Le guide ultime de Keith Haring : faits de A à Z

Haring rencontra Andy Warhol en 1984 et trouva immédiatement un terrain d'entente dans leur fascination commune pour le consumérisme américain et le culte de la pop. Andy Mouse 3, issu de la série Andy Mouse signée par Haring et Warhol, représente Warhol au centre d'un billet de dollar, vêtu d'un costume de Mickey Mouse. Leur collaboration témoigne d'un intérêt partagé pour le rapport entre l'art et le commercialisme à l'ère moderne.

En 1986, Haring a réalisé une fresque sur le Mur de Berlin à la demande du musée Checkpoint Charlie. Peinte sur l'une des zones les plus visibles de la frontière entre Berlin-Est et Berlin-Ouest, la fresque arborait les couleurs du drapeau allemand : rouge, noir et jaune. La figure horizontale a semblé être un appel à l'unité entre la République fédérale d'Allemagne (RFA) à l'Ouest et la République démocratique allemande (RDA) à l'Est.

Situé dans l'East Village de New York, le Club 57 était le club underground rêvé des créatifs et des esprits imaginatifs. Ce lieu contre-culturel était le repaire habituel de Jean-Michel Basquiat, Kenny Scharf et Haring. Plus qu'un simple endroit pour faire la fête un vendredi soir, le Club 57 était un véritable centre névralgique pour les créatifs de New York, accueillant régulièrement des performances, des lectures et des projections de films.

Le chien qui aboie est un symbole qui revient dans toute l'œuvre de Haring, et qu'il a développé dans ses dessins de métro du début des années 1980. Le chien graphique emblématique, composé d'une série de lignes droites simples, est reconnu comme une représentation de l'agressivité envers le pouvoir politique.

Toujours fervent partisan de la cohésion et de l'égalité, les estampes d'Haring intitulées Untitled (World) sont devenues un symbole d'un monde uni. Les Two Figures sous le globe se tiennent par la main en signe de célébration, illustrant l'optimisme d'Haring quant à un avenir de paix sur Terre.

La série Fertility Suite de Haring (1983) symbolisait la menace constante et inquiétante de l'épidémie de VIH/sida en Afrique subsaharienne. Malgré sa palette vive et distinctive et ses figures à l'allure joyeuse, les estampes possèdent une tonalité ambiguë et macabre.

Haring a commencé sa carrière artistique au cœur de la scène graffiti de New York. En développant ses figures stylisées au trait noir et ses couleurs vibrantes dans les rues et le métro de la ville, Haring a rendu son style immédiatement reconnaissable par le grand public. Depuis sa création, l'approche de Haring a toujours consisté à amener l'art au peuple, et pour le peuple.

Haring a reçu un diagnostic de sida en 1988 et est décédé des suites de complications liées au virus deux ans plus tard, en 1990. Cependant, tout au long de la crise du sida dans les années 1980 et pendant sa propre lutte contre le virus, Haring a utilisé son art pour créer des symboles positifs qui viseraient à déstigmatiser le VIH et le sida. Comme l'indiquait une estampe de 1989 : « IGNORANCE = FEAR, SILENCE = DEATH » (L'ignorance = la peur, le silence = la mort).

Le clip de Grace Jones pour son classique « I’m not Perfect » mettait en vedette des œuvres d'art de Haring et d'Andy Warhol. Durant le clip, Jones porte une robe colossale de 60 pieds sur laquelle Haring a griffonné ses figures caractéristiques.

Cette estampe a été conçue à l'origine comme une publicité pour le Montreux Festival De Jazz en Suisse. La silhouette enroulée se tortille sur l'estampe, signalant l'élan irrépressible de se déhancher au festival.

Fondée par Haring lui-même en 1989, la fondation perpétue aujourd'hui son héritage et œuvre pour soutenir les personnes touchées par le VIH et le SIDA. L'organisme de bienfaisance accorde des subventions à des groupes à but non lucratif qui œuvrent dans l'éducation, la prévention et les soins liés au virus. Haring organisait lui-même des ateliers d'art et produisait des œuvres pour soutenir les centres de soins de santé et les communautés à travers les États-Unis.

Le cœur rouge rempli est un motif qui revient dans l'œuvre de Haring. C'est un symbole universel de l'amour, que Haring défendait pour tous. Ses figures asexuées, qui brandissent souvent le symbole de l'amour Love, montrent que l'amour doit être accordé à tous, indépendamment du genre, de la classe sociale, de l'orientation sexuelle ou de la race.

L'icône de la pop Madonna était l'une des meilleures amies de Haring. Lorsqu'elle a invité Haring à son mariage en 1985, Haring a fait venir Andy Warhol comme son +1. Tout au long des années 1980, elle a fréquemment porté des créations de Haring dans ses clips musicaux et sur scène. Madonna a continué de rendre hommage à son ami disparu ; en 2018, à l'occasion de la Journée mondiale contre le SIDA, elle a écrit sur Instagram : « Avec mon bon ami Keith Haring. Il était un grand militant contre le SIDA alors que tout le monde appelait cela le cancer des GAYS ».

Comme tant de ses contemporains vedettes, Haring a trouvé à New York un terreau stimulant et accueillant. Il s'est installé dans la ville en 1978 pour étudier à la School of Visual Arts et s'est rapidement retrouvé intégré à la scène artistique alternative florissante. C'est là que Haring a créé certaines de ses fresques et de ses dessins de métro les plus célèbres, laissant une empreinte inoubliable sur la ville.

Haring est surtout connu pour ses estampes inspirées du Pop Art, caractérisées par des couleurs vives en aplats et des contours noirs épurés. Ses personnages aux traits simples remplissent des cadres rectangulaires, évoquant des instantanés ou des scènes de bande dessinée. Bien que ses figures soient dénuées de visage, elles incarnent le soutien que Haring apportait aux individus partageant les mêmes objectifs, idées et besoins.

Afin de rendre son travail accessible à un public toujours plus large, Haring a ouvert le Pop Shop en 1986 au 292 Lafayette Street, dans le quartier de Soho à Manhattan. Le Pop Shop n'était pas seulement un lieu où Haring exposait ses œuvres, mais aussi une boutique où il vendait des T-shirts et des badges imprimés avec ses motifs. À l'image de son imagerie universellement compréhensible, le Pop Shop incarnait le désir de Haring de rendre l'art plus accessible à tous.

Haring était unique dans la manière dont il exprimait publiquement et dans ses œuvres sa sexualité. En faisant de l'homosexualité un thème central de son travail, Haring s'est efforcé de dissiper toute négativité entourant l'identité queer et de célébrer la non-conformité en matière d'orientation sexuelle et de genre.

Décrite par Sotheby’s comme le « dernier grand chef-d’œuvre » de Haring, The Last Rainforest a été peinte un an seulement avant sa mort en 1990. Cette œuvre se distingue des pièces typiques de Haring au style « affiche », car ses figures aux contours nets se déploient de manière écrasante sur un fond rappelant le style de Jackson Pollock. Cette peinture devait être le dernier avertissement socio-politique de Haring : un avertissement concernant les dangers de la crise du SIDA, mais aussi de la technologie nucléaire.

Toujours un fervent défenseur des droits de l'homme et de l'égalité, il n'est pas surprenant que Haring ait utilisé son art pour promouvoir la fin de l'apartheid en Afrique du Sud. Sa série Free South Africa a été distribuée dans tout New York en 1986, et envisageait un avenir où la population noire d'Afrique du Sud pourrait littéralement écraser l'inégalité.

Haring était représenté par Tony Shafrazi, marchand d'art américain et propriétaire de la Shafrazi Art Gallery à New York. C'est dans cette galerie que Haring a présenté sa première exposition personnelle en 1982, qui fut un succès retentissant.

Élevé à Kutztown, en Pennsylvanie, Haring a développé son talent pour le dessin très jeune sous la houlette de son père, Allen Haring. Ce dernier était également un dessinateur de dessins animés passionné, et il encourageait son fils à créer ses propres personnages et histoires : une pratique qui s'est traduite dans sa carrière d'adulte, riche en succès.

La série The Valley a été créée en 1989 en collaboration avec le poète beat William S. Burroughs. Ces eaux-fortes marquent une évolution dans le langage visuel de Haring vers la fin de sa vie, empreinte d'un sentiment de violence et de danger.

Haring et son père, Allen, étaient tous deux fascinés par les dessins animés produits par Walt Disney. Mickey Mouse fut l'un des premiers personnages qu'Haring apprit à dessiner enfant, et il continua d'influencer ses figures caricaturales.

Haring demeure une figure marquante de la culture commerciale aujourd'hui. Ses créations ont été utilisées dans de multiples collaborations avec des marques telles que Dr. Martens, Uniqlo et Coach, pour n'en citer que quelques-unes.

Ono était une autre des amies célèbres de Haring. Le duo faisait la fête ensemble dans les années 80 et partageait le désir d'embrasser l'avant-garde, tant dans la vie que dans l'art.

Né le 4 mai 1958, Keith Haring est du signe Taureau. Ce signe de terre est réputé pour son désir prononcé d'extravagance, tout en restant fiable et ancré dans la réalité, ce que Haring a incontestablement incarné dans son style de vie et ses œuvres pleins d'entrain.

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