No
Reply

Publiée en 2015, la série de 10 sérigraphies intitulée No Reply de KAWS capitalise sur ce que ses nombreux adeptes attendaient désormais de l'artiste. À ce stade de sa carrière, KAWS bénéficiait d'une renommée mondiale et la demande pour ses œuvres se propageait avec une rapidité fulgurante. Ses premières interventions sur des affiches publicitaires avaient été adoubées par le marché, et il avait su s'entourer de collaborateurs de premier plan, tels que Kanye West et Pharrell Williams. La popularité de KAWS a ainsi garanti que ses projets les plus commerciaux soient reconnus comme des entreprises artistiques légitimes.

Présentées ensemble, les œuvres de No Reply forment un ensemble à l'impact visuel fort et à l'esthétique affirmée. La pratique de KAWS repose sur l'exploration de la condition humaine et la création d'un langage visuel singulier, ancré dans la culture urbaine, l'animation et la communication commerciale. Une édition de 100 exemplaires a été publiée par la galerie new-yorkaise Pace. Chaque estampe est signée, numérotée et datée au crayon par l'artiste.

Les œuvres de No Reply rappellent les débuts de KAWS. Le format portrait évoque ces affiches publicitaires disposées dans les abribus et les cabines téléphoniques, auxquelles l'artiste accédait clandestinement pour y apposer ses propres interventions. À l'instar d'une galerie ou d'un cadre, ces caissons lumineux agissent comme des espaces d'exposition qui subliment leur contenu, le distinguant de la profusion d'affiches sauvages. Cette démarche initiale témoigne de la vision et de la narration qui jalonnent toute la carrière de KAWS.

L'œuvre de KAWS laisse ici transparaître l'influence du Pop Art d'Andy Warhol, tout en faisant écho à son expérience dans l'animation — notamment chez Disney — et à son intérêt pour le dessin animé en général. L'influence de programmes tels que Les Simpson et Bob l'éponge se manifeste dans sa maîtrise du trait et l'usage des couleurs primaires. Si cette série No Reply s'apparente au précédent ensemble d'estampes de KAWS, Ups and Downs (également composé de 10 estampes tirées à 100 exemplaires), elle dégage une énergie plus sereine, une composition moins agressive et une présence féminine marquée.

Chaque image de cette série s'approprie l'imagerie du dessin animé, offrant un aperçu d'une scène plus vaste où se déploie une activité figurative. Les yeux en croix, signature emblématique de KAWS, sont présents dans presque toutes les images. D'autres traits figuratifs, rendus dans son style animé et parfois stéréotypiquement féminins, apparaissent tels que des cils, des langues, des nez, des lèvres ou un grain de beauté. Les couleurs sont vives et une interconnexion particulière se tisse entre les images selon l'ordre dans lequel elles doivent être accrochées. Les teintes et les motifs se répondent au-delà des marges, tout comme certaines formes. L'ensemble dégage une harmonie, une sorte d'événement mis en scène, bien que le mystère propre à chaque image demeure ouvert à l'interprétation, laissant deviner une violence et un chaos latents sous la surface.