Animals

L'artiste britannique Tracey Emin est née à Croydon, aux confins du sud de Londres, en 1963. Elle a été élevée par sa mère célibataire à Margate, sur la côte du Kent, aux côtés de son frère jumeau Paul. La jeune Emin a grandi en plein cœur de l'effervescence colorée des « Swinging Sixties ». Cette période était marquée par une révolution culturelle portée par la jeunesse, privilégiant la modernité et le plaisir.

Le parcours académique d'Emin débute au Medway College of Design dans le Kent, où elle étudie la mode. Elle obtient par la suite un master en peinture au Royal College of Art de Londres. Depuis 2011, elle occupe le poste de professeur de dessin à la Royal Academy of Arts.

À la fin des années 1980, Emin s'associe aux membres du groupe des Young British Artists, soutenu par le galeriste Charles Saatchi. Ce collectif créatif s'est attaché à conférer une dimension commerciale inédite à la pratique artistique. Emin se fait connaître du grand public en 1997, lors d'une émission télévisée consacrée au Turner Prize où elle apparaît en état d'ébriété au milieu d'un panel d'universitaires. Deux ans plus tard, l'artiste est elle-même nommée pour ce prix pour son œuvre notoirement controversée, My Bed (1998).

Les thèmes du traumatisme, tels que les agressions, les troubles et l'avortement, définissent rapidement les œuvres de Tracey Emin. Son choix d'utiliser la broderie et l'appliqué inscrit très tôt sa démarche créative dans une tradition de discours féministe sur les « arts mineurs » et le « travail de femmes ». En particulier, l'art d'Emin influence une génération d'artistes femmes qui explorent la condition féminine et les politiques de genre à travers un ton confessionnel.

Le dessin est au cœur de l'exceptionnelle maîtrise artistique d'Emin. Techniquement accomplie, elle nourrit un intérêt sincère pour les médiums qu'elle pratique. Expressionniste, ses contours heurtés transmettent l'émotion par la tonalité et la texture d'un trait tracé avec rapidité et rudesse. Ses dessins saisissent avec brio notre anxiété d'être humain face aux complexités de l'existence.

Les œuvres sur papier d'Emin dépeignent l'amour, les humains et divers types d'animaux, thématiques au centre de cette collection. Le groupe « Animal » comprend It’s What I’d Like To Be, Little Owl, For You, No Substitute For Your Love et Rabbits, It’s For Life. Ces pièces dessinées traduisent la condition humaine en formes empruntées au règne animal. L'artiste y manifeste des sentiments bruts et une intelligence vive à travers ce que l'on pourrait considérer comme la forme d'art la plus fragile. Ses illustrations minimalistes de chouettes, de cerfs, de chats et de lapins sont conçues pour révéler à la fois la beauté singulière et le désordre de la vie. L'abîme psychologique, soudain et brutal, de ces dessins est tempéré par l'aspect tremblé de leur exécution. Les contextes présentés restent insaisissables, les pensées de l'artiste n'effleurant la surface que pour mieux disparaître. Pourtant, l'impression d'une personne perpétuellement amusée derrière chaque composition demeure.

Cette collection est féroce, entière et remarquablement construite. Chaque personnage est profondément ancré dans la foi qu'Emin accorde aux idées et dans son espoir en la promesse de chaque jour nouveau. Un rythme parcourt les sensibilités capturées dans « Animals », alors qu'Emin présente habilement un réseau fragmenté et associatif de mementos dessinés.