Lauréats du Turner Prize : que sont-ils devenus ?

Le Turner Prize, nommé en l'honneur du peintre anglais J.M.W. Turner, est un prix annuel prestigieux décerné à un artiste plasticien britannique. Attribué pour la première fois en 1984, il s'est imposé comme l'une des distinctions artistiques les plus importantes au monde, suscitant fréquemment controverses et débats, ce qui témoigne de son influence dans la remise en question et l'exploration du domaine de l'art contemporain. Initialement créé par les Patrons of New Art, un collectif de collectionneurs et de philanthropes sous la direction d'Alan Bowness, le Turner visait à stimuler l'intérêt du public pour l'art contemporain et à reconnaître les nouvelles avancées de la scène artistique britannique. Il imposait à l'origine une limite d'âge de 50 ans afin de récompenser spécifiquement les artistes émergents, mais cette restriction a été supprimée en 1991, permettant ainsi de toucher un éventail plus large d'artistes et reflétant l'évolution de la dynamique des carrières artistiques. La récompense consiste en une dotation de 40 000 livres sterling : 25 000 livres sterling pour le lauréat et 5 000 livres sterling pour chacun des autres nommés.

En 2001, le format du prix a connu un changement notable avec l'introduction d'une exposition publique des œuvres des nommés à la Tate Britain avant l'annonce du gagnant, renforçant ainsi l'engagement du public. La réponse du Turner à la pandémie de COVID-19 en 2020 a marqué une autre altération notable dans sa tradition : plutôt que de sélectionner un unique lauréat, dix bourses ont été distribuées à un groupe d'artistes plus diversifié, une décision qui reflétait l'évolution des circonstances et le besoin d'un soutien accru au sein de la communauté artistique pendant la crise. Le prix demeure un baromètre essentiel de l'art britannique contemporain, reflétant constamment et provoquant occasionnellement des mutations et des débats dans le monde de l'art au sens large. Son histoire est caractérisée par des moments d'innovation, de controverse et une réévaluation constante de l'essence de l'art moderne.

Depuis sa création, le prix se situe à la pointe de l'innovation artistique, brouillant souvent les pistes entre esthétique traditionnelle et art conceptuel moderne. Le Turner Prize a joué un rôle essentiel dans la mise en lumière des tendances et des artistes émergents de la scène britannique, non sans susciter de vives controverses. Il a fait l'objet de critiques portant sur son élitisme, son opacité et une préférence perçue pour le sensationnalisme au détriment du mérite artistique. Néanmoins, il conserve un rôle fondamental dans la promotion de nombreux artistes et dans l'intégration de l'art contemporain au sein du débat public. Sa capacité à susciter le débat et à stimuler la réflexion, tant dans le monde de l'art qu'au-delà, constitue l'un des aspects les plus fascinants du Turner Prize. En défendant un art avant-gardiste, souvent peu conventionnel, le Turner a maintes fois remis en question la perception du public sur ce que l'art peut et doit être. Cela a conduit à de nombreux débats sur la nature et la finalité de l'art contemporain, les controverses dépassant souvent le cadre des œuvres elles-mêmes pour interroger le rôle évolutif de l'art dans la société.

Tout au long de son histoire, le Turner Prize a récompensé des artistes dont les œuvres ont enflammé le débat public et critique. Les réactions aux expositions et aux lauréats reflètent souvent une conversation plus large sur l'orientation de l'art contemporain. Si certains voient dans ce prix une plateforme dédiée à l'innovation et à l'audace artistique, d'autres le considèrent comme particulièrement complaisant vis-à-vis du goût de la provocation. Une couverture médiatique sensationnaliste peut amplifier la nature provocatrice des œuvres, éclipsant parfois l'intention et le mérite artistiques. Le comité de sélection lui-même a été critiqué pour avoir longtemps primé essentiellement des artistes masculins blancs. Seuls 29 % des lauréats du Turner Prize sont des femmes, et la première femme de couleur, Lubaina Himid, n'a été distinguée qu'en 2017.

1989 : Richard Long a été récompensé de manière controversée après trois nominations précédentes, remportant le prix pour l'ensemble de sa carrière plutôt que pour une œuvre unique. Son travail a inscrit la sculpture dans les domaines de la performance et de l'art conceptuel, et se compose généralement d'éléments naturels tels que la boue, la pierre et la terre. En 2009, la Tate Britain a organisé une exposition rétrospective de son œuvre.

1990 : Aucun prix n'a été décerné cette année-là en raison d'un manque de parrainage.

1991 : Anish Kapoor a reçu le Turner Prize pour une œuvre réalisée en grès et en pigments. Depuis, il est devenu célèbre pour ses sculptures publiques en acier inoxydable poli ; notamment son œuvre « Cloud Gate », surnommée « The Bean », qui est devenue une véritable carte postale de la ville de Chicago. Il a également suscité la controverse en obtenant l'exclusivité de l'utilisation du Vantablack, largement considéré comme l'un des pigments les plus sombres jamais créés.

1992 : Grenville Davey a été primé pour son œuvre « HAL », composée de deux formes abstraites en acier. Bien qu'il ait principalement travaillé la sculpture, Davey a également produit une série d'estampes, notamment des eaux-fortes et des sérigraphies. Il est décédé en février 2022.

1993 : Rachel Whiteread a été la première femme à remporter le prix pour sa sculpture temporaire « House », qui a duré onze semaines. Bien qu'elle ait initialement refusé d'accepter la dotation, elle a finalement fait don de la somme à des artistes dans le besoin ainsi qu'à l'association caritative de logement Shelter. En 2001, elle est devenue la troisième artiste à occuper le Fourth Plinth de Trafalgar Square. Whiteread a été nommée CBE en 2006 et DBE en 2019. Son travail figure dans la collection permanente du MoMA et elle a également produit des œuvres pour le Turbine Hall de la Tate Modern.

1994 : Le prix a été décerné à Antony Gormley, célèbre pour ses sculptures métalliques à grande échelle telles que « Angel of the North ». Il compte parmi les artistes vivants les plus populaires de Grande-Bretagne, avec des œuvres exposées notamment à l'université de Cambridge, à la Tate Modern et à l'Imperial College de Londres. Il a également été sollicité pour occuper le Fourth Plinth en 2009, où il a présenté « One & Other ».

1995 : Le lauréat fut Damien Hirst, pour son œuvre tristement célèbre « Mother And Child, Divided ». Depuis, Damien Hirst demeure l'un des artistes les plus influents et controversés de notre époque, notamment pour ses installations au formol, ses « Spot paintings », ses incursions dans le domaine des NFT et sa vente aux enchères « Beautiful Inside My Head Forever ». Il est l'artiste vivant le plus riche, avec une fortune estimée à plus de 300 millions de livres sterling.

1996 : Cette année marqua la première victoire d'un vidéaste au prix Turner, avec le sacre de Douglas Gordon. L'année suivante, ce dernier remporta le Premio 2000 à la Biennale de Venise et ses œuvres furent présentées au Festival de Cannes en 2006.

1997 : Cette année fut notable pour être la seule fois dans l'histoire du prix où la liste des nommés était exclusivement composée de femmes. Gillian Wearing fut récompensée pour sa vidéo « 60 Minutes Silence ». Nommée officier de l'Ordre de l'Empire britannique (OBE) en 2011, elle a reçu en 2018 la commande d'une statue de la suffragette Millicent Fawcett, aujourd'hui installée sur Parliament Square à Londres.

1998 : Pour la première fois depuis douze ans, le prix fut décerné à un peintre. Chris Ofili s'est fait connaître pour son utilisation de bouse d'éléphant dans ses œuvres, ce qui a suscité d'importants débats à l'époque. Élevé au rang de commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (CBE) en 2017, ses œuvres ont été exposées au Brooklyn Museum à New York et à la Tate.

1999 : Le prix a été remis au réalisateur Steve McQueen, qui a depuis reçu un Academy Award et deux BAFTAs. Nommé CBE en 2011, il fut le premier cinéaste noir à remporter l'Oscar du meilleur film pour son œuvre « 12 Years a Slave ».

2000 : Le photographe Wolfgang Tillmans devint le premier lauréat non britannique du prix. Ses rétrospectives ont été organisées dans des institutions telles que le MoMA et la Tate Modern, et il a été désigné comme l'une des personnalités les plus influentes au monde par le magazine Time en 2023.

2001 : Dans une illustration classique du Turner Prize récompensant un artiste défiant les notions traditionnelles de l'art, l'installation de Martin Creed, intitulée « Work No. 227: The Lights Going On And Off », a été déclarée lauréate. En signe de protestation, une autre artiste, Jacqueline Crofton, a jeté des œufs sur l'œuvre. Depuis, Creed a conservé une stature d'artiste de premier plan : son « Work No. 1197 » a été commandé pour annoncer officiellement l'ouverture des Jeux olympiques d'été de 2012, et sa série « Everything Is Going To Be Alright » orne bon nombre des façades les plus emblématiques de Grande-Bretagne.

2002 : Le prix a été décerné à l'artiste multimédia Keith Tyson, lors d'une année particulièrement controversée. Tyson est principalement reconnu pour son « Artmachine », qui utilise une combinaison de programmes informatiques, d'organigrammes et de livres pour générer des associations fortuites de mots et d'idées, lesquelles sont ensuite transposées en œuvres. Son travail a été exposé au Barbican, au Louisiana Museum au Danemark, au Centre Pompidou à Paris et à la Tate Britain.

2003 : L'artiste Grayson Perry a été déclaré vainqueur pour ses vases ornés d'imagerie sexuelle. C'était la première fois que le prix était décerné à un céramiste. Il figure aujourd'hui parmi les artistes britanniques vivants les plus prolifiques, ayant tenu des expositions personnelles au Barbican, au British Museum, à la Serpentine et au Andy Warhol Museum. Ses œuvres figurent également dans les collections permanentes du Stedelijk à Amsterdam, de la Tate et du V&A.

2004 : Jeremy Deller a remporté le prix cette année-là, marquant la première fois que les nommés bénéficiaient également d'une part de la dotation. À l'instar de l'œuvre primée « Memory Bucket », le travail de Deller est souvent collaboratif et porte un message politique fort. Il a fait l'objet d'expositions personnelles au Centre Pompidou, au Palais de Tokyo et à la Hayward Gallery.

2005 : L'artiste conceptuel Simon Starling a été récompensé pour une œuvre consistant en un abri de jardin transformé en bateau par l'artiste, naviguant sur le Rhin, puis reconverti en abri. En 2003, il a représenté l'Écosse à la Biennale de Venise. Le travail de Starling figure dans les collections permanentes de la Tate Modern, du Guggenheim, du Moderna Museet et du Museum of Contemporary Art de Chicago.

2006 : La lauréate a été Tomma Abts, peintre abstraite à l'huile dotée d'une esthétique résolument rétro. Plus récemment, elle a commencé à traduire son travail sous forme d'estampes. Ses œuvres ont été exposées à la Kunsthalle de Bâle ainsi que dans les galeries de David Zwirner à travers le monde.

2007 : Mark Wallinger a reçu le prix cette année-là, principalement pour son installation « State Britain » – une reconstitution d'une manifestation anti-guerre sur Parliament Square. Il avait déjà été nominé pour le prix en 1995. Il fut le premier artiste à occuper le « Fourth Plinth » entre 1998 et 2000, avec son œuvre « Ecce Homo » inaugurant l'initiative. Il a bénéficié d'une exposition personnelle au pavillon britannique lors de la Biennale de Venise en 2001, a créé une œuvre pour célébrer le 150e anniversaire du métro de Londres en 2013 et a inauguré une sculpture à la London School of Economics en 2019.

2008 : Cette année-là, Mark Leckey a remporté le prix grâce à ses travaux dans le domaine de l'art vidéo et de l'objet trouvé, notamment son exposition Industrial Light and Magic. Ses œuvres ont été exposées au MoMA et au Guggenheim, et figurent dans les collections de la Tate et du Centre Pompidou.

2009 : Richard Wright a reçu le Turner Prize pour la fresque dorée éphémère qu'il a créée sur les murs de la Tate Britain. L'artiste orne généralement les espaces architecturaux de motifs et de dessins complexes, qui ont tendance à être de courte durée. Ces dernières années, il a créé des œuvres permanentes pour les collections de musées tels que le MoMA, la Tate et la Scottish National Gallery of Art.

2010 : Susan Philipsz a été la première à être primée pour une œuvre sonore : son installation sonore Lowlands a été conçue en interprétant des chants de marins sous trois ponts différents à Glasgow. En 2013, elle a été incluse dans la première exposition majeure du MoMA consacrée à l'art sonore et, en 2016, l'une de ses œuvres a été exposée au Hirshhorn Museum. Elle a été décorée de l'ordre de l'Empire britannique (OBE) en 2014.

2011 : Cette année a connu l'exposition du Turner Prize la plus populaire, attirant un nombre record de visiteurs. Martin Boyce a été récompensé pour son installation Do Words Have Voices, une réinterprétation contemporaine d'un parc urbain en automne. Ses œuvres continuent d'être exposées dans le monde entier.

2012 : L'artiste Elizabeth Price a reçu le prix pour ses installations vidéo, dont la réalisation peut prendre jusqu'à un an. Ses œuvres ont été exposées récemment aux Royal Botanic Gardens d'Édimbourg et à la Galerie nationale du Kosovo.

2013 : Laure Prouvost a remporté le premier Turner Prize décerné en dehors de l'Angleterre. Son travail combine installation, collage et film pour mettre en lumière le caractère humoristique des malentendus. En 2018, elle a créé une installation pour le Palais de Tokyo à Paris, et elle continue de produire des œuvres exposées aux quatre coins du monde.

2014 : Le lauréat du prix fut Duncan Campbell, un vidéaste. Il a été sélectionné pour son œuvre It For Others, une vidéo de 50 minutes qui réfléchit sur l'art africain, l'IRA et le marxisme.

2015 : Le collectif d'artistes Assemble a été récompensé pour ses travaux dans les domaines de l'architecture, du design et de l'art, en particulier à Granby Four Streets à Liverpool, où le groupe a revitalisé un quartier défavorisé. Ce choix fut controversé, le collectif se considérant en grande partie comme architecte et non comme artiste. Ils continuent de créer des concepts et des designs architecturaux révolutionnaires.

2016 : Le prix Turner a été décerné à Helen Marten, dont l'œuvre, composée d'estampes, de sculptures et d'éléments textuels, intègre aussi bien des objets faits main que des objets trouvés. Ses œuvres figurent dans les collections permanentes du MoMA et du Astrup Fearnley Museum of Modern Art d'Oslo.

2017 : Lubaina Himid est devenue la première femme de couleur à remporter le prix Turner ; son art aborde les questions d'histoire culturelle et d'identité. Faite commandeur de l'ordre de l'Empire britannique (CBE) en 2018, ses œuvres sont conservées dans les collections d'institutions telles que la Tate, le V&A et la Walker Art Gallery.

2018 : Fait notable, tous les artistes présélectionnés cette année-là étaient des vidéastes. Parmi eux, Charlotte Prodger a été désignée lauréate pour son travail dans les expositions BRIDGIT et Stoneymollan Trail. Elle a par la suite participé à la Biennale de Venise 2019.

2019 : Cette année-là, les quatre nommés – Lawrence Abu Hamdan, Helen Cammock, Oscar Murillo et Tai Shani – ont demandé à être considérés comme un groupe unique et ont reçu le prix conjointement. Tous les artistes travaillaient sur des sujets liés aux droits civiques et à la justice sociale et, bien qu'ils ne se soient jamais rencontrés auparavant, ils ont souhaité afficher leurs idéaux de « communauté, multiplicité et solidarité ». Tous les lauréats continuent de créer et d'exposer leurs œuvres à travers le monde.

2020 : Le prix a été annulé en raison de la pandémie de COVID-19. La somme prévue a été redistribuée sous forme de 10 bourses de 10 000 livres sterling chacune.

2021 : Array Collective, un collectif de 11 artistes et activistes, a été primé, devenant le premier lauréat nord-irlandais du Turner. Leur installation immersive « The Druithaib’s Ball » recréait un pub interdit, rempli d'œuvres textiles et d'objets disparates à l'esthétique résolument queer. Une vidéo présentant un extrait du projet est devenue virale sur TikTok suite à une interaction bienveillante avec un membre du public, donnant naissance au mème « I like it, Picasso ».

2022 : La sculptrice Veronica Ryan a été la lauréate de l'année dernière, saluée pour son travail « poétique » utilisant une grande variété de matériaux. En 2021, elle est devenue la première artiste femme noire à disposer d'une sculpture publique au Royaume-Uni avec son œuvre « Custard Apple (Annonaceae), Breadfruit (Moraceae) et Soursop (Annonaceae) », rendant hommage à la génération Windrush.

2023 : Jesse Darling a été récompensé pour ses installations brutes composées de barrières soudées, de mobilier, de rubans de signalisation et de guirlandes, qui sondent la fragilité de la vie britannique (exposées au Modern Art Oxford et au Camden Art Centre). Dans son discours, il a défendu l'éducation artistique et a déployé un drapeau palestinien, soulignant la charge politique du prix.

2024 : Jasleen Kaur a remporté le prix pour « Alter Altar » au Tramway de Glasgow – un assemblage immersif d'objets du quotidien et de dévotion reflétant la vie de la communauté sikh écossaise. Les membres du jury ont salué ses juxtapositions matérielles ludiques ; des manifestations extérieures et son appel au cessez-le-feu ont marqué la teneur militante de la cérémonie.

2025 (à venir) : Liste des nommés annoncée : Nnena Kalu, Rene Matić, Mohammed Sami et Zadie Xa. Le lauréat sera désigné fin 2025.

Le prix Turner a souvent servi de tremplin aux nommés, les propulsant vers un succès et une notoriété considérables. Fait intéressant, certains artistes n'ayant pas remporté le prix ont acquis une renommée et une reconnaissance qui, aux yeux de certains du moins, éclipsent celles des lauréats eux-mêmes. Ce phénomène est manifeste dans le cas de Patrick Caulfield, par exemple, nommé en 1987 et célèbre pour ses peintures audacieuses et graphiques. Son œuvre continue d'être saluée pour son style distinctif, alliant sujets traditionnels et éléments de design moderne. Son héritage dans le monde de l'art demeure solide, son influence étant perceptible dans le travail des générations d'artistes qui lui ont succédé.

Lucian Freud a été nommé à deux reprises, en 1988 puis en 1989, alors qu'il était déjà un artiste reconnu. Connu pour ses portraits intenses et souvent sombres, l'héritage de Freud n'a cessé de croître depuis ses nominations. Ses œuvres sont très recherchées et sa contribution au domaine du portrait est sans équivalent.

Paula Rego fut également nommée en 1989 ; elle compte parmi ces artistes dont la renommée a éclipsé celle de nombre de ses contemporains. Son style narratif unique explore souvent les thèmes du féminisme, du folklore et de la psychologie, et lui a valu une reconnaissance internationale. L'œuvre de Rego a joué un rôle déterminant dans la remise en question des normes traditionnelles de l'art et de la société, faisant d'elle l'une des figures les plus marquantes de l'art britannique moderne.

Tracey Emin, nommée en 1999, demeure l'une des artistes les plus célèbres associées au prix Turner, bien qu'elle ne l'ait jamais remporté. Ses œuvres provocatrices et autobiographiques – telles que « My Bed » – ont suscité un intérêt considérable tant auprès du public que de la critique. L'art d'Emin, reconnu pour sa sincérité brute et émotionnelle, lui a assuré une place de premier plan dans l'art contemporain.

David Shrigley, nommé en 2013, est connu pour ses illustrations, sculptures et textes empreints d'humour et souvent d'absurde. Bien qu'il n'ait pas remporté le prix, le travail de Shrigley a bénéficié d'une immense popularité, dépassant les frontières habituelles du monde de l'art pour s'inscrire dans la culture populaire. Son style distinctif en a fait un favori des amateurs d'art comme du grand public.

Le succès de ces artistes souligne un aspect singulier du prix Turner : si la récompense constitue une reconnaissance de la réussite artistique, elle ne préfigure pas toujours l'impact et la renommée à long terme dont bénéficiera un artiste.

L'avenir du Turner Prize dépend de sa constante évolution et de sa pertinence au sein du monde de l'art, tout particulièrement à l'aube de son 40e anniversaire l'an prochain. Alors qu'il s'adapte aux idéaux en perpétuelle mutation de l'art contemporain, le prix semble prêt à demeurer une plateforme essentielle pour présenter et distinguer les artistes britanniques innovants. Son héritage, fait de débats publics provoqués, de célébration de la diversité artistique et de remise en question des esthétiques conventionnelles, garantit son rôle de force dynamique et influente dans l'élaboration des tendances et des dialogues artistiques. À l'avenir, le prix devra continuer à refléter les complexités et les nuances de la société moderne à travers les œuvres, tout en favorisant de nouvelles perspectives et de nouveaux échanges. S'il y parvient, le Turner Prize conservera son statut de baromètre de l'expression artistique contemporaine, captivant l'attention des artistes, des critiques et des amateurs d'art pour les décennies à venir.