Easyfun

La série « Easyfun » comprend plusieurs œuvres picturales de l'artiste américain controversé et maître de l'autopromotion, Jeff Koons. Bien que célèbre pour ses sculptures, qui s'engagent souvent dans une réappropriation ironique d'objets du quotidien – une pratique artistique désormais courante initiée par le dadaïste français Marcel Duchamp –, cette série se compose de trois estampes originales. Regroupées en raison de leur lien manifeste avec la série officielle « Easyfun » de 1999, ces œuvres numériques témoignent de l'approche ludique et presque enfantine de l'artiste ; intitulées Hair (1999), Loopy (2000) et Lips (2012), elles dépeignent une multitude de sujets (et d'objets), chacun puisé dans l'univers criard et saturé de la culture populaire. Disposés de manière extravagante, presque baroque, des cils, des lèvres et des cheveux de femme partagent la scène avec du maïs doux, des céréales américaines, des cerises confites et des traits rappelant les personnages de dessins animés créés par le conglomérat culturel The Walt Disney Company.

En 2002, Koons a dévoilé une série s'appuyant sur les œuvres originales « Easyfun » (1999), qu'il a intitulée « Easyfun-Ethereal ». Traçant une généalogie à travers la production artistique de Koons durant cette période, ces sept œuvres grand format, qui utilisaient des technologies de conception assistée par ordinateur alors révolutionnaires, furent commandées pour le Deutsche Guggenheim de Berlin. Empruntant visiblement aux grands panneaux publicitaires, dont Koons a reconnu l'influence profonde, ces pièces sont imprégnées d'un sentiment tangible d'excès consumériste ; traductions visuelles d'une échappée effervescente à travers la culture contemporaine qui fait référence au travail d'artistes tels que Roy Lichtenstein et Andy Warhol, ainsi qu'à la préoccupation du mouvement Pop Art américain pour tout ce qui relève du quotidien, elles sont conçues pour conférer une forme d'autonomie au spectateur, en lui insufflant une confiance enfantine qui reflète directement leur forme. Commentant les œuvres « Easyfun-Ethereal », Koons a déclaré un jour : « J'ai travaillé avec des choses parfois qualifiées de kitsch, mais je n'ai jamais eu d'intérêt pour le kitsch en soi. J'essaie toujours de donner aux spectateurs une confiance en eux, un fondement intérieur. Pour moi, mon travail concerne le spectateur plus que toute autre chose. »

Koons demeure une figure hautement controversée et clivante de la scène artistique internationale. Avec ces œuvres en particulier, il est aisé de comprendre pourquoi. Fustigé comme étant puéril, réducteur et excessivement préoccupé par la valeur matérielle de son travail, Koons est parfois considéré comme le disciple le plus éminent du père du Pop Art, Andy Warhol. De nombreuses comparaisons entre Koons et Warhol découlent du fait que le premier emploie souvent des artisans experts ou une vaste équipe d'assistants d'atelier pour créer des œuvres en son nom, une pratique rendue célèbre au sein de l'atelier de Warhol, The Factory, durant les années 60, 70 et 80. À l'instar de son ami personnel, l'artiste britannique Damien Hirst, Koons a travaillé selon une technique de « peinture par numéros » qui a vu un grand nombre d'assistants adhérer à une taxonomie stricte des couleurs, choisies par Koons lui-même, lors de la réalisation d'œuvres en son nom. Avec la série « Easyfun », cette « fabrication d'art », comme on nomme cette pratique, est tangible, chaque œuvre ayant été peinte par l'un des assistants de Koons selon le même procédé. Une œuvre en particulier – Lips – rappelle les « Spin paintings » de Hirst, telles que Beautiful Mickey (2012) ; produite la même année, l'œuvre porte les marques de la conscience qu'a son créateur du marché de l'art, et de ces styles artistiques souvent empruntés qui sont à la fois faciles à reproduire et susceptibles de susciter un intérêt et des revenus accrus.