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After
Second Version Of The Triptych

Ces estampes reproduisent les panneaux de l'« After Second Version Of The Triptych » de Francis Bacon (1944), qui est elle-même une réinterprétation d'une peinture de 1944. Bourdées des figures humanoïdes grotesques caractéristiques de Bacon, ces œuvres consolident la mythologie de son art, dans laquelle ces formes symbolisent de nombreux traumatismes, de la guerre à la culpabilité liée à la sexualité de l'artiste.

After Second Version Of The Triptych Value (5 Years)

Les œuvres de la série After Second Version Of The Triptych de Francis Bacon ont une forte présence sur le marché, avec 58 apparitions aux enchères. Les œuvres les plus performantes ont obtenu des résultats remarquables, avec des prix marteau culminant à 79 663 £. Au cours des 12 derniers mois, les valeurs moyennes de la série ont oscillé entre 10 447 £ et 17 000 £. La série affiche un taux de croissance annuel moyen de 4,67 %.

After Second Version Of The Triptych Valeur de marché

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Signification et analyse

Cette collection d'estampes est inspirée d'une peinture de 1988 réalisée par l'artiste irlandais naturalisé britannique Francis Bacon. Intitulée Second Version Of The Triptych 1944, la peinture est une réinterprétation de l'œuvre de 1944 de l'artiste, Three Studies For Figures At The Base Of A Crucifixion. Cette dernière œuvre, produite durant la dernière année de la Seconde Guerre mondiale, est particulièrement viscérale ; remplie de formes à la fois semi-anthropomorphes et semi-humanoïdes, elle constitue pour beaucoup une visualisation choquante à la fois des horreurs de la guerre et de l'état de ruine du monde — et de l'humanité — dans son sillage. Peut-être l'élément le plus célèbre de l'œuvre de Bacon, cette œuvre fut profondément choquante pour ceux qui la virent lors de sa première exposition à la Lefevre Gallery de Londres en 1945. Loin d'être une crucifixion typique, le triptyque mélange les traditions chrétienne et grecque antique, les formes déformées apparaissant dans chaque segment faisant directement référence aux Euménides – ou « furies » – de la tragédie d'Eschyle, l'Oresteia.

La peinture de 1944 est souvent créditée, aux côtés de Study After Velázquez’s Portrait Of Pope Innocent X (1953) de Bacon, d'avoir lancé la longue et fructueuse carrière de l'artiste. La réinterprétation de 1988 de cette image tripartite de la crucifixion constitue donc une sorte de rétrospection picturale de la part de Bacon ; en revisitant les mêmes créatures étranges, sphériques et distinctement grises qui ornaient la peinture de 1944, Bacon les représente néanmoins à une échelle beaucoup plus grande – la copie de 1988 étant presque deux fois plus grande que l'originale. D'autres points mineurs de discontinuité sont apparents : la couleur orange de la peinture de 1944 est remplacée par une teinte cramoisie sombre qui compose une grande partie de l'arrière-plan des panneaux gauche et droit de l'œuvre. Dans le panneau du centre, une forme bulbeuse dotée d'un long cou – et d'une dentition proche de l'humain – se dresse sur un socle ou un tabouret abstrait. Derrière et en dessous se trouve l'un des dispositifs de cadrage signature de Bacon : un cône de peinture rouge foncé, à la fois plat et tridimensionnel.

La raison de la création par Bacon de cette copie monstrueuse, similaire à celle de 1944, en 1988, reste floue. Three Studies For Figures At The Base Of A Crucifixion (1944) a peut-être été inspirée par le temps que Bacon passa comme garde des avions pendant le Blitz à Londres, comme certains l'ont émis comme hypothèse ; cependant, le thème de la crucifixion était présent dans l'œuvre de Bacon depuis 1933, lorsqu'il peignit les toiles à l'huile Crucifixion et Crucifixion With Skull à l'âge de 23 ans. Associée aux thèmes sexuels flagrants suggérés par les figures des deux triptyques de 1944 et 1988, cette œuvre pourrait être liée aux sentiments persistants de culpabilité de Bacon concernant sa sexualité. Acte répété de sacrifice fortement mis en scène, Second Version Of The Triptych 1944 a-t-il pu être conçu pour débarrasser Bacon de son angoisse ?

10 Facts About Francis Bacon's After Second Version Of The Triptych

Distorted, abstract creature against a red background

After Second Version Of The Triptych 1944 (left panel) © Francis Bacon 1988

1. Après la deuxième version du triptyque est une réinterprétation de la représentation antérieure de la crucifixion du Christ par Bacon

Dans After Second Version Of The Triptych, Bacon revisite son célèbre précédent tableau, Three Studies for Figures at the Base of a Crucifixion. Initialement créé au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le triptyque original avait choqué le public par ses figures grotesques et semi-humaines, ainsi que par son reflet de la dévastation de la guerre. En 1988, Bacon réinterprète l'œuvre en y ajoutant de nouveaux éléments compositionnels, tout en conservant son essence cauchemardesque.

Abstract creature against a red backdrop

After Second Version Of The Triptych 1944 (right panel) © Francis Bacon 1988

2. Le triptyque de Bacon s'inspire de la mythologie grecque.

Les deux versions du triptyque font référence aux Érinyes, ou Furies, de la tragédie grecque d’Eschyle, l’Oreste. Ces créatures mythologiques, symboles de vengeance et de châtiment, remplacent les pleureuses du Christ dans la réinterprétation de la scène de crucifixion par Bacon, mariant l’iconographie chrétienne à la mythologie grecque antique dans une exploration singulièrement troublante de la souffrance humaine.

Abstract figure lies in a dark doorway

Triptych August 1972 (centre panel) © Francis Bacon 1972

3. La version de Bacon datant de 1988 accentue l’horreur de son œuvre originale

La Second Version of the Triptych 1944 de Bacon est près de deux fois plus grande que l'original, amplifiant la présence terrifiante des créatures tordues. Cette échelle monumentale évoque un plus grand sentiment d'effroi et d'isolement, donnant au spectateur le sentiment d'être submergé par les étranges êtres sphériques qui dominent les panneaux.

Abstract figure sits on a chair against an orange backdrop

Triptych 1983 (left panel) © Francis Bacon 1983

4. Un changement de couleur notable est perceptible dans "After Second Version Of The Triptych" 1944.

Alors que le tableau original de 1944 était dominé par un intense fond orange brûlé, la version de 1988 introduit une profonde toile de fond cramoisie. Ce changement de couleur intensifie l'atmosphère sombre de l'œuvre et renforce ses thèmes de violence et de souffrance.

Abstract figure holding an umbrella sits on the beach

The Metropolitan Triptych (right panel) © Francis Bacon 1981

5. Dans After Second Version of the Triptych 1944, Bacon subvertit la scène traditionnelle de la crucifixion

En remplaçant le Christ et ses disciples en deuil par des figures anthropomorphes monstrueuses, Bacon utilise ces symboles de vengeance pour représenter les instincts plus sombres de l'humanité. La version de Bacon supprime l'élément de rédemption, offrant à la place une vision brutale de la souffrance et de l'angoisse, qui réimagine la crucifixion comme un symbole de tourment et de châtiment, plutôt que de salut.

Distorted pope figure sits on a grand chair

Study For A Portrait Of Pope Innocent X © Francis Bacon 1989

6. La structure en triptyque de Bacon fait écho à l’iconographie chrétienne

Bien que le contenu des œuvres de Bacon soit loin de l'art religieux typique, le format du triptyque rappelle la structure des retables chrétiens, traditionnellement utilisés pour représenter la Sainte Trinité ou la Crucifixion. En utilisant cette disposition en trois panneaux, Bacon invoque le format sacré mais remplace les figures divines par des formes grotesques et bestiales, suggérant un monde abandonné par la grâce et consumé par la violence. Ce contraste souligne l'idée qu'au lendemain de la guerre et de la souffrance personnelle, même l'iconographie religieuse peut se transformer en un reflet de l'horreur et du désespoir.

Distorted figure using a wash basin

Figure At Wash Basin © Francis Bacon 1976

7. Le triptyque de Bacon a été influencé par ses expériences du Londres de l'époque du Blitz.

Certains spécialistes ont suggéré que la peinture originale de Bacon de 1944, ainsi que sa version remaniée de 1988, pourraient s'inspirer de ses expériences en tant que responsable des raids aériens pendant le Blitz de Londres. L'imagerie chaotique et violente de ces œuvres reflète le traumatisme d'un monde dévasté par la guerre, un thème qui imprègne une grande partie de l'art de Bacon.

Distorted figure standing in a dark doorway

Study For Portrait Of John Edwards © Francis Bacon 1987

8. Bacon a retravaillé son triptyque en lithographies en hommage à Pierre Boulez

La réinterprétation de 1988, Second Version of the Triptych 1944, a également été transformée en lithographies. Celles-ci ont été produites en éditions limitées, avec un ensemble créé en hommage au compositeur français Pierre Boulez. Les lithographies, versions quasi grandeur nature de l'original, conservent la présence obsédante des créatures de Bacon.

Abstract male head

After Study Of Portrait Head Based On The Life Mask Of William Blake © Francis Bacon 1991

9. Bacon a délibérément amplifié les thèmes de l'isolement dans son triptyque de 1988

Alors que les créatures du triptyque original de 1944 sont serrées dans un espace clos, la version de 1988 les isole dans un vaste vide rouge. Ce changement accentue leur sentiment de solitude et de tourment, les figures semblant s'enfoncer dans l'atmosphère désolée et oppressante de l'œuvre.

Distorted, abstract nude figure

Triptych 1991 (right panel) © Francis Bacon 1992

10. Le triptyque de Bacon amplifie sa capacité à brouiller la frontière entre le réel et l'étrange.

La maîtrise de Bacon dans le mélange de traits humains familiers avec des formes monstrueuses crée une « familiarité troublante » tout au long du triptyque. Dans le panneau de droite, la gueule béante de la créature, ses côtes déchiquetées et ses dents étrangement humaines évoquent un sentiment de reconnaissance et d’horreur, confrontant le spectateur à des reflets dérangeants de sa propre forme et de son existence.