Animals

L'artiste britannique Tracey Emin est née à Croydon, à la lisière du sud de Londres, en 1963. Elle a été élevée par sa mère célibataire à Margate, sur la côte du Kent, avec son frère jumeau Paul. La jeune Emin a émergé en plein cœur de l’âge technicolore et florissant des « Swinging Sixties ». Cette période était dominée par une révolution culturelle impulsée par la jeunesse, qui mettait l'accent sur la modernité et l'hédonisme.

Le parcours académique d'Emin a débuté au Medway College of Design dans le Kent, où elle a étudié la mode. Elle a ensuite obtenu une maîtrise en peinture au Royal College of Art de Londres. Depuis 2011, elle est nommée Professeure de Dessin à la Royal Academy of Arts.

Durant la fin des années 1980, Emin s'est associée à des membres du groupe des Young British Artists, soutenus par le galeriste Charles Saatchi. Ce collectif créatif s'est particulièrement attaché à injecter une dimension économiciste, jusqu'alors rare, dans la pratique artistique. Emin a attiré pour la première fois l'attention du grand public en apparaissant ivre sur un plateau télévisé lors d'un débat sur le Turner Prize en 1997. Deux ans plus tard, l'artiste elle-même était nommée pour ce prix pour son œuvre notoirement controversée, My Bed (1998).

Des thèmes liés au traumatisme, tels que l'agression, les troubles et l'avortement, ont rapidement fini par définir les œuvres d'Emin. Son choix d'utiliser la broderie et les appliqués a placé ses entreprises créatives dans une tradition de discours féministe sur « l'art mineur » et le « travail de femme » dès le début. L'art d'Emin, en particulier, influence une génération d'artistes femmes qui explorent la féminité et la politique de genre à travers un ton auto-confessionnel.

Le dessin est au cœur de l'art remarquable d'Emin. Elle est techniquement accomplie et sincèrement intéressée par les médiums qu'elle pratique. C'est une expressionniste dont les contours anguleux transmettent l'émotion à travers le ton et la texture d'un trait griffonné grossièrement et rapidement. Ses dessins saisissent avec maestria notre anxiété d'être humain face aux complexités de la vie.

Les œuvres sur papier d'Emin représentent l'amour, les humains et divers types d'animaux, ce qui constitue le point focal de cette collection d'œuvres. Le groupe « Animal » comprend It’s What I’d Like To Be, Little Owl, For You, No Substitute For Your Love, et Rabbits, It’s For Life. Ces pièces dessinées présentent la condition humaine traduite par des formes empruntées au règne animal. L'artiste y manifeste des sentiments bruts et une intelligence à travers ce que l'on pourrait considérer comme la forme d'art la plus fragile. Ses illustrations minimalistes de hiboux, de cerfs, de chats et de lapins sont spécialement conçues pour révéler à la fois la beauté singulière et le désarroi de la vie. L'abîme psychologique soudain et brutal de ces pièces dessinées est contrebalancé par l'irrégularité de leur exécution. Les contextes présentés sont élusifs, car les pensées de l'artiste ne font que faire surface avant de disparaître. Pourtant, l'impression d'une personne perpétuellement amusée derrière chaque composition demeure.

Cette collection est féroce, dévouée et d'une construction exquise. Chaque personnage est profondément enraciné dans la foi d'Emin dans les idées et son espoir dans la promesse de chaque nouveau jour. Il y a un rythme dans les sensibilités capturées dans « Animals », car Emin présente habilement un réseau fragmenté et associatif de souvenirs dessinés. Ce travail, tout comme des séries ultérieures comme The Promise, The Youth, Love Love, New Day et Day By Day, témoigne de cette approche.