de 23,4 millions de dollars au total. Ces résultats ont confirmé la solide confiance du marché dans les œuvres uniques et en édition de Lichtenstein et ont joué un rôle essentiel dans le succès global de la soirée.
Parmi les autres temps forts, on trouve l’Abstraktes Bild (1990) de Gerhard Richter, une abstraction aux tons froids réalisée à la raclette, qui a atteint 6,9 millions de dollars frais compris, et les Flowers (1964) de Warhol aux couleurs vives, une toile de petit format (24 x 24 pouces) qui s’est envolée à 4 millions de dollars, pulvérisant son estimation haute de 1,5 million de dollars et devenant le deuxième prix le plus élevé jamais atteint pour une œuvre de cette taille dans la série Flowers.
Image © Sotheby's / Réflexions : Œuvres © Roy Lichtenstein 1988
La collection Dorothy & Roy Lichtenstein anime le marché lors de la vente de jour d'art contemporain
La véritable vedette de la saison, cependant – et sans doute celle qui a suscité les enchères les plus animées de toutes les maisons en ce mois de mai – a été observée lors de la séance d'ouverture de la vente aux enchères « Contemporary Day Auction » de Sotheby’s, le vendredi 16 mai. Clôturant la semaine, la vente a débuté avec 34 œuvres supplémentaires issues de la Collection Dorothy et Roy Lichtenstein, un mélange d'études originales sur papier, d'éditions en porcelaine émaillée, de sculptures et d'estampes. Bien que tous les lots aient été garantis par la maison, les enchères ont été remarquablement compétitives. Toutes les œuvres, à l'exception d'une seule, ont atteint ou dépassé les estimations, signalant une demande solide et un fort élan du marché pour les œuvres de Roy Lichtenstein sous tous leurs formats.
Œuvres originales contre estampes : un test de marché pour Lichtenstein
Ce qui rendait ce groupe d'œuvres particulièrement intéressant, c'était le dialogue direct qu'il établissait entre les originaux de Lichtenstein et ses estampes – offrant une occasion rare de comparer l'appétit du marché entre les différents médiums. Water Lily Pond With Reflections (Étude) (1992) faisait ses débuts aux enchères publiques avec une estimation haute de 700 000 $ et s'est envolée à 1,5 million de dollars frais compris – un résultat solide pour une étude sur papier. Mais il est à noter que son équivalent en estampe, une épreuve d'imprimeur de la même composition, détient un record aux enchères de 1,8 million de dollars (frais compris) établi en 2023.
Un autre exemple, Roommates (Étude) (1993), a atteint 609 600 $, juste au-dessus de son estimation basse frais compris. En revanche, la version éditée de cette œuvre – une épreuve d'artiste (AP) issue de la même collection – a atteint 1,2 million de dollars lors de la vente de Sotheby's en novembre 2024. Ces résultats suggèrent une nette préférence des collectionneurs pour les estampes éditées de Lichtenstein, probablement en raison de leur utilisation emblématique des points Ben-Day et de leur clarté graphique audacieuse, qui reflètent plus fortement le langage visuel qui définit son marché.
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Image © Sotheby's / Two Nudes (State 1) (AP) © Roy Lichtenstein 1994Les estampes de Lichtenstein établissent des records dans les séries Nudes et Reflections
Les estampes de Lichtenstein les plus prisées ont également obtenu des résultats remarquables, établissant une série de nouveaux records qui ont souligné l'appétit des collectionneurs. Reflections on Crash (AP) (1990) a atteint un nouveau sommet à 215 900 $, tandis que Reflections on Girl (AP) (1990) a réalisé 317 500 $ avec les frais, frôlant son record.
Sa série Nudes a continué de s'avérer particulièrement solide. Two Nudes (State I)(AP) (1994), une œuvre exceptionnellement rare vue pour la dernière fois sur le marché en 2014 où elle s'était vendue pour seulement 97 250 $, a dépassé son estimation haute de 250 000 $ pour atteindre un nouveau record de 444 500 $ avec les frais. Thinking Nude (AP) (1994), qui n'était pas apparue publiquement depuis 2022, a établi un autre record à 482 600 $ avec les frais. Nude Reading (AP) (1994) a suivi le mouvement, se vendant 457 200 $ après des enchères disputées. Dans l'ensemble, ces résultats témoignent d'une forte demande pour les estampes de la dernière période de Lichtenstein, en particulier celles qui apparaissent rarement aux enchères.
Perspectives : La provenance et la diversité des formats stimulent la demande
Globalement, ces résultats ont été d'une force remarquable – et constituent sans doute le moment le plus palpitant d'une saison de ventes à New York en mai autrement mesurée. Même si cela ne marque pas encore une reprise totale du marché, cela témoigne clairement d'un regain d'appétit pour les œuvres rares dotées d'une solide provenance. C'est un rappel des collections inédites qui restent à découvrir et de l'éventail de matériaux qui séduisent les collectionneurs d'aujourd'hui. Il est à noter que le succès des œuvres d'édition aux côtés des originaux signale une confiance grandissante dans les formats alternatifs – quelque chose que nous nous attendons à voir davantage tout au long du calendrier du marché 2025.