Recent
Etchings

Composée de 14 œuvres, la série Recent Etchings de Hockney le voit revisiter ses sujets favoris, tels que les chaises, les fleurs et Celia Birtwell.

Dans Van Gogh Chair, dans des variations en blanc et en noir, Hockney revient à la simple chaise en rotin qu'il a représentée de nombreuses fois, notamment dans le cadre de la série Moving Focus. Ces œuvres sont un hommage à Van Gogh, un peintre qu'il admirait profondément — il a même comparé son installation à Los Angeles dans les années 60 à « Van Gogh allant à Arles » en termes d'impact sur sa peinture. Ici, nous voyons Hockney prendre la célèbre chaise de Van Gogh, montrée vide et de profil, et la faire pivoter pour qu'elle fasse face directement au spectateur, forçant une distorsion de la perspective qu'Hockney a résolue en rendant l'avant de l'assise plus étroit que l'arrière, ce qui donne un carré étrangement écrasé qui ressemble à une pyramide dont le sommet aurait été coupé. Une référence encore plus manifeste à Van Gogh se trouve dans la pipe posée sur l'assise en rotin, ce qui accentue le sentiment d'absence du sujet. La pipe semble avoir été laissée là sans y penser, presque négligemment, comme si le sujet de ce portrait manquant n'avait quitté la scène que pour un instant.

Steel Stool With Newspaper nous présente un autre meuble mis en place comme pour un portrait et récemment déserté. On y voit un tabouret de bar élancé en monochrome, avec un journal plié posé dessus, son arrière-plan à peine esquissé, son ombre presque invisible. La série comprend également un certain nombre de Still Lifes, dont Red Wire Plant qui témoigne de l'amour persistant d'Hockney pour la peinture et le dessin de fleurs. Ici, la plante prend un aspect presque éthéré, ses tiges filiformes enroulées dans du coton ressemblant à des bourgeons, indiquant là où la plaque de gravure a été laissée sans encre. La douceur de cette nature morte fait écho à Soft Celia, un portrait de Celia Birtwell, amie proche de Hockney et créatrice de textiles qui est apparue dans des centaines d'œuvres de l'artiste. Exécutée en 1998, cette série montre comment Celia Birtwell a vieilli depuis ses premières apparitions dans les peintures et les estampes d'Hockney. Nous faisons face à une femme qui, bien que nettement différente de sa jeunesse, continue de nous captiver avec ses grands yeux et son expression calme. Elle est représentée détournant le regard du spectateur (et de l'artiste), comme si elle savait quelque chose que nous ignorons. Vêtue d'une simple veste japonaise, ses mains sont légèrement croisées sur ses genoux, ses boucles emblématiques tombant pour encadrer son visage désormais d'âge mûr. D'autres portraits de cette série comprennent deux estampes de Brenda Zlamany, l'une où elle tient son ventre comme si elle était enceinte et l'autre où elle fume. Enfin, Maurice Payne, collaborateur de longue date d'Hockney, figure également dans cette série. C'est Maurice qui préparait les plaques pour les gravures afin qu'Hockney soit libre de dessiner directement dessus, afin de représenter les objets et les personnages qui le fascinaient dans sa vie quotidienne.