Si peu de noms suscitent autant de débats, d'admiration et de controverse que Damien Hirst, il est indéniable que l'artiste est passé maître dans l'art de promouvoir sa propre image et ses œuvres. Lorsqu'il ne crée pas d'animaux conservés dans le formol ou des crânes incrustés de diamants, l'œuvre de Hirst se distingue également par la réutilisation de créations antérieures ou — comme ce fut le cas pour certaines œuvres de la série Where The Land Meets The Sea — par la transformation du processus créatif en une œuvre à part entière. Depuis son irruption sur la scène artistique londonienne à la fin des années 1980 en tant que figure de proue du mouvement des Young British Artists, Hirst n'a cessé de se réinventer, lui et ses œuvres, comme en témoigne sa série Fruitful And Forever.
Les estampes « Fruitful » et « Forever » de Hirst représentent des détails agrandis de sa célèbre série de peintures « Cherry Blossom ».
Les estampes révèlent, en gros plan, la superposition dense et colorée des touches de peinture issues de sections des toiles grand format de sa série The Virtues. En agrandissant une œuvre devenue indissociable de sa carrière, Hirst propose une interprétation inédite et un nouveau point de vue sur ces créations.
Hirst a réalisé ces œuvres dans le but de lever des fonds pour des œuvres caritatives.
Cette série a été réalisée par Hirst, en collaboration avec la Fondazione Prada, afin de soutenir l'organisation Save the Children Italia. L'intégralité des bénéfices tirés de cette série a été reversée à leur campagne « Riscriviamo il Futuro », lancée pour venir en aide aux enfants italiens issus de milieux défavorisés, particulièrement touchés par les fermetures d'écoles au plus fort de la pandémie de Covid-19.
Hirst a déclaré qu'ils avaient finalement récolté 3,3 millions d'euros pour la campagne grâce aux bénéfices de l'œuvre « Fruitful And Forever ».
La série se compose de deux motifs, chacun décliné en deux formats, petit et grand.
Les estampes signées sont réalisées en impression giclée contrecollée sur panneau composite aluminium. La plus petite édition mesure 39 cm sur 39 cm, tandis que la plus grande édition mesure 78 cm sur 78 cm.
« Fruitful And Forever » a été disponible sur HENI pendant moins de deux semaines.
Lancée le 15 septembre 2020, « Fruitful And Forever » n'a été disponible sur le marché primaire que jusqu'à minuit le 27 septembre de la même année. Comme pour de nombreuses éditions de Hirst, le tirage de cette estampe a été déterminé par le niveau d'intérêt suscité durant cette courte période.
La série a rencontré un vif succès, en dépit de sa période de disponibilité limitée.
Selon Hirst lui-même, au cours de ces quelques jours, ils « ont vendu 2 908 exemplaires de « Fruitful » petit format, 1 528 de « Fruitful » grand format, 2 173 de « Forever » petit format et 1 049 de « Forever » grand format ». Ce succès a été favorisé par le prix raisonnablement abordable fixé par Hirst pour ces œuvres.
Pour sa série « Cherry Blossom », Hirst a puisé son inspiration dans l'histoire de l'art.
La série iconique des « Cherry Blossoms » de Hirst s'inspire de l'œuvre de Pierre Bonnard, du caractère éphémère cher à Claude Monet, des couleurs vibrantes de Vincent van Gogh et des innovations pointillistes de Georges Seurat.
« Fruitful And Forever » constitue une abstraction de cette tradition, renforçant ainsi la position de Hirst en tant qu'artiste capable de se réinventer constamment.
Hirst s'est inspiré de la pandémie de COVID-19 et des confinements de 2020.
Il a déclaré : "La pandémie m'a donné beaucoup plus de temps pour vivre avec ces peintures, les observer et m'assurer absolument que tout était terminé." Cette attention minutieuse se manifeste avec enthousiasme dans cette série, où le spectateur est invité à prêter attention à la nature tactile des peintures de fleurs de cerisier de Hirst.
Il a délibérément choisi des couleurs vives et joyeuses pour ces œuvres.
À une époque où beaucoup luttaient contre l'isolement et l'anxiété, Hirst a délibérément choisi de mettre en lumière une palette aux tons printaniers dans cette série. Sur son compte Instagram, il a qualifié la couleur de ces œuvres d'« optimiste ».
Ce n'était pas la première incursion de Hirst dans la création d'œuvres destinées à des œuvres caritatives cette année-là.
Cette même année, Hirst a créé ses éditions Rainbow, empruntant au motif de l'arc-en-ciel, devenu à travers tout le Royaume-Uni le symbole de l'espoir et du soutien au NHS durant la pandémie de COVID-19. Pendant une semaine, le public a pu acquérir l'une des deux éditions : une Butterfly Rainbow au profit de l'organisation caritative NHS Charities Together, ou une Butterfly Heart destinée à soutenir The Felix Project, une association londonienne luttant contre la faim à l'échelle nationale.
Des années plus tard, Hirst reviendra aux thèmes de l'abstraction et du pointillisme.
En 2023, s'inspirant également du processus créatif de ses œuvres « Cherry Blossom », Hirst a créé une nouvelle série intitulée Where The Land Meets The Sea, en collaboration avec HENI Editions et la maison de ventes aux enchères Phillips. Sur ces toiles, Hirst a utilisé les résidus de peinture des « Cherry Blossoms » pour réaliser des œuvres pointillistes abstraites.
