Pépites cachées : les estampes de Roy Lichtenstein
Mirror #3 © Roy Lichtenstein 1972
Intéressé par l'achat ou la vente de
Roy Lichtenstein ?
Roy Lichtenstein
293 œuvres
Roy Lichtenstein est sans conteste l'un des plus grands graveurs de l'histoire de l'art contemporain. Son style pictural, inspiré de la bande dessinée, a donné naissance à des œuvres très graphiques qui se sont magnifiquement transposées en estampes d'art. Mieux encore, l'impact visuel des estampes de Lichtenstein est quasiment identique à celui de ses peintures. L'œuvre de Lichtenstein est iconique : lorsqu'on en voit une (même de loin), on ne peut pas se tromper sur son auteur. De plus, Lichtenstein possède l'un des « pourcentages de réussite » les plus élevés. Comme le disait en substance le marchand légendaire Ivan Karp : « Tout ce qu'un artiste fait n'est pas génial — sauf Roy Lichtenstein. »
Les estampes méconnues de Lichtenstein : des opportunités cachées pour les collectionneurs
La plupart des collectionneurs connaissent les estampes majeures de Lichtenstein. Mais si vous êtes prêt à creuser un peu, il existe des opportunités d'acquérir des images moins connues de même haute qualité. La seule différence est que ces estampes sont peut-être un peu plus petites en taille ou ont été créées en édition plus importante. Pour commencer, ne cherchez pas plus loin que la sérigraphie Red Barn (1969). Selon l'auteur de ces lignes, c'est l'estampe de l'artiste la plus sous-estimée des années 1960. L'image elle-même représente l'hommage de Lichtenstein à un sujet pérenne de l'histoire de l'art : la grange. Red Barn a été produite en une édition relativement importante de 250 exemplaires. Pourtant, on ne les voit pas souvent mises en vente ; les collectionneurs ont tendance à les conserver.
Une autre œuvre dormante de Lichtenstein est Mao (1971), qui a devancé d'un an les célèbres estampes Mao d'Andy Warhol. Bien que Warhol et Lichtenstein fussent amis et co-résidents de la galerie Leo Castelli, il est difficile de dire si le fait que Roy « soit arrivé le premier » a influencé les Mao d'Andy. Le portrait de Warhol était inspiré de la photographie stoïque de Mao Zedong dans son célèbre « Petit Livre Rouge ». L'image de Lichtenstein n'était pas basée sur une photo. Au lieu de cela, il a créé un Mao souriant, presque bienveillant, apparaissant dans l'une de ses « bulles de bande dessinée » caractéristiques. Mao a été imprimé en édition limitée à 150 exemplaires.
Miroirs, Surréalisme et Ouest américain
À peine un an plus tard, en 1972, Lichtenstein se lance dans un important ensemble de peintures et d'estampes intitulé la Série des Miroirs (Mirror Series). Les critiques ont longtemps salué la capacité de Lichtenstein à dépeindre de manière convaincante les déformations et les reflets d'un miroir. Jusqu'à récemment, les peintures étaient délaissées aux enchères, jusqu'à ce qu'elles franchissent le cap du million de dollars. Encore une fois, il y a un lien avec Warhol. Andy possédait une toile circulaire de l'ensemble, qu'il avait brillamment installée au-dessus du manteau de la cheminée de sa maison de ville à New York. Quant aux estampes, la série comprend dix images différentes. Mon préféré est sans doute l'un des huit exemples de forme ronde ou ovale, mais il ne faut pas négliger les deux estampes rectangulaires. Les tailles d'édition varient entre 50 et 80 exemplaires.
Une estampe de Roy Lichtenstein attrayante et sous-estimée estNature morte avec Picasso (Still Life With Picasso). Ici, Lichtenstein rend hommage au plus grand artiste de tous : Pablo Picasso. L'estampe représente des fruits, des pinceaux d'artiste dépassant d'une cruche, et la tête typique d'une femme selon Picasso, avec des traits déformés. Cette sérigraphie rappelle les toiles de la période « l'art sur l'art » de Lichtenstein dans les années 1960, dont certaines commentaient également l'œuvre de Picasso. Nature morte avec Picasso a été éditée à 90 exemplaires et mesure un substantiel 30 x 20 pouces (environ 76 x 51 cm).
En 1978, Roy Lichtenstein a lancé sa Série Surréaliste. Actuellement, le surréalisme connaît une réévaluation à la hausse sur le marché de l'art, tirée par les prix extraordinaires de René Magritte. Parmi les plus belles estampes surréalistes de Lichtenstein figure Blonde. Ici, l'artiste reprend ses Blondes des années 1960 – celles qui ont largement contribué à forger sa réputation – mais avec une touche surréaliste. Blonde a été éditée en une édition relativement restreinte de 38 exemplaires. Bien que je ne qualifierais pas cette estampe de négligée, il semble qu'elle ait encore une belle marge de progression en termes de popularité et de prix.
Avec l'aube des années 1980, Lichtenstein a commencé sa Série sur le thème des Amérindiens. Les peintures issues de ce corpus n'ont jamais vraiment trouvé leur public auprès des collectionneurs, ce qui s'est également vérifié pour les estampes. Aujourd'hui, face à la demande écrasante pour « tout ce qui touche à Lichtenstein », ces tableaux sont recherchés et les estampes ne devraient pas tarder à suivre. Peut-être la pièce maîtresse de ce groupe est-elle la xylogravure American Indian Theme III. Pour celle-ci, Lichtenstein a mis en scène des icônes amérindiennes et du Sud-Ouest, notamment un cactus saguaro, une griffe d'ours et des motifs géométriques issus de tapis navajos. American Indian Theme III a été réalisée en édition de 50 exemplaires et mesure un généreux 35” x 27”. Si vous cherchez une estampe de la série dans un format plus modeste, vous pourriez envisager d'explorer Two Figures With Teepee, une eau-forte éditée à seulement 32 exemplaires.
Enfin, j'ai toujours aimé l'estampe, Lamp. Cette xylographie minimaliste, issue d'une édition de 30 exemplaires en 1981, rappelle les grandes sculptures en bronze de Lichtenstein de cette période. D'ailleurs, l'estampe Lamp est étroitement liée à la sculpture de Lichtenstein, Lamp I (1977, édition de 3). Les qualités abstraites de Lamp réussissent bien à évoquer l'essence de la sculpture, mais elle peut évidemment être acquise sans l'étiquette de prix élevée du bronze.
Outre les estampes de Lichtenstein déjà mentionnées, il existe certainement d'autres exemples prêts à être réévalués. Gardez à l'esprit que Lichtenstein est l'un de ces artistes rares dont tout ce qu'il a produit est demandé ; des bijoux multiples en émail de ses débuts à ses assiettes en papier aux couleurs primaires. On m'a souvent demandé si le marché de l'art connaissait un jour une perturbation, dont je conserverais les œuvres ? J'ai toujours répondu : « Andy Warhol, David Hockney… et Roy Lichtenstein. »