Brève histoire du marché de l'art

Marché primaire de l'art

Le marché primaire de l'art représente la vente d'œuvres qui n'ont jamais été vendues auparavant. Le marché primaire existe depuis des siècles, puisque les artistes recevaient directement de leurs collectionneurs et mécènes le paiement pour leurs œuvres et commandes. Essentiellement, le marché primaire concerne les œuvres d'art qui arrivent sur le marché pour la première fois.

Marché secondaire de l'art

Le marché secondaire de l'art, en revanche, représente la revente d'œuvres qui ont été vendues au moins une fois auparavant. Que cette vente ait lieu par le biais de maisons de vente aux enchères, de réseaux privés ou de plateformes d'échange en ligne, le marché secondaire traite des œuvres qui possèdent un historique de transactions.

Bien que les transactions d'œuvres d'art existent depuis longtemps, l'idée de considérer l'art comme un « investissement » est un phénomène relativement récent. Aujourd'hui, le marché secondaire de l'art brasse des sommes colossales chaque mois, et les acheteurs se préoccupent de plus en plus du potentiel de croissance de la valeur de leurs œuvres.

Voici un bref historique du marché de l'art tel que nous le connaissons, et comment nous en sommes arrivés là :

L'avènement du Pop Art a révolutionné l'histoire de l'art elle-même. Le roi de la pop, Andy Warhol, gérait sa pratique artistique comme une entreprise. Il créait des œuvres inspirées par les produits commerciaux populaires de son époque et produisait des sérigraphies en série, tel un commerce. Ce n'est pas un hasard si Warhol a nommé son studio de New York la « Factory », employant des assistants pour l'aider à produire toujours plus d'œuvres vendables à des prix toujours plus élevés. Comme Warhol l'a lui-même dit un jour : « Être bon en affaires est le genre d'art le plus fascinant. Gagner de l'argent, c'est de l'art, travailler, c'est de l'art, et faire de bonnes affaires, c'est le meilleur des arts. »

Le monde de l'art dans son ensemble s'est monétisé comme jamais auparavant dans les années 60. Le galeriste et marchand d'art Leo Castelli, par exemple, représentait ses artistes à la manière d'un investisseur commercial. En apportant soutien et financement à ses artistes, Castelli a propulsé des figures comme Warhol vers une renommée internationale et a stimulé la croissance de la valeur de leurs œuvres de leur vivant – un exploit rarement atteint auparavant dans l'histoire de l'art.

Les années 60 ont donc été non seulement l'ère de l'artiste blockbuster, mais aussi celle des ventes d'œuvres d'art record. À partir de cette décennie, l'art a été considéré comme un « actif d'investissement » légitime. Le lien entre l'art et le capitalisme a ainsi été inscrit à l'encre indélébile – pour ne jamais être effacé.

Les années 80 ont été une décennie marquée par les grandes entreprises et l'abondance d'argent. À cette époque, le marché de l'art était en plein essor. Une soif de richesse et d'excès chez les investisseurs a fait grimper les prix des œuvres d'art. Les acheteurs japonais ont été de plus en plus attirés par le marché au cours de cette décennie, motivés par une croissance économique rapide qui a stimulé l'inflation de l'immobilier (Real Estate), des cours de la bourse et de l'art. Pour la première fois de l'histoire, le marché secondaire de l'art est devenu une entreprise mondiale, et la flambée des prix ne montrait aucun signe de ralentissement malgré le krach boursier de 1987.

En 1986, une modification de la loi américaine a rendu moins attrayant pour les collectionneurs fortunés de faire don de leurs œuvres aux musées et galeries, ce qui a catalysé une série de grandes ventes. La plus spectaculaire d'entre elles fut sans aucun doute la vente en 1987 des Tournesols de Van Gogh chez Christie's. Comme l'a rapporté un correspondant du New York Times, la foule chez Christie's « n'a pu que haleter, applaudir et acclamer lorsque l'offre initiale de 8 millions de dollars pour le Van Gogh a presque été quintuplée par les deux soumissionnaires anonymes au téléphone en l'espace de 4 minutes et 20 secondes ». L'enchère gagnante a été remportée par la compagnie d'assurance incendie japonaise Yasuda, qui a acheté le tableau pour un montant record de 39,9 millions de dollars. Cette vente stupéfiante a établi un record aux enchères, et a créé un nouveau précédent non seulement pour la flambée des prix des œuvres d'art, mais aussi pour l'attente d'un spectacle lors des vacations.

Tout au long des années 90, les ventes aux enchères ont continué de prospérer tandis que les prix des œuvres d'art s'envolaient. Ce sensationnalisme sur le marché de l'art a été encore plus alimenté par l'avènement de l'art contemporain, notamment celui des Young British Artists (YBAs). Les expositions très médiatisées présentant des artistes tels que Damien Hirst et Tracey Emin ont été promues par le tristement célèbre Charles Saatchi. Le parrainage des YBAs par Saatchi signifiait qu'ils étaient commercialisés non seulement comme des artistes, mais comme des opportunités pour les collectionneurs de réaliser un profit rapide et substantiel.

L'essor financier des années 2000 a une fois de plus entraîné une croissance exponentielle du marché de l'art. Même après le krach de 2008, alors que seule l'action Sotheby's chutait de 83 %, le marché de l'art a rebondi et a fait preuve de résilience.

Cette résilience s'explique en partie par l'ouverture de la Tate Modern en 2000, qui a accru l'intérêt mondial pour l'art contemporain. Des artistes comme Hirst sont devenus des noms familiers, capables de vendre leurs œuvres pour des sommes importantes et avec une relative facilité malgré le ralentissement économique. De plus, l'avènement d'Internet a ouvert la voie à la vente d'œuvres en ligne. Ce facteur est à lui seul le changement le plus important dans l'histoire du marché de l'art à notre époque. Avec des entreprises comme eBay est apparue une manière plus simple et infiniment plus accessible d'acheter des œuvres – une évolution à laquelle les maisons de vente aux enchères ont rapidement réagi.

Grâce au développement rapide de la technologie, le marché secondaire de l'art s'est durablement installé sur Internet dans les années 2010. Non seulement les maisons de ventes ont commencé à organiser leurs ventes en direct en ligne, mais l'accès à l'information et aux données de prix est devenu essentiel pour les plateformes en ligne du marché de l'art. Ce qui était traditionnellement considéré comme un monde inaccessible pour beaucoup est soudainement devenu infiniment plus abordable.

En un seul clic, on pouvait désormais consulter les résultats historiques des ventes d'œuvres, des rapports d'analyse, et même acheter une œuvre. Le marché de l'art s'est ainsi ouvert à une nouvelle génération de collectionneurs qui exigent plus d'informations et d'accès avant la vente, assoiffés de savoir.

Alors que nous nous engageons dans cette décennie, le marché de l'art est appelé à se transformer encore davantage. Rien qu'au cours des cinq dernières années, nous avons assisté à des changements sociaux, politiques et économiques majeurs qui façonneront l'avenir. La pandémie de COVID-19 a incité le monde à investir les espaces en ligne plus que jamais auparavant, ce qui affecte le monde de l'art et son marché jusqu'à ce jour. Une nouvelle ère de collection d'œuvres d'art en ligne a rendu nécessaires des plateformes comme MyArtBroker, qui offrent transparence, accessibilité et, par-dessus tout, de l'information.

De même, le monde des cryptomonnaies et des NFT est incertain, mais il ne peut être ignoré. Alors que Sotheby's et Christie's consacrent des ventes aux enchères entières aux NFT, le métavers représente une nouvelle frontière que le marché de l'art doit explorer.

Une chose, cependant, est certaine : le marché de l'art ne montre aucun signe de régression, et le marché de l'art en ligne ne fait que commencer.