Rashid
Johnson

L'exploration des identités noires par Johnson imprègne sa pratique, comme en témoignent les œuvres en constante évolution qui définissent son parcours. « Surrender Painting Sunshine » (2022) occupe une place singulière au sein de sa série « Surrender », laquelle s'inscrit dans le prolongement de ses « Anxious Men ». Distinguée par des motifs blancs sinueux évoquant des visages spectraux, l'œuvre impose sa présence par sa monumentalité, tout en rappelant l'éclat radieux du soleil. La profondeur conceptuelle de Johnson transparaît dans une répétition délibérée, où chaque bloc peint révèle des caractéristiques uniques. Vendue aux enchères en 2022 au profit de la Right of Return Fellowship, cette pièce a établi un record pour l'artiste en atteignant 2,5 millions de livres sterling frais compris, marquant ainsi une étape majeure dans la carrière de Johnson.

S'inscrivant dans la continuité de la série « Anxious Men » de Johnson, Or Down You Fall (2021) s'intègre parfaitement au corpus plus large des « Bruise paintings », qui explorent la conscience sociétale et politique. Ces œuvres présentent le motif récurrent de « l'homme anxieux » sur fond de toile blanche, décliné en différentes nuances de bleu. Chaque visage mélancolique capture les expériences individuelles liées au traumatisme noir dans un contexte post-colonial, transmettant des émotions nuancées par le biais de coups de pinceau audacieux. La satisfaction que Johnson retire de la création de ces pièces provient de leur honnêteté brute, qui résonne profondément auprès du public. Cette toile de grand format, l'une des deux « Bruise paintings » présentes sur le marché secondaire, a atteint 1,8 million de livres sterling frais compris lors de la Christie's 21st Century Evening Sale.

Standing Broken Man (2020) déploie un ensemble de carreaux de céramique, arborant le motif caractéristique du visage en boîte de Johnson au milieu d’une explosion de couleurs vibrantes. Contrairement aux teintes monochromes de sa série Anxious Men, cette œuvre irradie d’une intensité née de sa composition matérielle complexe. Le savon noir et la cire, matériaux traditionnels riches d’associations liées à la diaspora noire, confèrent une profondeur narrative à l’ensemble, évoquant un miroir brisé symbole d’identités fragmentées. Malgré sa représentation fracturée, Standing Broken Man dégage une unité certaine, les carreaux convergeant harmonieusement. Adjugée 1,4 million de livres sterling frais compris chez Phillips en novembre 2022, la pièce souligne la valeur des séries variées de Johnson.