Lauréats du Turner Prize : Que sont-ils devenus ?

Le prix Turner, nommé en l'honneur du peintre anglais J.M.W. Turner, est un prix annuel prestigieux décerné à un artiste visuel britannique. Décerné pour la première fois en 1984, il est devenu l'une des distinctions artistiques les plus importantes au monde, suscitant fréquemment la controverse et le débat – ce qui témoigne de son influence pour remettre en question et interagir avec le domaine de l'art contemporain. Initialement créé par les Patrons of New Art, un groupe de collectionneurs et de philanthropes sous la direction d'Alan Bowness, le prix Turner visait à stimuler l'intérêt du public pour l'art contemporain et à reconnaître les nouvelles avancées sur la scène artistique britannique. Il y avait à l'origine une limite d'âge de 50 ans afin de récompenser spécifiquement les artistes émergents, mais cette restriction a été levée en 1991, accueillant ainsi un éventail plus large d'artistes et reflétant l'évolution des carrières artistiques. Le prix octroie une récompense en espèces de 40 000 £, dont 25 000 £ pour le lauréat et 5 000 £ pour les autres nominés.

En 2001, le format du prix a subi une transformation majeure avec l'introduction d'une exposition publique des œuvres des nominés à la Tate Britain avant l'annonce du vainqueur, renforçant ainsi l'engagement du public. La réponse du prix Turner à la pandémie de COVID-19 en 2020 a marqué une autre évolution notable de sa tradition : au lieu de désigner un seul lauréat, dix bourses ont été distribuées à un groupe d'artistes plus diversifié, une décision qui reflétait les circonstances changeantes et le besoin d'un soutien plus large au sein de la communauté artistique pendant la crise. Le prix continue d'être un baromètre essentiel de l'art britannique contemporain, reflétant constamment et provoquant parfois des changements et des débats dans le monde de l'art en général. Son histoire est marquée par des moments d'innovation, de controverse et une réévaluation constante de l'essence de l'art moderne.

Depuis sa création, ce prix est à la pointe de l'innovation artistique, brouillant souvent les frontières entre l'esthétique traditionnelle et l'art conceptuel moderne. Le Prix a joué un rôle déterminant dans la mise en lumière des tendances et des artistes émergents de la scène artistique britannique, mais non sans controverse. Il a été critiqué pour son élitisme, son obscurité et une préférence perçue pour la provocation au détriment du mérite artistique. Néanmoins, il conserve un rôle essentiel pour rehausser le profil de nombreux artistes et intégrer l'art contemporain dans le débat public au sens large. Sa capacité à susciter la controverse et à provoquer la réflexion au sein du monde de l'art et au-delà est l'un des aspects les plus fascinants du Turner Prize. En défendant un art avant-gardiste et souvent non conventionnel, le Turner a maintes fois remis en question la perception du public sur ce que l'art peut et doit être. Cela a engendré de nombreux débats sur la nature et la finalité de l'art contemporain, et les controverses ont souvent porté non seulement sur les œuvres elles-mêmes, mais aussi sur le rôle évolutif de l'art dans la société.

Au cours de son histoire, le Turner Prize a récompensé des lauréats dont les œuvres ont enflammé le débat public et critique. La réaction aux expositions et aux lauréats reflète souvent une conversation plus large sur l'orientation de l'art contemporain. Si certains considèrent le prix comme une plateforme pour l'innovation et l'audace artistique, d'autres y voient une complaisance particulière envers la provocation. La couverture médiatique sensationnelle peut amplifier le caractère provocateur des œuvres, éclipsant souvent l'intention et le mérite artistiques. Le comité de sélection lui-même a également été critiqué pour avoir majoritairement récompensé des artistes blancs et masculins. Seulement 29 % des lauréats du Turner Prize étaient des femmes, la première femme de couleur, Lubaina Himid, n'ayant remporté le prix qu'en 2017.

1989 : Richard Long a remporté le prix de manière controversée après avoir été nommé trois fois auparavant, récompensé pour l'ensemble de son œuvre plutôt que pour une seule pièce. Son travail a placé la sculpture dans les domaines de la performance et de l'art conceptuel, et est généralement réalisé avec des éléments naturels tels que la boue, les rochers et la terre. En 2009, la Tate Britain a organisé une exposition rétrospective de ses œuvres.

1990 : Aucun prix n'a été décerné cette année-là faute de mécénat.

1991 : Anish Kapoor a reçu le Turner pour une œuvre réalisée en grès et pigment. Depuis, il est devenu célèbre pour son art public en acier inoxydable poli ; notamment, son œuvre Cloud Gate a été surnommée « The Bean » et est une carte postale de la ville de Chicago. Il a également suscité la controverse en raison de sa licence exclusive pour le Vantablack, considéré comme l'un des pigments les plus sombres jamais créés.

1992 : Grenville Davey a gagné pour son œuvre HAL, qui comprenait deux formes abstraites en acier. Bien qu'il ait principalement travaillé la sculpture, Davey a également produit une série d'estampes, dont des eaux-fortes et des sérigraphies. Il est décédé en février 2022.

1993 : Rachel Whiteread a été la première femme lauréate pour sa sculpture éphémère House, qui a duré onze semaines. Bien qu'elle ait d'abord refusé d'accepter le prix en espèces, elle l'a finalement donné à d'autres artistes dans le besoin et à l'association caritative pour le logement Shelter. En 2001, elle est devenue la troisième artiste à occuper le Quatrième socle de Trafalgar Square. Whiteread a été nommée CBE en 2006 puis DBE en 2019. Son travail figure dans la collection permanente du MoMA et elle a également créé des œuvres pour la Turbine Hall de la Tate Modern.

1994 : Le prix a été attribué à Antony Gormley, célèbre pour ses sculptures métalliques de grande échelle comme l'Angel Of The North. Il est l'un des artistes vivants les plus populaires de Grande-Bretagne, avec des œuvres exposées dans des lieux tels que l'Université de Cambridge, la Tate Modern et l'Imperial College London. Il a également été commandité pour occuper le Quatrième Socle en 2009, où il a présenté One & Other.

1995 : Le lauréat fut Damien Hirst, pour son œuvre tristement célèbre Mother And Child, Divided. Depuis, Hirst est resté l'un des artistes les plus influents et controversés de notre époque, connu pour ses installations sous formol, ses Spot paintings, ses incursions dans les NFT et sa vente aux enchères Beautiful Inside My Head Forever. Il est l'artiste vivant le plus riche, avec une fortune estimée à plus de 300 millions de livres sterling.

1996 : Ce fut la première fois qu'un vidéaste remporta le Turner, avec Douglas Gordon. L'année suivante, Gordon remporta le Premio 2000 à la Biennale de Venise, et son œuvre fut présentée au Festival de Cannes 2006.

1997 : Cette année fut remarquable car ce fut la seule fois de l'histoire où le Prix n'eut que des femmes parmi les nominées.Gillian Wearing remporta le prix pour sa vidéo 60 Minutes Silence. Wearing fut nommée OBE en 2011 et en 2018, elle reçut commande de créer une statue de la suffragette Millicent Fawcett, aujourd'hui sur Parliament Square à Londres.

1998 : Pour la première fois en douze ans, le Prix fut décerné à un peintre. Chris Ofili devint célèbre pour l'utilisation de bouse d'éléphant dans ses œuvres, ce qui suscita de vives discussions à l'époque. Il fut fait CBE en 2017, et ses œuvres ont été exposées au Brooklyn Museum de New York et à la Tate.

1999 : Le prix fut attribué au réalisateur Steve McQueen, qui a depuis également reçu un Oscar et deux BAFTA. Il fut fait CBE en 2011, et fut le premier cinéaste noir à remporter l'Oscar du meilleur film pour son long métrage 12 Years a Slave.

2000 : Le photographe Wolfgang Tillmans fut le premier non-Britannique à être désigné vainqueur. Des rétrospectives de son travail ont été organisées dans des institutions telles que le MoMA et la Tate Modern, et il a été désigné parmi les personnes les plus influentes au monde par le magazine Time en 2023.

2001 : Dans un cas typique où le prix Turner récompense un artiste qui bouscule les notions traditionnelles de l'art, l'installation de Martin Creed, Work No. 227: The Lights Going On And Off, fut déclarée lauréate. Une autre artiste, Jacqueline Crofton, lui jeta des œufs en signe de protestation. Depuis, Creed est resté un artiste de premier plan : son Work No. 1197 a été commandé pour annoncer officiellement le coup d'envoi des Jeux Olympiques d'été de 2012, et sa série Everything Is Going To Be Alright a orné plusieurs des façades les plus emblématiques de Grande-Bretagne.

2002 : Le prix fut décerné à l'artiste multimédia Keith Tyson, lors d'une année particulièrement houleuse. Tyson est surtout connu pour sa Artmachine, qui utilise un mélange de programmes informatiques, d'organigrammes et de livres pour générer des combinaisons aléatoires de mots et d'idées qui sont ensuite traduites en œuvres d'art. Ses réalisations ont été exposées au Barbican, au Louisiana Museum au Danemark, au Pompidou à Paris et à la Tate Britain.

2003 : L'artiste Grayson Perry fut déclaré vainqueur pour ses pots décorés d'imagerie sexuelle. Ce fut la première fois que le prix était décerné à un artiste céramiste. Il est aujourd'hui l'un des artistes britanniques vivants les plus accomplis, ayant organisé des expositions personnelles au Barbican, au British Museum, à la Serpentine et à l'Andy Warhol Museum. Ses œuvres figurent également dans la collection permanente du Stedelijk à Amsterdam, de la Tate et du V&A.

2004 : Jeremy Deller remporta le prix cette année-là, marquant la première fois que les artistes nominés recevaient également une partie de la dotation. Tout comme l'œuvre primée, Memory Bucket, le travail de Deller est souvent collaboratif et porte un message politique fort. Il a bénéficié d'expositions personnelles au Pompidou, au Palais de Tokyo et à la Hayward Gallery.

2005 : L'artiste conceptuel Simon Starling fut récompensé pour une œuvre qui consistait en un cabanon que l'artiste avait converti en bateau, avait fait naviguer sur The River Rhine, puis reconverti en cabanon. En 2003, il avait représenté l'Écosse à la Biennale de Venise. Les œuvres de Starling font partie de la collection permanente de la Tate Modern, du Guggenheim, du Moderna Museet et du Museum of Contemporary Art de Chicago.

2006 : La lauréate fut Tomma Abts, une peintre abstraite à l'huile arborant une esthétique résolument rétro. Plus récemment, elle a commencé à traduire ses œuvres en estampes. Ses créations ont été exposées à la Kunsthalle Basel et dans les galeries David Zwirner à travers le monde.

2007 : Mark Wallinger reçut le prix cette année-là, principalement pour son installation State Britain – une reconstitution d'une exposition pacifiste sur Parliament Square. Il avait déjà été nominé pour le prix en 1995. Il fut le premier artiste à occuper le Quatrième Socle entre 1998 et 2000, avec son œuvre Ecce Homo inaugurant cette initiative. Il a tenu une exposition personnelle au Pavilion de Venise en 2001, créé une œuvre d'art pour célébrer le 150e anniversaire du métro londonien en 2013 et inauguré une sculpture à la London School of Economics en 2019.

2008 : Cette année-là, Mark Leckey a remporté le prix grâce à son travail dans le domaine de l'art trouvé et de l'art vidéo, notamment son exposition Industrial Light and Magic. Ses œuvres ont été exposées au MoMA et au Guggenheim, et figurent dans les collections de la Tate et du Pompidou.

2009 : Richard Wright a reçu le prix Turner pour la fresque dorée éphémère qu'il a créée sur les murs de la Tate Britain. L'artiste décore habituellement des espaces architecturaux avec des motifs et des dessins complexes, qui ont tendance à être de courte durée. Ces dernières années, il a créé des œuvres pérennes pour les collections de musées tels que le MoMA, la Tate et la Scottish National Gallery of Art.

2010 : Susan Philipsz a été la première à gagner grâce à une œuvre sonore : son installation sonore Lowlands a été réalisée par elle chantant des chants de marins sous trois ponts différents à Glasgow. En 2013, elle a été incluse dans la toute première grande exposition d'art sonore du MoMA, et en 2016, l'une de ses œuvres a été exposée au Hirshhorn Museum. Elle a reçu un OBE en 2014.

2011 : Cette année-là a accueilli l'exposition du prix Turner la plus populaire, attirant un nombre record de visiteurs. Martin Boyce a gagné pour son installation Do Words Have Voices, une réinterprétation contemporaine d'un parc urbain automnal. Ses œuvres continuent d'être exposées dans le monde entier.

2012 : L'artiste Elizabeth Price a remporté le prix pour ses installations vidéo, dont la réalisation peut prendre jusqu'à un an. Ses œuvres ont été récemment exposées aux Royal Botanic Gardens d'Édimbourg et à la Galerie Nationale du Kosovo.

2013 : Laure Prouvost a remporté le premier prix Turner décerné hors d'Angleterre. Son travail mêle installation, collage et film pour souligner l'aspect humoristique des malentendus. En 2018, elle a réalisé une installation pour le Palais de Tokyo à Paris, et elle continue de créer des œuvres exposées partout dans le monde.

2014 : La lauréate du prix était Duncan Campbell, artiste vidéo. Il a été choisi pour son œuvre It For Others, une vidéo de 50 minutes qui réfléchit sur l'art africain, l'IRA et le marxisme.

2015 : Le collectif d'artistes Assemble a été récompensé pour son travail dans les domaines de l'architecture, du design et de l'art – notamment dans les Granby Four Streets de Liverpool, où le groupe a revitalisé un quartier défavorisé. Ce choix fut controversé, car le collectif se considère majoritairement comme des architectes, et non comme des artistes. Ils continuent de créer des concepts et des designs architecturaux révolutionnaires.

2016 : Le prix a été décerné à Helen Marten, dont l'œuvre comprend des estampes, des sculptures et des éléments écrits, et qui utilise des objets à la fois faits main et trouvés. Ses œuvres font partie des collections permanentes du MoMA et de l'Astrup Fearnley Museum of Modern Art, à Oslo.

2017 : Lubaina Himid a été la première femme de couleur à remporter le Turner, et son art aborde des questions d'histoire culturelle et d'identité. Elle a été nommée CBE en 2018, et ses œuvres sont conservées dans les collections d'institutions telles que la Tate, le V&A et la Walker Art Gallery.

2018 : Il est à noter que tous les artistes présélectionnés cette année-là travaillaient avec la vidéo. Parmi eux, Charlotte Prodger a été choisie comme lauréate pour ses travaux présentés dans les expositions BRIDGIT et Stoneymollan Trail. Elle a ensuite participé à la Biennale de Venise en 2019.

2019 : Cette année, les quatre artistes nominés – Lawrence Abu Hamdan, Helen Cammock, Oscar Murillo et Tai Shani – ont demandé à être considérés comme un seul groupe et ont reçu conjointement le prix. Tous les artistes traitaient des thèmes des droits civiques et de la justice sociale et, bien qu'ils ne se soient jamais rencontrés auparavant, ils souhaitaient exprimer leurs idéaux de « communauté, multiplicité et solidarité ». Tous les lauréats continuent de créer et d'exposer leurs œuvres à travers le monde.

2020 : Le prix a été annulé en raison de la pandémie de COVID-19. L'argent a été redistribué sous forme de 10 bourses de 10 000 £ chacune.

2021 : Array Collective, un collectif de 11 artistes et militants, a été primé, devenant ainsi les premiers lauréats nord-irlandais du Turner. Leur installation immersive The Druithaib’s Ball était une reconstitution d'un pub interdit, remplie d'art textile et d'objets variés avec une esthétique résolument queer. Une vidéo contenant un extrait du projet est devenue virale sur TikTok grâce à une interaction touchante avec un membre du public, créant le mème « I like it, Picasso. »

2022 : La sculptrice Veronica Ryan a remporté le prix l'année dernière, saluée pour son travail « poétique », créé à partir d'une grande variété de matériaux. En 2021, elle est devenue la première artiste noire à avoir une sculpture publique au Royaume-Uni, avec son œuvre Custard Apple (Annonaceae), Breadfruit (Moraceae) et Soursop (Annonaceae), rendant hommage à la génération Windrush.

2023 : Jesse Darling a gagné pour ses installations brutes faites de barrières soudées, de meubles, de ruban de signalisation et de fanions qui explorent la fragilité de la vie britannique (exposées à Modern Art Oxford et Camden Art Centre). Dans son discours, il a défendu l'éducation artistique et a déployé un drapeau palestinien, soulignant la portée politique du prix.

2024 : Jasleen Kaur a été récompensée pour Alter Altar à Tramway, Glasgow – un assemblage immersif d'objets quotidiens et dévotionnels reflétant la vie de la communauté sikhe écossaise. Les juges ont salué ses juxtapositions ludiques de matériaux ; des manifestations extérieures et son appel à un cessez-le-feu ont marqué le ton militant de la cérémonie.

2025 (à venir) : Shortlist annoncée : Nnena Kalu, Rene Matić, Mohammed Sami et Zadie Xa. Le lauréat sera annoncé fin 2025.

Le prix Turner a souvent servi de tremplin aux artistes nominés, les propulsant vers un succès et une notoriété considérables. Fait intéressant, dans certains cas, des artistes qui n'ont pas remporté le prix ont accédé à une renommée et une reconnaissance qui, du moins aux yeux de certains, éclipsent celles des véritables lauréats. Ce phénomène est manifeste avec Patrick Caulfield, par exemple, nominé en 1987 et réputé pour ses peintures audacieuses et graphiques. Ses œuvres continuent d'être célébrées pour leur style distinctif, mêlant sujets traditionnels et éléments de design moderne. Son héritage dans le monde de l'art reste solide, son influence étant perceptible dans le travail des générations d'artistes suivantes.

Lucian Freud a été nommé deux fois, en 1988 et en 1989, et était déjà un artiste établi à l'époque. Connu pour ses portraits intenses et souvent sombres, l'héritage de Freud n'a fait que croître depuis ses nominations. Ses œuvres sont très recherchées et sa contribution au domaine du portrait est sans égale.

Paula Rego fut également nominée en 1989, et est une autre artiste dont la célébrité a éclipsé celle de nombre de ses contemporains. Son style narratif unique explore souvent les thèmes du féminisme, du folklore et de la psychologie, et a suscité un vaste succès. L'œuvre de Rego a joué un rôle déterminant dans la remise en question des normes traditionnelles de l'art et de la société, faisant d'elle l'une des figures majeures de l'art britannique moderne.

Tracey Emin, nommée en 1999, est l'une des artistes les plus célèbres associées au prix Turner, même si elle ne l'a pas remporté. Ses œuvres provocatrices et autobiographiques – comme My Bed – ont suscité un intérêt public et critique considérable. L'art d'Emin, reconnu pour son honnêteté brute et émotionnelle, lui a assuré une place de premier plan dans l'art contemporain.

David Shrigley, nominé en 2013, est célèbre pour ses illustrations, sculptures et textes humoristiques et souvent absurdes. Bien qu'il n'ait pas gagné, l'œuvre de Shrigley a connu une popularité étendue, dépassant les frontières habituelles du monde de l'art pour pénétrer la culture pop. Son style distinctif en a fait un favori tant des amateurs d'art que du grand public.

Le succès de ces artistes met en lumière un aspect intéressant du prix Turner : si la récompense elle-même est une reconnaissance de l'accomplissement artistique, elle ne prédit pas toujours l'impact à long terme et la reconnaissance qu'un artiste obtiendra.

L'avenir du Turner Prize dépendra de sa capacité à continuer d'évoluer et à conserver son importance dans le monde de l'art, surtout à l'occasion de son 40e anniversaire l'année prochaine. En s'adaptant aux idéaux sans cesse changeants de l'art contemporain, le prix semble bien parti pour rester une plateforme essentielle pour présenter et reconnaître les artistes britanniques innovants. Son héritage, qui consiste à susciter le débat public, à célébrer la diversité artistique et à remettre en question les esthétiques conventionnelles, assure son rôle de force dynamique et influente dans l'élaboration des tendances et des dialogues artistiques. À l'avenir, le prix devra continuer de refléter les complexités et les nuances de la société moderne à travers l'art, en favorisant de nouvelles perspectives et de nouvelles conversations. S'il y parvient, le Turner Prize maintiendra son statut de baromètre de l'expression artistique contemporaine, captant l'attention des artistes, des critiques et des amateurs d'art pour de nombreuses décennies à venir.