Drawings

Cette série comprend plusieurs dessins de l'artiste américain controversé et maître de l'autopromotion, Jeff Koons. Bien qu'il soit renommé pour ses œuvres sculpturales, qui se livrent souvent à une réappropriation ironique d'objets du quotidien – une pratique artistique désormais courante rendue célèbre par l'artiste français Marcel Duchamp et ses « readymades » au début du XXe siècle –, Koons a fréquemment utilisé le dessin comme un moyen d'articuler ses idées artistiques. Commentant ses dessins, Koons a déclaré : « J'aime que mes dessins soient directs. Je ne travaille généralement pas longtemps dessus, mais cela ne signifie pas qu'ils ne sont pas des œuvres à part entière. Je peux esquisser une idée pour une sculpture, comme celle-ci, ou une peinture, et la sculpture ou la peinture elle-même pourrait prendre quelques années à être achevée, mais ces dessins initiaux sont complets. Ils possèdent une certaine ouverture. »

Dans la série Drawings, nous sommes témoins de la genèse de certaines des sculptures les plus imposantes et emblématiques de Koons. Dolphin (bicycle rack)(2006) et Dolphin (saddle)(2009), par exemple, apparaissent comme des esquisses préliminaires pour plusieurs œuvres construites en aluminium polychromé, acier galvanisé et acier inoxydable, que Koons a produites au début des années 2000. Appartenant à ce que l'on appelle la série « Popeye », nombre de ces œuvres, dont Bicycle Rack (2003-2013), Dolphin (2002), Dolphin Taz Trashcan (2007-2011) et Dolphin (2007-2013), reconstituent les textures malléables des jouets gonflables grâce à des matériaux métalliques. Imprégnées d'une plasticité illusoire, ces pièces sont un exemple central de la réaction que Koons souhaite susciter chez le public : tout comme les sculptures présentées lors de l'exposition Banality de 1988, elles offrent une impression préliminaire du quotidien qui, à y regarder de plus près, est détruite par des détails apparemment ironiques.

Donkey (coloured)(1999) fait référence à un motif récurrent des œuvres de Koons en 1999 : « Bourriquet » issu des livres pour enfants « Winnie the Pooh » d'A.A. Milne. En faisant référence aux adaptations réalisées dans les années 1960 par l'illustrateur Stephen Slesinger à partir des illustrations originales d'E.H. Shepard, cette pièce parodie l'omniprésence – et la banalité – de l'iconographie aux couleurs vives de la Walt Disney Company, qui continue d'imprégner les marchés de la culture de masse encore aujourd'hui. Prenant le contour de la tête de Bourriquet comme point de départ, Koons le remplit de gribouillages au marqueur criard, transformant un dessin animé pour enfants par ailleurs simpliste et omniprésent en une icône de la « haute culture ».

Contrairement au reste des œuvres de cet ensemble de dessins de Koons, Flowers(2012), Untitled (antiquity drawing)(2012) et Untitled (waterfall drawing) (2008) sont exactement ce que leur nom indique : des dessins pour le plaisir de dessiner. Si Flowers (2012) présente une certaine ressemblance avec une sculpture en bois de 1991 intitulée Large Vase Of Flowers, ces pièces offrent un rare aperçu des expérimentations de Koons avec un médium simple qu'on ne lui associe pas souvent : sa propre main. Souvent considéré comme le disciple le plus éminent du père du Pop Art, Andy Warhol, Koons emploie fréquemment des artisans experts ou sa vaste équipe d'assistants d'atelier pour créer ses œuvres. Dans la même veine que son ami personnel, l'artiste britannique Damien Hirst, Koons travaille selon une technique de « peinture par numéros » qui a vu un grand nombre d'assistants suivre une taxonomie stricte de couleurs, choisies par Koons lui-même, lors de la production de ses œuvres.