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Made Prints

En révolutionnant l'impression grâce à un photocopieur de bureau, les d'Hockney témoignent de son évolution et de son expérimentation artistiques incessantes.

Hockney travaillait principalement avec la gravure et la lithographie lorsqu'il s'est tourné vers la photocopie comme moyen de travailler rapidement, spontanément et seul. Bien qu'il ait apprécié l'expérience de collaborer avec des maîtres imprimeurs comme Kenneth Tyler de Gemini pour créer des séries telles que Friends, il préférait finalement l'autonomie que lui offrait la gravure, lui permettant de dessiner directement sur une planche, quasiment comme il le ferait dans un carnet de croquis. Cependant, la couleur restait complexe en gravure et demandait plus de temps et d'efforts. Le photocopieur offrait une solution entièrement nouvelle pour un artiste obsédé par la technologie et désireux d'essayer de nouvelles choses pour faire progresser son art. S'exprimant en 1980, l'artiste a déclaré : « J'adore les nouveaux médiums... Je pense que les médiums peuvent vous stimuler, vous exciter : ils vous permettent toujours de faire quelque chose d'une manière différente ».

Il a commencé à expérimenter avec la photocopie lorsqu'il a acheté trois machines du type généralement utilisé dans un bureau pour son atelier. À propos de cette révolution dans la méthode de travail d'Hockney, le critique Craig Hartley écrivait en 1988 pour la Print Quarterly : « Il a réalisé que ces machines étaient des appareils photo qui se limitaient à photographier des surfaces planes. Contrairement aux appareils photo normaux, elles n'essayaient jamais de représenter l'espace. » Cette simplification de l'espace était une préoccupation majeure pour Hockney depuis ses premières incursions dans la photographie et la peinture à l'école des beaux-arts et continue de lui importer aujourd'hui. Outre sa fonction d'appareil photo, le photocopieur est également une presse d'impression automatique, une réalisation qui a poussé Hockney à commencer ses expériences. Il a rapidement découvert que c'étaient « des machines d'impression fascinantes, c'était en effet une forme d'impression totalement nouvelle qui offrait à l'artiste de nouveaux domaines et de nouvelles possibilités. » Ici, Hockney constatait que les couches requises par la lithographie avaient disparu : il n'y avait plus besoin de pierre ou de plaque ; il pouvait dessiner ou peindre directement sur une feuille de papier et la copier, faisant passer la feuille obtenue à nouveau — et en changeant la cartouche d'encre — pour ajouter les couches de couleur. « L'estampe finale », écrit Hartley, « n'est pas simplement une photocopie de quelque chose d'autre ; elle ne peut exister sous cette forme que grâce aux couches successives d'impression. » En plus de dessiner sur les feuilles, Hockney a photocopié un certain nombre d'objets afin de créer une impression de techniques mixtes.

La méthode fut un succès et Hockney créa une série de plus de 40 estampes regroupées sous le titre <="Home Made Prints"=>. Parlant de sa nouvelle technique, l'artiste disait : « Je peux travailler avec une grande rapidité et réactivité. En fait, c'est ce qui se rapproche le plus de la peinture que j'aie jamais atteint dans l'impression : je peux poser quelque chose, l'évaluer, la modifier, la réviser, la réexaminer, tout cela en quelques secondes. »