Il se passe tant de choses que l'on pourrait jouer au bingo de la Frieze. Des vêtements de mode chez Sotheby’s ? C'est noté. Quelqu'un qui se filme en déambulant sous la tente ? C'est noté. Quelqu'un qui vous demande si vous allez à Paris ? C'est noté. Quelqu'un qui rentre chez lui en métro avec un exemplaire du magazine Frieze à la main ? C'est noté. Carton plein. Mais, entre deux numéros de ce bingo improvisé, il y avait aussi des œuvres à admirer, et certaines étaient d'excellente qualité.
La journée d'ouverture m'a semblé plus animée que l'année dernière dans mes souvenirs. « Plus vivant et plus coloré » était une description récurrente parmi les visiteurs, tandis que la confiance – le mot favori du marché de l'art – serait, dit-on, de retour. C'est peut-être en partie ce dont les stands avaient besoin. Une atmosphère optimiste facilite assurément les échanges, mais cela ne nous dit pas pour autant si les collectionneurs achètent sans discernement.
Les avis n'étaient pas universellement dithyrambiques. Philip Hoffman, du Fine Art Group, a confié à The Art Newspaper que de nombreuses œuvres avaient été vendues, tout en remettant en question la qualité de l'offre. Victoria Kleiner, conseillère chez Overstone, nous a livré un compte-rendu plus positif. Elle a décrit les deux foires comme « bouillonnantes », les marchands présents à Masters exprimant une « satisfaction et une positivité globales quant au rythme des ventes ».
Le contraste entre ces témoignages est révélateur. La confiance n'a pas balayé les tentes en une seule vague ; elle s'est concentrée sur des stands spécifiques. Les collectionneurs ont pris des engagements substantiels là où l'artiste, l'objet ou la présentation leur offraient une raison claire d'agir – et sont devenus sensiblement plus audacieux lorsque les montants en jeu étaient moindres.
Un Brueghel à 5 millions de livres sterling et un crâne de tricératops à la Frieze Masters 2026
Frieze Masters a enregistré la vente la plus importante du jour d'ouverture : « Still Life of Flowers in a Stoneware Vase », de Jan Brueghel l'Ancien, vers 1607–1608, cédée par Hauser & Wirth pour environ 5 millions de livres sterling. La galerie a également dominé les ventes déclarées en 2025. D'une échelle modeste mais d'un détail exquis, cette œuvre de Brueghel rappelait que, malgré tout l'engouement pour la nouveauté, le chèque le plus important annoncé à la foire a été émis pour une peinture vieille de plus de quatre siècles.
Sur le stand opposé, David Aaron proposait un changement d'échelle avec un crâne de Triceratops adulte affiché au prix de 675 000 livres sterling, un montant que nous avons jugé plutôt modeste compte tenu de l'intérêt suscité par les fossiles. Un crâne de Camarasaurus supremus était proposé à 1 million de livres sterling, avec une dent d'Allosaurus encore logée dans sa mâchoire inférieure. Il est clair que les choses ne se sont pas bien terminées pour l'un d'entre eux.
La galerie a confirmé l'intérêt de collectionneurs privés et d'institutions pour les deux crânes, bien qu'aucun n'ait été vendu au moment de notre entretien. Un crâne de félin à dents de sabre, proposé à 45 000 livres sterling, a quant à lui trouvé preneur. David Aaron a décrit la foire comme « positive mais mesurée », avec des acheteurs focalisés sur « la qualité, l'état de conservation et la provenance », ces mêmes priorités qui guident les collectionneurs dans le reste du pavillon.
Les fossiles rivalisent désormais pour attirer l'attention des acheteurs habitués aux œuvres d'art, aux antiquités et au design, mais la curiosité ne se transforme pas automatiquement en vente sur le segment haut de gamme. Le crâne le plus petit et le moins onéreux a été le premier à partir.
Les estampes à la Frieze Masters 2026 : Hockney, Haring et Warhol
Pour les collectionneurs d'estampes, Archeus/Post-Modern propose systématiquement une sélection solide d'artistes blue chip. En vitrine figurait « The Arrival of Spring, 29th of January » de David Hockney, issue d'une édition de 25 exemplaires. Il est assez surprenant de constater qu'il s'agissait de la seule œuvre de la série The Arrival of Spring que nous ayons vue lors de l'une ou l'autre de ces foires.
Nous n'avons pas pu obtenir le prix demandé, mais nous supposons que l'offre se situe au-delà de 350 000 livres sterling. Sa présence est significative, car cette série est devenue l'un des segments les plus suivis du marché des estampes de Hockney, les récentes ventes dédiées permettant de mesurer dans quelle mesure les prix établis dans des contextes de ventes aux enchères hautement sélectifs peuvent se maintenir lors de transactions publiques et privées ultérieures.
Étaient également proposées deux œuvres de Keith Haring, une œuvre unique sur journal et une épreuve d'imprimeur orange de « Andy Mouse » de Andy Mouse. D'autres exemplaires de « Andy Mouse » sont apparus sur le marché cette année, mais ces pièces occupaient une position différente de celle des éditions numérotées classiques.
Chez Shapero Modern, la sélection de Pop Art américain comprenait les portraits d' Ingrid Bergman et de Grace Kelly par Andy Warhol, reflétant l'intérêt que nous avons observé pour ses portraits de femmes sur le marché privé. Une série complète d'estampes de chats de Warhol attirait également les admirateurs, bien qu'elle soit restée disponible lors de notre visite.
Dans une foire commerciale, au milieu d'une multitude d'œuvres nouvelles, même les noms familiers ne peuvent se reposer sur leur seule réputation. Une série très suivie, une épreuve d'imprimeur aux éclats orangés ou une série complète rare donnent aux collectionneurs une raison de s'arrêter et d'y regarder à deux fois.
L'ambiance générale à Masters est restée positive. Victor Custot, directeur de Waddington Custot, l'a qualifiée de « sérieuse et engagée », avec des collectionneurs avertis venus d'Europe, d'Amérique du Nord et d'Asie. Il a souligné l'intérêt porté à Chillida, Miró et Flanagan, ainsi qu'au Soulages de 1958 de la galerie et à une sculpture de Venet.
M. Custot s'attend à ce que l'activité reste soutenue tout au long du week-end avec l'arrivée des collectionneurs pour le circuit Londres-Paris d'octobre, « créant toujours plus de liens entre les deux villes ». Ce circuit attire les collectionneurs internationaux à Londres, mais il crée également une concurrence pour leur temps et leur budget. L'énergie de Frieze est donc importante, bien que les œuvres doivent encore justifier un engagement avant que les acheteurs ne poursuivent leur route vers Paris.
Couleur, surréalisme et risques maîtrisés à la Frieze London 2026
Frieze London a misé sur des stands monographiques cette année, tandis que la section Focus s'est révélée plus expérimentale et interactive que d'accoutumée. Un nombre d'artistes réduit par stand a permis aux collectionneurs d'appréhender plus en profondeur le travail de chacun ; dans un marché sélectif, cette clarté peut s'avérer plus porteuse qu'une présentation collective encombrée.
La couleur a d'emblée frappé les esprits, insufflant peut-être un certain optimisme. Gagosian a délaissé ses récentes présentations sculpturales au profit de six peintures d'Albert Oehlen. Les six auraient été vendues, à des prix qui dépasseraient, semble-t-il, le million de dollars chacune.
Pace a également centré son stand autour de la couleur avec cinq peintures de Marina Perez Simão. La galerie a rapporté que la quasi-totalité des œuvres avaient été acquises, pour des montants allant jusqu'à 250 000 dollars chacune, dès la fin de la journée de vernissage. Si le stand n'était pas techniquement épuisé lors de notre visite jeudi, les résultats démontrent qu'une présentation rigoureusement focalisée peut susciter des investissements conséquents autour d'un seul artiste.
Sadie Coles HQ a proposé l'une des installations les plus photographiées de la foire avec la sculpture monumentale aux couleurs vives d'Alex Da Corte. Conçue pour Instagram, son exubérance reflétait également la vivacité chromatique observée sous le chapiteau. Après plusieurs années marquées par la prudence et l'ajustement, la foire a retrouvé une énergie indéniable.
Les influences surréalistes demeurent perceptibles, plusieurs stands offrant des propositions à l'étrangeté bienvenue. Chez Esther Schipper, les pommes en décomposition de Karolina Jabłońska confèrent à la nature morte classique une dimension troublante, tandis qu'une tête immergée dans un bocal de conservation accentue ce sentiment de malaise. Aux côtés de l'autoportrait d'Issy Wood chez Carlos/Ishikawa, ces œuvres témoignent d'un appétit persistant pour une peinture figurative empreinte d'une légère dissonance.
Chez Herald St, la queue en fausse fourrure violette de Nicole Wermers s'enroule autour d'une bobine, dotant un objet ordinaire d'une présence animale, non sans une pointe de connotations sado-maso. À la Carl Freedman Gallery, le rocher suspendu dans un hamac par Studio Lenca donne à un objet associé à la lourdeur une allure précairement détendue.
Studio Lenca était également présent dans le salon Deutsche Bank ; l'artiste figurait ainsi simultanément sur le stand d'une galerie et dans le programme d'hospitalité du sponsor. Ce type de double exposition contribue à forger la notoriété d'un artiste, bien au-delà de ce qui est proposé à la vente sur le stand.
Des présentations moins conventionnelles ont également trouvé preneurs à des prix nettement inférieurs. Harlesden High Street a réimaginé son stand en étal de marché pour le projet satirique « The Exchange » de Marcus Jefferson, intégrant dans l'environnement des gros titres de journaux encadrés issus de son projet « Ham & High ». Selon The Art Newspaper, ses gros titres trouvés et œuvres inspirées de signalétique urbaine étaient proposés à partir de 2 000 livres sterling, et l'intégralité du stand avait été vendue à l'issue de la journée VIP.
Ce stand a brisé le format habituel de la foire sans exiger d'engagement à six chiffres. La prudence en matière de dépenses n'est pas synonyme de conservatisme dans les goûts. À ces prix, les acheteurs peuvent se permettre de parier sur des œuvres moins familières et plus difficiles à catégoriser.
Participation et échos historico-artistiques dans le Frieze London Artist Award 2026
La participation a constitué un autre fil conducteur. Theo Triantafyllidis, lauréat du Frieze London Artist Award 2026, a présenté « Feral Metaverse (Spider) », une araignée géante sur laquelle le public pouvait grimper, connectée à un jeu multijoueur. Les visiteurs, en grimpant et en jouant, ont transformé une rencontre de salon en une expérience physique et partagée. Louise Bourgeois est la référence évidente (et citée), mais la sculpture, le jeu vidéo et la foule d'inconnus ont engendré une expérience bien différente.
Cet équilibre entre reconnaissance et nouveauté était présent ailleurs. Chez STPI, les œuvres aux formes découpées et aux couleurs vives d'Aaron Curry se détachaient du mur, leur exubérance proche du dessin animé évoquant Murakami. Chez OMR, les découpes de José Dávila revisitaient les coups de pinceau de Roy Lichtenstein, interrompant l'imagerie pop familière par les sections retirées de la composition. Pour les collectionneurs d'estampes, ces deux présentations ont élargi la réflexion au-delà de la traditionnelle feuille encadrée.
Des références familières parcouraient certaines des œuvres les plus singulières de la foire. Si les collectionneurs peuvent rechercher des noms reconnus, les créations plus récentes offraient également des points de repère, que ce soit par le biais de l'imagerie pop, du surréalisme ou d'un clin d'œil à un artiste établi.
Dans l'ensemble, les stands se voulaient audacieux, mais les achats sont restés sélectifs. Les artistes établis ont suscité des engagements importants, tandis que le succès commercial de Harlesden a démontré l'existence d'un public pour des œuvres expérimentales à des prix plus accessibles. Pour les collectionneurs d'estampes, l'intérêt s'est étendu des exemplaires rares de noms familiers aux artistes explorant de nouvelles formes pour ce médium. Frieze a offert des raisons de regarder au-delà des choix habituels, même si les collectionneurs ont tenu à rester prudents dans leurs acquisitions.
