Easyfun

La série Easyfun comprend plusieurs œuvres picturales du controversé artiste américain et roi de l'autopromotion, Jeff Koons. Bien qu'il soit surtout connu pour ses sculptures, qui détournent souvent avec ironie des objets du quotidien — une pratique artistique désormais courante, inaugurée par le dadaïste français Marcel Duchamp — cette série se compose de trois estampes originales. Regroupées en raison de leur lien évident avec la série officielle Easyfun de Koons datant de 1999, ces œuvres numériques témoignent de l'approche ludique et presque enfantine de l'artiste dans la création : intitulées Hair(1999), Loopy(2000) et Lips(2012), elles représentent divers sujets (et objets), chacun tiré du monde criard et saturé de la culture populaire. Disposés de manière extravagante et presque baroque, cils, lèvres et cheveux de femmes partagent la scène avec des épis de maïs, des céréales pour petit-déjeuner américaines, des cerises confites et des traits de dessins animés rappelant ceux créés par le conglomérat culturel, The Walt Disney Company.

En 2002, Koons a dévoilé une série développant les œuvres originales Easyfun (1999), qu'il a intitulée Easyfun-Ethereal. Traçant une généalogie à travers la production artistique de Koons durant cette période, ces sept œuvres grand format, qui utilisaient des technologies de conception assistée par ordinateur alors révolutionnaires, ont été commandées pour le Deutsche Guggenheim, à Berlin. Manifestant une dette visible envers les publicités sur panneaux d'affichage grand format, dont Koons a reconnu l'influence profonde, ces pièces sont imprégnées d'un sens très tangible de l'excès consumériste ; ce sont des traductions visuelles d'une escapade effervescente à travers la culture contemporaine, faisant référence aux œuvres de personnalités telles que Roy Lichtenstein et Andy Warhol, ainsi qu'à la préoccupation du mouvement Pop Art américain pour tout ce qui est quotidien. Elles sont conçues pour donner, d'une certaine manière, du pouvoir au spectateur, en instillant en lui un sentiment de confiance enfantine qui reflète directement leur forme. Commentant les œuvres Easyfun-Ethereal, Koons a dit un jour : « J'ai travaillé avec des choses parfois qualifiées de kitsch ; mais le kitsch en soi ne m'a jamais intéressé. J'essaie toujours de donner confiance en soi aux spectateurs — une base en eux-mêmes. Pour moi, mon travail concerne davantage le spectateur qu'autre chose. »

Koons reste une figure très controversée et clivante sur la scène artistique internationale. Avec ces œuvres en particulier, il est à nouveau facile de comprendre pourquoi. Critiqué pour son côté puéril, réducteur et son intérêt excessif pour la valeur matérielle de son travail, Koons est parfois considéré comme le disciple principal du père du Pop Art, Andy Warhol. De nombreuses comparaisons entre Koons et Warhol découlent du fait que le premier emploie souvent des artisans experts ou une grande équipe d'assistants en atelier pour créer des œuvres en son nom, une pratique rendue célèbre dans l'atelier de Warhol, The Factory, dans les années 60, 70 et 80. À l'instar de son ami personnel, l'artiste britannique Damien Hirst, Koons a travaillé selon une technique de « peinture par numéros » qui a vu un grand nombre d'assistants adhérer à une taxonomie stricte des couleurs, choisie par Koons lui-même, lors de la production d'œuvres en son nom. Avec la série Easyfun, la « fabrication artistique », comme on appelle cette pratique, est tangiblement présente, chaque œuvre en question ayant été peinte par l'un des assistants de Koons selon le même processus. Une œuvre en particulier — Lips — rappelle les peintures dites « Spin » de Hirst, comme Beautiful Mickey(2012) ; produite la même année, l'œuvre porte les marques de la conscience de son créateur quant au marché de l'art, et ces styles artistiques souvent empruntés qui sont à la fois faciles à reproduire et susceptibles de générer davantage d'intérêt et de revenus.