Triptych
1983

Comme son nom l'indique, cette collection présente un triptyque de 1983 réalisé par l'artiste irlandais Francis Bacon, intitulé Triptych (1983). Né à Dublin en 1909, Bacon est devenu extrêmement célèbre en tant que peintre figuratif. Réputé pour avoir consacré de longues périodes de sa carrière à explorer des thèmes spécifiques, Bacon a peint des sujets aussi variés que les papes, les crucifixions et les corridas, avant de se tourner vers le portrait dans ses dernières années. Comme dans cette collection, nombre des œuvres de Bacon étaient produites sous forme de triptyques : des peintures en trois parties conçues pour être exposées ensemble. Trois estampes lithographiques, chacune tirée à une édition de 180 exemplaires, constituent le cœur de cette collection et sont des copies des peintures originales. IntituléesTriptych 1983 (centre panel), Triptych 1983 (left panel), et Triptych 1983 (right panel), elles sont toutes des exemples frappants du style visuel propre à Bacon, mais se distinguent par leur légère déviation par rapport à la représentation brute, viscérale et troublante des formes humaines – et animales – qui caractérise souvent ses premières peintures.

Dans chaque panneau, un fond orange profond crée un contraste saisissant avec les tons clairs et charnels d'une figure semi-humaine qui émerge de ce bloc, majoritairement uniforme, de peinture appliquée en couches épaisses. Dans le panneau de gauche, une figure est assise sur une chaise abstraite ; sa jambe rappelle davantage celle d'un animal mort que celle d'un humain. Faisant écho aux préoccupations charnelles de l'œuvre de Bacon, Figure With Meat (1954), la forme sans visage est accompagnée de son ombre fluide, fantomatique, et est encadrée par une section non peinte qui évoque un plateau ou un socle. Dans le panneau central, l'humanité semble moins présente. La pièce est hantée par une créature biomorphique, fantomatique, qui fixe le spectateur. Cette figure est positionnée comme si elle marchait vers un vide rectangulaire noir.

Motif récurrent dans les peintures de Bacon durant cette période, comme dans The Metropolitan Triptych (centre panel) (1975), cette zone de couleur sombre s'accompagne d'une série de lignes semblables à de la fumée pour évoquer un sentiment d'annonce funeste et de mort. Contrairement aux deux premiers panneaux de Triptych, le panneau de droite est peut-être l'élément le plus humain de l'œuvre. Il représente une figure masculine, fièrement assise sur une chaise à une seule jambe ; derrière elle se trouve un autre des cadres emblématiques de Bacon. Suite au décès de George Dyer, l'amant, la muse et l'ami de Bacon en 1971, la mort a commencé à imprégner l'œuvre de l'artiste d'une manière marquée et dérangeante, largement inédite dans ses peintures antérieures. La collection Triptych 1983 ne fait pas exception : thématiquement similaire aux œuvres dites « Triptyques noirs » de l'artiste, et plus particulièrement à la peinture Triptych August 1972, Triptych (1983) peut être interprétée comme une représentation de Dyer avant sa mort tragique dans une chambre d'hôtel à Paris.